2.3. Единицы измерения информации
В качестве единицы информации условились принять один бит (англ. bit - binary, digit - двоичная цифра).
Бит в теории информации - количество информации, которое содержится в двоичной цифре, может принимать значения 0 или 1 (1 – есть сигнал, 0 –нет сигнала). В вычислительной технике битом называют наименьшую "порцию" памяти компьютера, необходимую для хранения одного из двух знаков "0" и "1", используемых для внутримашинного представления данных и команд.
Одним битом могут быть выражены два понятия: 0 или 1 (да или нет, черное или белое, истина или ложь и т.п.).
Увеличивая на единицу количество разрядов в системе двоичного кодирования, мы увеличиваем в два раза количество значений, которое может быть выражено в данной системе, то есть общая формула имеет вид:
где N - количество независимых кодируемых значений; m - разрядность двоичного кодирования, принятая в данной системе.
Бит - слишком мелкая единица измерения. На практике чаще применяется более крупная единица - байт, равная восьми битам.
Именно восемь битов требуется для того, чтобы закодировать любой из 256 символов алфавита клавиатуры компьютера: 256 =28.
В большинстве современных ЭВМ при кодировании каждому символу соответствует своя последовательность из восьми нулей и единиц, т. е. байт. Наряду с байтами для измерения количества информации используются более крупные единицы:
8 бит = 1 байт (сокращенно б или Б),
1 Килобайт = 1024 Байт (сокращенно Кб или К),
1 Мегабайт = 1024 Кбайт (сокращенно Мб или М),
1 Гигабайт = 1024 Мбайт (сокращенно Гб или Г).