Физическое загрязнение

Это прежде всего тепловое загрязнение в результате сброса подогретых вод, используемых для охлаждения на ТЭС и АЭС. Оно нарушает природный водный режим. Например, реки в местах сброса таких вод не замерзают. В замкнутых водоемах это вызывает уменьшение содержания кислорода, от чего гибнет рыба и бурно развиваются одноклеточных водоросли («цветение» воды).

К физическому загрязнению относят и радиоактивное загрязнение - следствие испытания ядерного оружия, аварий на атомных электростанциях и других объектах атомной промышленности. Радиоактивное загрязнение проявляется в сильном воздействии на гидробионты и на человека через трофическую (пищевую) цепь даже при крайне малых дозах, снижает способность водоемов к самоочищению.

Химическое загрязнение

- возникает в результате попадания в воды различных химических веществ и соединений со сточными промышленными, сельскохозяйственными и бытовыми водами, а также с атмосферными осадками. Состав производственных стоков зависит от рода промышленных предприятий, типа оборудования, используемого сырья, технологии производства, степени очистки вод и ряда других причин. Так, для сточных вод химической промышленности характерны фенолы, спирты, смолы. Выбросы тепловых электростанций, работающих на твердом топливе, после освобождения от золы и шлака, имеют повышенную концентрацию фторидов, мышьяка, ванадия, часто содержат канцерогенные органические соединения.

Загрязняющие вещества разделяют на несколько классов в зависимости от их природы, химического строения и происхождения:

- тяжелые металлы (свинец, ртуть и пр.)

- органические материалы, нитраты, фосфаты

- углеводороды (нефть, органические загрязнения).

Промышленность и транспорт - главный источник поступления опасных для живых организмов тяжелых металлов. Со сточными водами в естественные водоемы попадает огромное их количество: ежегодно сточные воды приносят в реки 720 тыс. т цинка, 110 тыс. т свинца, 2,5 тыс. т ртути.

Органические материалы поступают с бытовыми, сельскохозяйственными и промышленными стоками. Их разложение происходит под действием микроорганизмов и сопровождается потреблением растворенного в воде кислорода. При содержании кислорода в воде ниже 5 мг на 1 литр, а в районах нереста - ниже 7 мг - многие виды рыб погибают. Увеличение содержания нитритов и нитратов в поверхностных и подземных водах ведет к загрязнению питьевой воды и к развитию некоторых заболеваний, а рост содержания этих веществ в водоемах вызывает их ускоренную эвтрофикацию (увеличение запасов биогенных и органических веществ, из-за чего бурно развиваются планктон и водоросли, поглощая весь кислород в воде).

Биологическое загрязнение

К биологическим загрязнителям относятся микроорганизмы. В водную среду они попадают со стоками химической и целлюлозно-бумажной промышленности, животноводческих комплексов. Болезнетворные микроорганизмы и вирусы содержатся в плохо обработанных или совсем не обработанных канализационных стоках населенных пунктов и животноводческих ферм. Попадая в питьевую воду, патогенные микробы и вирусы вызывают эпидемии, вспышки сальмонеллеза, гастроэнтерита, гепатита и др. От таких загрязнений пострадали Байкал, Волга, многие большие и малые реки России. В развитых странах в настоящее время распространение эпидемий через общественное водоснабжение происходит редко. Но могут быть заражены пищевые продукты, например овощи, выращиваемые на полях, удобряемых шламами после очистки бытовых сточных вод (от нем. Schlamme - буквально грязь). Водные беспозвоночные, например устрицы или другие моллюски, из зараженных водоемов часто вызывали вспышки брюшного тифа.