2. Электронная почта

Одна из наиболее часто используемых возможностей Internet – электронная почта (e-mail). Принцип функционирования e-mail мало отличается от обычной «бумажной» почты. В специальной программе-почтальоне пользователь указывает адрес получателя, тему письма, текст письма, а также при необходимости путь к тем файлам, которые надо отправить вместе с письмом. Адрес электронного ящика имеет структуру, указанную на рис. 4: «Кому» - имя пользователя, «Куда» - сайт, на котором расположен данный ящик. Обратите внимание, что имя для ящика пользователь придумывает самостоятельно, часто это имя может не иметь ничего общего с его настоящим именем. При написании адреса получателя, необходимо точно повторять данный адрес – недопустимо заменять маленькие буквы большими и наоборот, вставлять лишние пробелы и знаки препинания.

[e-mail]

«Кому»

«Куда»

«Собачка» или

а-коммерческое – разделитель двух частей адреса

Рис. 6. Структура адреса электронного ящика.

Пользователь электронного ящика кроме имени (логина) всегда имеет свой тайный пароль, который не позволяет никому другому воспользоваться его ящиком.

Итак, электронная почта повторяет достоинства (простота, дешевизна, возможность пересылки нетекстовой информации, возможность подписать и зашифровать письмо) и недостатки (негарантированное время пересылки, возможность доступа третьих лиц во время пересылки, неинтерактивность) обычной почты. Однако у них есть и существенные отличия. Стоимость пере­сылки обычной почты очень сильно зависит от того, куда, в сколь удален­ную точку планеты она должна быть доставлена, и ее размера и типа. Для электронной почты такой зависимости или нет, или она довольно невелика. Электронное письмо можно шифровать и подписывать гораздо более надежно и удобно, нежели бумажное - для последнего, строго говоря, вообще нет об­щепринятых средств шифрования. Скорость доставки электронных писем го­раздо выше, чем бумажных, и минимальное время их прохождения несравнимо меньше.

Есть два пути для получения и отправки почты по Internet:

1. Посредством web-интерфейса;

2. При помощи специальной программы-почтальона.

Работа с почтой через web подразумевает, что в окне браузера Вы заходите на тот сайт, где расположен Ваш почтовый ящик, и далее средствами этого сайта открываете сам ящик, указав Ваш логин и пароль.

Работа с программой-почтальоном (почтовым клиентом) имеет массу преимуществ. Самое существенное из них заключается в том, что программа автоматически либо по Вашему требованию обращается к ящику, копирует из него все письма, и далее Вы можете работать с ними непосредственно на компьютере, уже отключившись от Internet. В настоящий момент существует множество разнообразных программ-почтальонов, мы рассмотрим наиболее популярные из них – «Outlook Express» и «The Bat!».

1. Outlook Express

«Outlook Express» (ОЕ), который входит в состав браузера Microsoft IE, - самый распространенный, благодаря интеграции в Windows, почтовый клиент. К ближайшим его конкурентам можно отнести The Bat!, который более функционален, нежели Outlook Express, но все же имеет недостатки. Во-первых, платный, а во-вторых, не обладает некоторыми полезными особенностями (см. далее). Теперь перейдем непосредственно к функциональным особенностям Outlook Express и рассмотрим основные или отличающие его от конкурентов возможности:

• Хорошая система фильтрации поступающей почты. Не такая мощная как у The Bat!, но с поставленной задачей полностью справляется;

• Поддержка работы с новостными серверами (NNTP), которая в The Bat! на данный момент не реализована вообще;

• Наиболее полная и грамотно составленная справочная система по программе. Все досконально описано на манер книжек "для чайников". Но у этой положительной особенности есть и обратная сторона: дано очень мало полноценной технической информации (сведения о почтовых протоколах, функционировании электронной почты и т.п.);

• Поддержка протокола Lightweight Directory Access Protocol (LDAP);

• Возможность импорта адресных книг, учетных записей вместе с настройками из некоторых почтовых клиентов;

• Поддержка протоколов IMAP4, POP3, HTTP, SMTP, SMTP authenication;

• Встроенная поддержка 128-битного шифрования данных и поддержка цифровых подписей;

• Уникальные возможности для людей с ограниченной трудоспособностью;

• Полноценная работа с HTML-письмами, поддержка различных заготовок, представляющих из себя HTML-документы с графическими элементами, которые позволяют создавать весьма привлекательные письма. Поддержка HTML MIME (MHTML);

• Поддержка проверки правописания. Используется не две, а одна система (Common Speller API (CSAPI), которая устанавливается вместе с Microsoft Office. Следовательно, если этот пакет у пользователя не установлен, то эта функция недоступна. То же самое справедливо и для The Bat!;

• Поддержка большинства русских кодировок (win-1251, koi-8, koi8-u). Конечно, The Bat! "знает" больше кодировочных таблиц, но, несмотря на это, Outlook Express (как и в случае с фильтрованием почтовых потоков) хорошо справляется с поставленной задачей и не доставляет никаких неудобств, связанных с некорректным отображением писем.

Рис. 7. Окно программы-почтальона Outlook Express.

После запуска ОЕ на мониторе появляется окно, показанное на рис.5. Это окно содержит четыре вторичных окна: «Папки», «Контакты», «Заголовки» и «Тексты сообщений». Окно «Папки» располагается в левом верхнем углу и содержит различные папки Вашего почтового ящика (Входящие, Исходящие, Отправленные, Удаленные, Черновики и т.д.). Под этим окном помещено окно «Контакты» – адресная книга, в которую Вы заносите имена и электронные адреса Ваших постоянных адресатов (в Outlook Express версии 4 и ниже окно “Контакты” отсутствует). Правое верхнее окно – это окно заголовков, показывающее заголовки сообщений той папки, которая выбрана в окне «Папки». Наконец, четвертое окно служит для отображения текста сообщения, выбранного в окне заголовков. Например, на рис. 5 выбрана папка «Входящие», соответственно в окне заголовков виден список пришедших сообщений, а в окне текстов – текст сообщения от «Эскарадо подарки» с темой «Вы уже придумали, что дарить летом?».

Как и Internet Explorer, Outlook Express снабжен панелью инструментов, на которую вынесены все часто используемые функции, и управляющим меню вверху экрана. На панели инструментов основными являются следующие кнопки: Создание нового сообщения, Создание ответа, Пересылка сообщения, Печать сообщений, Удаление сообщений, Доставка/Получение сообщений, Адресная книга.

Для создания нового сообщения необходимо нажать кнопку «Создать сообщение» на панели инструментов ОЕ. Перед Вами появится чистый бланк письма (см. рис. 6).