Исландия

Морфолого-тектоническая карта Исландии

1 – линии разломов и сбросов;2– трещины;3– ряды кратеров;4 – большие послеледниковые вулканы;5– потухшие вулканы;6– современные ледники;7– сейсмические районы

Исландия -- второй по величине остров Европы (103 тыс. км²). Месторасположение в рифтовой зоне Срединно-Атлантического подводного хребта определило вулканическое формирование острова, сложенного палеогеновыми, неогеновыми и четвертичными базальтовыми толщами мощностью до 5000--6000 м. Его платообразная поверхность усеяна вулканическими конусами и расчленена речными долинами.

Исландия -- крупнейший на Земле очаг активного вулканизма. Здесь насчитывается около 150 вулканов, из них 26 действующих. Для острова характерны три типа вулканов: трещинные, щитовые и конусные. Большинство вулканов приурочено к линиям тектонических разрывов, поэтому часто встречаются вулканические цепи, вытянутые по направлению разломов. Трещинные вулканы наиболее активны. К ним относится Лаки (цепь из 115 кратеров), во время извержения которого в 1783 году возникла глубокая расселина длиной свыше 30 км. На всем ее протяжении изливалась огненно-жидкая лава, извергались вулканические бомбы. Широко распространены щитовые вулканы, представляющие собой невысокие плоские конусообразные поднятия с кратерами в центре и на склонах.

К самым активным современным вулканам Исландии относятся Гекла и Аскья. Высочайшая вершина острова -- Хваннадальсхнукюр (2119 м) -- также представляет собой вулкан.

Извержения происходят не только на суше, но и в прилегающих участках океанического дна. Известны 3--4 активных вулканических очага, действующих в прибрежных водах Исландии. Деятельность одного из них привела к образованию в 1963 году у южного берега страны вулканического острова Сюртсей. С вулканизмом связаны выходы газов и горячих источников, тепло которых используется для отопления домов и развития парниково-тепличного хозяйства, для выработки электроэнергии на термальных ГЭС. В целом подземное тепло дает стране до 31 % потребляемой энергии.

Своеобразное явление природы Исландии -- гейзеры. Это источники, периодически выбрасывающие фонтаны горячей воды и пара. Самый знаменитый из них -- Большой Гейзер, который во время извержения выбрасывает воду на высоту до 15 м.

Рельеф Исландии не имеет себе аналогов. Как правило, это возвышенные плато вулканического происхождения. Самым крупным из них является Оудадахрейн. Юго-западная часть острова имеет пологоволнистый рельеф; здесь расположена столица республики Рейкьявик. Возвышенные участки Исландии покрыты ледниками, занимающими около 12 % площади острова. Самый крупный Ватнайекюдль (площадь 8,4 тыс. км²); он считается самым большим ледниковым узлом Европы, мощность его достигает 1000 м. Известны также ледники Ховсйёкюдль, Мирдальсйёкюдль, Лаунгйёкюдль, но по площади они значительно меньше. Вокруг простираются обширные зандровые равнины, часто безжизненные.

Годовой ход температур, осадков и относительной влажности на юго-западе Исландии

Климат Исландии -- субарктический морской. На его формирование большое влияние оказывает положение у северного полярного круга, барическая система Исландского минимума и морские течения. Вдоль южных и западных берегов проходит теплое течение Ирмингера, оно смягчает зимние холода; Восточно-Гренландское течение, наоборот, оказывает охлаждающее влияние на климат северных районов.

Взаимодействие холодного воздуха Арктики и теплых воздушных масс умеренных широт Атлантики приводит к формированию полярного фронта и развитию циклональной циркуляции. Наибольшее влияние оказывают циклоны на климат южной и юго-западной частей острова, отличающихся мягкой зимой со средними температурами января от --2 до +1 ºС. В северо-восточной части Исландии средние январские температуры понижаются до --5 на побережье и --15 º С во внутренних горных территориях. Летние температуры колеблются от +8 до +12 ºС. Годовое количество осадков составляет 1000--3000 мм на юге и западе, уменьшаясь до 400--500 на востоке и севере. Соответственно изменяется высота снеговой границы от 400--800 до 1400--1600 м.

Реки Исландии имеют в основном ледниковое питание. Они полноводны, бурны, порожисты, многие изобилуют водопадами (до 50 м). Реки непригодны для судоходства, но используются как источники энергии. Всего на гидростанциях в стране получают 37 % потребляемой энергии. Большая часть рек не имеет выработанных долин. Быстрины в них чередуются с широкими плесами, водопадами. Реки часто выходят из берегов во время извержений вулканов. Озера Исландии занимают около 3 % всей площади страны. Встречаются озера с теплой водой, что свидетельствует об активности тектонических процессов; они служат естественными купальнями, поскольку море у исландских берегов холодное.

Климатические условия Исландии неблагоприятны для развития древесной растительности. Лишь на прибрежных равнинах и в речных долинах встречаются поросли березы, ивы, рябины, можжевельника. Большая часть территории острова представляет собой тундру с типичной мохово-лишайниковой растительностью, полукустарничками черники, голубики, брусники. Значительные площади занимают торфяные болота, на которых растет мох, хвощ, пушица и осоки, изредка встречаются можжевельник, черника. На наветренных склонах гор преобладают верещатники. Возвышенные внутренние районы острова -- это арктическая полупустыня, где растут лишь накипные лишайники; часто растительности совсем нет. На прибрежных низменностях южного и западного побережья расстилаются приокеанические луга с преобладанием разнотравья (маргаритки, анемоны, незабудки) и злаков (щучка, овсяница, мятлик, полевица). Луга служат кормовой базой для овец и крупного рогатого скота. Неконтролируемый в течение длительного периода выпас привел к развитию интенсивно протекающей дигрессии пастбищ. Для борьбы с этим разрушительным явлением в стране проводится ряд мероприятий: глубокая мелиорация пастбищных угодий -- их осушение, подсадка ценных видов трав, внесение удобрений. Создаются сеяные луговые биоценозы, на которых осуществляется тщательный контроль за состоянием травостоя и качеством почв.

За последние десятилетия в Исландии проводятся большие лесопосадочные работы; выращивают ель европейскую и ситхинскую, лиственницу сибирскую, березу. Общая площадь лесонасаждений составляет 1 % всей площади страны.

Животный мир беден. Здесь водятся лемминги, эндемичная исланская мышь, песец, завезенный с материка северный олень. Прибрежные воды богаты рыбой (треска, пикша, сайда). Рыба как важнейший продукт питания и экспорта имеет большое хозяйственное значение.

Почти 3 млн га, или 29 % площади острова, отведено под национальные парки и другие охраняемые территории.