Вариации

Основные типы могут иметь несколько вариантов. Некоторые из них представлены в приведенном выше отрывке. Наиболее распространенные варианты таковы:

1. Спады. Как правило, они состоят из одного слога. Но количество слогов в спаде метрически не ограничено, если все они при этом остаются слабыми (то есть уступают окружающим ударным слогам). В силу этого практического ограничения спады длиной более трех слогов встречаются редко. Многосложные спады часто начинают краткие строки типов В и С.

В древнеанглийской поэзии типы A, C и D всегда заканчиваются односложным спадом, поскольку слов с ритмической структурой  '  × × (hándily, instantly) в языке не существовало. См. главу "Функции".

2. Вершины. В типах А, В, С второстепенное или редуцированное ударение могло играть роль вершины. Ср. váliant-tìmbered (216), séafàrers (221) séa-pàssage (228).

3. Преломление [17]. Вершина может разделяться на два слога, ´ ×, краткий ударный и слабый. Таким образом, слова vĕssel, mĕllow метрически эквивалентны boat, ripe [18]. Другие примеры можно найти выше: А 216, 222; В 226, С 214, 224.

Примеры типа Da: bright păradises, hĕaven's archangels; Db: săllow pastyfaced; E: fĕatherwinged shafts. Преломляться могут обе вершины: sĕven sălamanders (Da) или fĕatherwinged ărrows (Е).

4. Облегчение. Чтобы избежать стыка долгих ударных слогов в сложном слове или в предложении, на второй вершине использовался один краткий ударный слог: например, gold-dĭggers вместо gold-miners. Такой прием характерен для типа С, в котором присутствует стык: в качестве примера можно привести sea-păssage (228).

То же самое может происходить и со второстепенным ударением в типах Da и Е. Примеры: wide grassmĕadows, ill-wrĭtten verse.

5. Отягощение и расширение (отмечено значком +). Метрика может включать некоторые распространенные, но немного более тяжелые, чем обычно, ритмические схемы. Кроме того, такой прием применяется для сообщения строке дополнительного веса, а также для сохранения большого количества значимых слов в пределах краткого отрезка.

Отягощение чаще всего встречается в типе А и представляет собой замену спада на второстепенное метрическое ударение на долгом слоге. Эта замена может происходить на любом из двух спадов или на обоих сразу (ср. в строках 212, 217, 222). Пример двойного отягощения - строка wéllmàde wárgeàr. Отягощенный или "тяжелый" спад может преломляться: wellfăshioned wargear, wellmade wartrăppings.

Слабоударные слова (например, употребительные и сравнительно нейтральные личные формы глаголов и наречия) часто находятся в позиции "тяжелого спада". Они нередко встречаются в первом спаде B и C: В càme wálk|ing hóme; C sàw stránge | visions. Но эти краткие строки не считаются отягощенными. Второй спад строк В и С и спад в D и E не может быть отягощен.

В строках D и E отягощение принимает форму замены второстепенного ударения на отдельное слово. В краткой строке, таким образом, оказывается три отдельных слова, и она кажется тяжелее нормы, если одно из слов не принадлежит к изначально слабому классу. Примером схемы Db + является строка 227, Е + - 223, 226⁽⁴⁾. Пример Da +: bright bládes dráwing.

Расширение заключается в добавлении спада к односложной стопе Da, иногда Db: árdent árchàngels; bóld and brázenfàced. Подобное расширение Е (highcrèsted hélmets) обычно не встречается.

Варианты с "+", полученные с помощью отягощения и расширения, являются чрезмерно тяжелыми. Они, как правило, встречаются только в первой краткой строке и часто несут двойную аллитерацию (см. ниже). Если отягощение в одной стопе компенсируется облегчением другой стопы, то вся строка чрезмерно тяжелой не является. Так, wéllfòrged wĕapons (215) - пример частотной разновидности А с "облегченной" второй вершиной после долгого слога с второстепенным ударением (-forged). В строке 217 (wènt then over wáve-tòps) отягощение wave-tops компенсируется использованием слабоударного слова в качестве первой вершины. Такая разновидность типа А с легким началом и тяжелым завершением часто используется в строках, отмечающих (как и здесь) переход, начало новой темы в повествовании.

Слоги, выпадающие из ритмического рисунка, избегались - именно поэтому для этого стиля так характерны бессоюзная связь и короткие параллельные предложения. В хорошей поэзии (к которой относится "Беовульф") это правило четко соблюдалось во второй краткой строке, где практически не встречаются сочетания, подобные the rólling ócean (спад + А, или В + спад). В начале строки, особенно в типе А, иногда встречается спад, выраженный приставкой, или анакруза [19]. В строке 217 в роли анакрузы выступает слово she] - в оригинале в этом месте также находится анакруза (см. ниже).