Вехи истории крепости.

Наиболее грозные дни пережил Тульский кремль в се­редине XVI века. В 1552 году, когда русские полки на­правились в поход против казанского царства, его союз­ник Турция, желая помешать этому, направила неожи­данно под Тулу орды крымского хана.

21 июня 1552 года «со всеми людьми и снарядом» хан Девлет Гирей появился под стенами Тулы. Населе­ние города вместе с гарнизоном героически оборонялось от врагов. 22 июня противник «приступал весь день, из пушек бил по городу и огненными ядрами и стрелы стрелял». Но защитники с беспримерным мужеством отра­жали натиск врага.

Город держался. Но ночь на 24 июня едва не стала для него роковой. Татары взломали одни из ворот. Тогда осажденные, в том числе женщины и подростки, наскоро сделав завал («врата камением затвердиша»), сорвали замыслы врага. Хан назначил общий штурм на утро.

На рассвете подошли на выручку войска, посланные Иваном IV. Смелая вылазка тулян и стремительный удар государственных полков обратили врагов в бегство («побеже от града с великим срамом»). Тульский кремль впервые выдержал осаду.

Полстолетия спустя, в 1607 году, кремлевские стены снова окутались пороховым дымом, став местом драматического этапа крестьянского восстания, возглавлявшегося Иваном Исаевичем Болотниковым. В мае 1607 года вой­ско царя Василия Шуйского двинулось к Туле против восставших холопов и крестьян.

Болотников пытался задержать царские войска на ру­беже речки Воронки (совр. район Косой Горы). Но в жес­токих двухдневных боях его отряды потерпели поражение и отступили под защиту тульских укреплений.

Враг не смог овладеть Тулой с ходу и с 30 июня 1607 года начал ее длительную осаду. Артиллерия («боль­шой наряд») жестоко обстреливала укрепления; царские ратные люди расправлялись с окрестным населением.

Войско Болотникова, сидевшее в стенах кремля, умело и настойчиво оборонялось. «Вылазки были на все стороны, по всякой день по трижды и по четырежды и многих царских людей ранили и побивали». Осада затягива­лась, в стане Шуйского проявлялось недовольство.

Царь «недомысля, что сотворить граду». Тогда бояр­ский сын Иван Сумин Кровков предложил устроить запруду на Упе, отчего «вода де будет в остроге и в городе и дворы потопит» и осажденные не смогут сопро­тивляться.

С начала августа 1607 года войска и собранные «да­точные люди» строили плотину ниже впадения в Упу речки Воронки (где-то в районе совр. сахарного завода). Примерно к концу сентября работы закончились, и начал­ся подъем воды, которая затопила город и кремль.

Несмотря на это, осажденные во главе с И. И. Болот­никовым продолжали героически сопротивляться, надеясь на подход войск «царя Дмитрия Ивановича», нового само­званца. Зная об этом, Шуйский начал переговоры, пред­лагая «тульским сидельцам» прекратить борьбу и уйти, куда пожелают. Но когда 10 октября 1607 года Тула прекратила сопротивление, подручные царя предательски схватили И. И. Болотникова и его ближайших соратников. Позже царь расправился с ними и многими другими участниками восстания.

В XVII веке в кремле размещались Воеводский двор, Архиерейское подворье, Приказная и Губная избы, Таможенный и Кружечные дворы, богадельня для нищих и около сотни обывательских дворов.

Почти до конца XVII века все жилые и церковные здания были деревянными. Только в 1684—1685 гг. и центре кремля, вероятно, на месте ранее существовавшего деревянного храма, было выстроено первое каменное здание - первоначальный Успенский собор с небольшой ко­локольней. Собор просуществовал до середины XVIII века, когда в 1762—1764 гг. на его месте был выстроен ныне существующий Успенский собор. В 1772—1776 гг. к западу от него была возведена не дошедшая до нас вы­сокая четырехъярусная колокольня с часами и позолочен­ным шпилем.

В XVIII веке Тульский кремль исключили из состава действующих крепостей. Городские власти утратили интерес к нему, и он стал ветшать и разрушаться. Лишь в 1787 году был впервые проведен капитальный ремонт кремля. При этом вовсе не ставилась цель вернуть древ­нему сооружению его первоначальный вид. Так, напри­мер, зубцы на башнях были снижены, утратив при этом свое двурогое завершение, на башнях были построены безвкусные деревянные «бельведеры», сильно искаженна верхняя часть Пятницкой и Одоевской башен, причем последняя получила несвойственную архитектуре кремля заостренную главку на высоком тонком барабане, сохра­нившуюся до наших дней. Тогда же вдоль крем­левских стен, с трех сторон, был устроен сухой ров.

Примерно в то же время над стенами была сделана односкатная кровля, для чего пришлось стесать верхнюю часть зубцов с внутренней стороны кремля. В сильно разрушенном состоянии часть таких зубцов сохранилась до нашего времени.

К началу XIX века кремль опять пришел в ветхость и в 1821—1828 гг. был снова частично отремонтирован. При этом над башнями были устроены деревянные ку­пола, кровля над стенами устранена, боевой ход выстлан кирпичом.

При большом тульском пожаре 29 июня 1834 г. часть деревянных надстроек башен сгорела. Уцелели лишь кровли на Ивановской, Никитской и Одоевской башнях. По указанию из Петербурга ветхие купола на первых двух башнях были разобраны и только купол над Одоевской башней дошел до наших дней.

В 1841 г. в северо-западной части кремля, вплотную к его стенам, были пристроены каменные лавки, часть которых сохранилась до настоящего времени. В том же году стены и башни кремля были впервые побелены. До того времени кремль имел свою красивую естественную расцветку.

В 1844 г. были расширены ворота в Водяной башне.

В конце XIX века к северу от Успенского собора, для богослужений в зимнее время, был построен Богоявленский собор. Здание возведено в ложнорусском стиле и не представляет большой художественной ценности.

Невежественно и бесцеремонно относились в дореволюционное время к памятникам старины. Об этом свидетельствует, например, приспособление Спасской и Наугольной башен под торговые склады, устройство в нижнем ярусе Ивановской башни ледника для ближайшего ресторана. В 1899 году не постеснялись разместить внутри кремля электростанцию, работавшую на угле. Хуже то­го, в 1911 году над кремлем нависла угроза полного уничтожения - городские власти решили его разобрать с тем, чтобы воспользоваться кирпичом и камнем для своих хозяйственных нужд. Только вмешательство про­грессивной общественности спасло кремль от варварского разорения.