Вместе с тем, отсутствие экономической прибыли еще не является основанием для прекращения производства.

Фирма будет продолжать производство до тех пор, пока ее убытки меньше постоянных издержек, т.е. выполняется условие min AVC < P < min AC. Убытки фирмы в этом случае будут равны площади прямоугольника ABCD, т.е. произведению убытков на единицу выпуска (рис. 4, а).

Только если цена упадет ниже минимума средних переменных издержек (P < min AVC), то убытки превысят постоянные издержки и фирма закроется. Убытки на рис. 4, б представлены площадью фигуры ABEF, которая равна произведению AF на объем выпуска (Q₀).

Рис. 4. Случаи минимизации убытков (а)

и остановки производства (б)

Все точки оптимального выпуска фирмы лежат на кривой предельных издержек, поэтому именно она отражает связь между ценой и объемом выпуска. Линия, показывающая предлагаемое фирмой количество продукции для каждого данного уровня цен, называется кривой предложения фирмы.

Кривая предложения совершено конкурентной фирмы в краткосрочном периоде представлена частью кривой ее предельных издержек, лежащей выше пересечения ее с кривой средних переменных издержек (рис. 5).

Рис. 5. Кривая краткосрочного предложения конкурентной фирмы

Рассмотрим разные сочетания цены и объема производства.

При P₁ цена равна предельным издержкам в точке 1, но фирма не будет производить, т.к. P₁ < min AVC. При P₂ фирма находится в состоянии равновесия в точке 2 и несет убытки, равные постоянным издержкам. При P₃ равновесие находится в точке 3, где объем производства равен Q₃, а убытки меньше постоянных издержек, следовательно, фирма минимизирует убытки. При P₄ равновесие формируется в точке 4, где фирма лишь возмещает свои издержки (экономическая прибыль равна нулю). При P₅ равновесие наступает в точке 5, фирма максимизирует экономическую прибыль, производя Q₅.

Кривая рыночного предложения представляет собой сумму по горизонтали индивидуальных кривых предельных издержек всех фирм (продукция суммируется для каждой возможной цены).

5. Равновесие совершенно конкурентной фирмы в долгосрочном периоде

Если в краткосрочном периоде хотя бы один фактор производства остается неизменным, то в условиях долгосрочного периода фирма может изменить абсолютно все факторы производства, а отрасль − число своих фирм. Если отрасль прибыльна, то фирмы будут стремиться в нее попасть, а, значит, усилится внутриотраслевая конкуренция. Выиграть в жесткой конкурентной борьбе отдельная фирма может за счет расширения производства и снижения средних издержек (их минимальные значения лежат на кривой долгосрочных средних издержек LAC или, что то же самое, LATC) (рис. 6).

Например, добившись равновесия в краткосрочном периоде в точке 1, фирма увеличивает свои размеры за счет вовлечения дополнительных факторов производства в долгосрочном периоде и перемещается в точку 2 (см. рис. 6).

Рис. 6. Долгосрочное равновесие конкурентной фирмы

Далее, в новом краткосрочном периоде фирма добивается равновесия в точке 3. Так будет продолжаться до тех пор, пока фирма не достигнет абсолютного предела. В точке 4 она будет находиться в состоянии долгосрочного равновесия, при котором фирма не стремится:

1) к изменению выпуска продукции при неизменных размерах предприятия. Следовательно, будет соблюдаться равенство

P = MC;

2) к изменению размеров предприятия. Значит, средние общие издержки будут равны долгосрочным средним издержкам, т.е.

AC = LAC;

3) к выходу из отрасли или входу в другую отрасль, что выразится в равенстве

P = min LAC.

До точки 4 (min LAC) действует положительный эффект масштаба, после (справа от точки) – отрицательный.

Таким образом, условие равновесие фирмы в долгосрочном периоде можно записать какP = MC = AC = min LAC.