Фундаментальные положения, образующие основу экономики
Человеческое общество занимается хозяйственной деятельностью в определенных условиях, которые присутствуют на всех этапах его развития. Центральными из них являются потребности людей, редкость ресурсов, необходимых для производства жизненных благ, населения.
Потребности - это воля человека располагать средствами, способными предотвратить или прекратить ощущения страдания или неудовлетворенности, или же средствами, способными вызвать и усилить приятные ощущения. Потребности в высшей степени субъективны: каждый человек сам решает, испытывает ли он какую-либо потребность и в какой мере эта потребность существует. Потребности меняются в зависимости от индивида. Они представляют собой некоторые основания, по которым определяются циклы существования субъекта. Осознавая свои потребности, экономические субъекты стремятся улучшить свое существование, совершая действия производства и обмена с вещами и услугами. Эти вещи и услуги предназначены в конечном счете для потребления. Потребление побуждает к производству и т.д.
Экономический анализ потребностей основывается на законе убывающей интенсивности, или на законе насыщения потребностей. Он выражается следующим образом: испытывая одновременно ряд желаний, человек с наибольшей интенсивностью использует потребность относительно первой части какого-либо товара; с каждым последующим разом интенсивность его потребности использовать такую же часть товара либо остается, как максимум, такой же, либо убывает, и так до тех пор, пока не достигнет точки насыщения, за которой желание потреблять что-либо превращается в отвращение, что соответствует нулевому значению потребности.
В 1854 г. Госсен сформулировал два закона потребностей.
1. Закон продолжительности: когда какое-либо удовольствие испытывается непрерывно, то его интенсивность, вначале высокая, понижается и становится в конце концов нулевой. Форма и угол падения кривой уменьшения потребностей изменяются в зависимости от людей, ситуации, перехода от одной потребности к другой, изменения интенсивности потребности в результате последовательного удовлетворения потребности.
2. Закон максимума удовлетворения потребностей. Чтобы получить максимум удовлетворения потребностей за ограниченный период времени, необходимо потребить блага в таком количестве, чтобы их предельные полезности были бы равны одной и той же величине.
Австрийская (Венская) школа отделяет изучение потребности от гедонизма. Так, Г.Майер отмечает тот факт, что экономический субъект участвует в нескольких периодах удовлетворения потребностей, а также то, что он располагает свои потребности не в порядке их проявления, а в зависимости от их важности. Периодически возникающие потребности одинаковой интенсивности получают одинаковую оценку во всех периодах удовлетворения потребностей, включенных в некоторый отрезок жизни индивидуума, на который он распространяет свой прогноз.
Человеческие потребности многообразны: материальные, духовные, физиологические, психологические. Они постоянно растут и становятся более разнообразными, потому что человек бесконечен в своих желаниях, он открывает для себя все новые и новые цели и средства, т.к. жизнь ему подобных вновь и вновь побуждает его к подражанию другим людям и к соперничеству с ними.
Редкость ресурсов - вторая фундаментальная основа экономики. Человек живет в мире, которому свойственна редкость благ. Ресурсы, которыми он располагает в данный момент, либо недостаточны на этом этапе, либо плохо распределены в пространстве. Даже если бы человек располагал избыточными ресурсами, если бы он жил на кисельном берегу молочной реки, то и тогда бы он был ограничен в их использовании временем, этим самым дефицитным из всех богатств.
Редкость ресурсов является своего рода всеобщим законом, суть которого состоит в том, что ограниченность совокупных ресурсов, участвующих в производстве различных благ вынуждает людей делать выбор, что и сколько производить, как использовать ресурсы.
Производственные возможности общества определяются численностью людей, суммой технических знаний, количеством фабрик и орудий труда, а также земли и природных богатств. Ограниченность ресурсов определяет альтернативность их использования. Проблемы использования ресурсов исключительно сложны. Здесь мы заостряем лишь самые общие вопросы. Прежде всего, что такое экономическое благо?
Экономическое благо - это вещь, которую считают способной удовлетворить какое-либо человеческое желание и которой можно располагать для этих целей. Для того чтобы возникло экономическое благо, необходимы три условия.
- существование у индивидуума конкретной потребности и установление этим индивидуумом связи между желанием, потребностью и предметом, который, по его мнению, может ее удовлетворить;
- возможность для индивидуума оценивать предмет с точки зрения удовлетворения своих потребностей;
- ограниченность имеющихся количеств по сравнению с желаниями человека, убывание потребности в связи с количественным ростом вещей.
Когда внешний мир предоставляет человеку какие-либо вещи в изобилии, то их называют “свободными благами”. Они не порождают альтернативной возможности удовлетворения желания. Например, воздух. Ограниченность вещей может происходить от естественных причин (редкость драгоценных металлов), от общественных установлений (ограничение охоты или рыбной ловли), от религиозных воззрений (различные запрещения, табу). Экономические блага могут быть материальными, нематериальными, услугами, нематериальным активами (титулы собственности, товарные знаки, ноу-хау). Экономические материальные блага могут быть потребительскими и производственными, разового пользования и длительного пользования.
Принцип ограниченности может быть распространен и на общество в целом. Оно тоже должно выбирать между производством предметов потребления и средств производства, товарами для настоящего и товарами для будущего, развитием индустрии и сохранением окружающей среды, развитием собственного производства и импорта некоторых вещей, гражданским и военным производством.
Расчеты возможных выборов альтернативных вариантов могут служить инструментом сравнения различных стран по уровню экономического развития. Например, (цифры условные) производственные возможности Франции позволяют произвести или 200 млн т пшеницы, или 500 тыс. автомобилей, а США - 30 млн. тонн пшеницы и 750 тысяч автомобилей. Эти данные определены в следующем графике.
График 6. Альтернативный выбор ресурсов
По оси абсцисс откладываются возможные объемы производства пшеницы, а по оси ординат - автомобилей в зависимости от распределения ресурсов на цели использования. Получаем кривые трансформации. Экономический смысл трансформации состоит в том, что экономика альтернативна, она должна выбирать в данном случае между производством автомобилей и производством пшеницы.
Очевидно, что производственный потенциал США мощнее, чем у Франции. Даже если бы Франция решила полностью сосредоточиться на производстве только автомобилей, ее потенциал позволил бы ей достичь максимума в точке А1. США, поставив аналогичную задачу, достигнут максимума производства автомобилей в точке А2. что объясняется превосходством ресурсно-технического обеспечения США в сфере автомобилестроения.
Общество всегда должно выбирать между накоплением (капиталовложениями) и потреблением. Если на какое-то время отказаться от расширения текущего потребления различных благ и услуг (имеется в виду личное, а не производственное потребление) и увеличить размеры накопления (строительство новых заводов и фабрик), то можно через несколько лет перейти на более высокую кривую трансформации.
На графике 7 показано соотношение между объемом накопления и уровнем потребления у четырех стран (А, В, С, Д), имеющих одну и ту же кривую трансформации, в точке А - самый низкий из всех четырех стран объем накопления (страна А), а в точке Д - самый высокий объем накопления (страна Д).
График 7. Альтернативный выбор между накоплением и потреблением
Кривая LL демонстрирует одинаковый уровень производственных возможностей стран А, В, С, Д, но имеющих различные объемы накопления. С реализацией накоплений, то есть строительством новых производственных объектов, страны могут переместиться на более высокий уровень кривых трансформации. В этом случае изменятся и уровни потребления в анализируемых странах.
График 8. Влияние накопления на производственные возможности
Если сравнить графики 7 и 8, то можно констатировать следующее: страны А и В, имевшие сравнительно небольшой объем накоплений, немного увеличили и свои размеры потребления.
Иная картина наблюдается в странах С и Д, где были реализованы очень большие объемы накоплений. Страны С, Д получили возможность резкого повышения уровня потребления в сравнении со странами А и В.
Кроме потребностей и редкости ресурсов одной из фундаментальных основ экономики является цена.
Обобщенное понимание этой категории сводит цену к определенной сумме денег, которую нужно заплатить за приобретенные товары. Однако цена чего-либо необязательно выражается в деньгах. Научное понимание феномена цены связано с пониманием альтернативной стоимости или издержек упущенных возможностей. Цена может выражаться как в товарах (от производства или потребления которых пришлось отказаться), так и в деньгах, а также в величине времени. Так, выстояв 3 часовую очередь за бесплатной тарелкой супа, человек на самом деле приобрел это благо не даром: ведь существует альтернативы использования времени в течение этих 3-х часов. Например, можно было бы послушать лекцию, посмотреть телевизор, наняться грузчиком в овощной магазин на 3 часа и т.д.
Геометрическое представление цены заключается в наклоне кривой трансформации. Он показывает своеобразную “цену” одной товарной группы, выраженную в альтернативном количестве благ другой товарной группы.