Вопрос 4. Великие реформы Александра II.
19 февраля 1861 г. Александр II подписал исторический манифест «О крестьянах, вышедших из крепостной зависимости», означавший начало освобождения от рабского бесправия миллионов сельских тружеников. В последующее десятилетие правительство, объединившее министров-реформаторов, последовательно осуществляло преобразования в сфере местного самоуправления, образования, суда и обороны страны. Этот период справедливо получил название эпохи «великих реформ».
В 1864 г. Александром II были приняты и получили силу закона «Положения о губернских и уездных учреждениях» – определялась четкая структура земских учреждений как распределительных органов на местах. В ходе городской реформы заменены прежние сословно-бюрократические органы местного управления на новые – всесословные, основанные на принципе имущественного ценза.
Особое место занимает судебная реформа – самая радикальная из всех реформ Александра II. Новые судебные уставы предусматривали бессословность суда и его независимость от административной власти, несменяемость судей и судебных следователей, равенство всех сословий перед законом, состязательность и гласность судебного процесса с участием присяжных заседателей и адвокатов.
Были проведены также военные реформы, завершившиеся введением в России всеобщей воинской повинности.
Реформы 60-70-х гг. 19 в. позволили России значительно укрепить свою экономическую и военную мощь. Ее внешняя политика в это время была направлена на обеспечение свободного торгового мореходства, выхода России в Средиземное море. Но узел противоречий на Балканах и Ближнем Востоке не был полностью решен, несмотря на победу русской армии в русско-турецкой войне 1877-1878 гг.
Приход к власти Александра III (1881-1894) ознаменовался очередным откатом от курса прогрессивных реформ и усилением реакции во внутренней политике. Произошли серьезные изменения во внешней политике. Ухудшились русско-германские отношения, что, в свою очередь, привело к сближению России с Францией, завершившемуся заключением русско-французского союза – зародыша блока Антанта.
Вопрос 5. На пути к крушению монархии.
Канун 20 века характеризовался в России бурным промышленным подъемом, начавшимся после реформ 60-70-х гг. Характерным для развития ее экономики в это время был создание крупных предприятий, образование новых промышленных районов, развитие сети железных дорог, рост городов. Видную роль в развитии транспорта и индустрии на рубеже 19 и 20 вв. сыграл С.Ю. Витте, занимавший ряд министерских постов, а с 1905 г. ставший первым в России председателем Совета министров.
Перед правительством вступившего в 1894 г. на престол последнего русского царя Николая II стояли две взаимоисключающие проблемы: с одной стороны, сохранить самодержавный строй, с другой – обеспечить промышленную модернизацию и провести радикальные социальные преобразования. Неудачи в русско-японской войне (1904-1905), серьезные революционные потрясения 1905-1907 гг. подтолкнули к ряду шагов в направлении реформ общественного строя. Революционные события, открыто направленные против самодержавия, вынудили Николая II издать Манифест 17 октября 1905 г., провозгласивший неприкосновенность личности, свободу совести и слова, а затем провести выборы в Государственную думу и преобразовать Государственный Совет в верхнюю палату первого в истории России парламента.
Правительство намеревалось заставить состав I Думы заниматься второстепенными делами. Однако с первых дней работы Думы (с апреля 1906 г.) ею были выдвинуты требования о решении главного для России – аграрного вопроса. Их суть сводилась к полной и решительной ломке помещичьего землевладения. В ответ царское правительство распустило Думу, но под натиском революционного движения было вынуждено созвать II Думу. Однако по обвинению депутатов от социал-демократов в «ниспровержении государственного строя» она также была распущена царем.
3 июня 1907 г. был введен новый избирательный закон, означавший поворот российской государственности к ограниченной конституционной монархии, поворот, которому из-за приверженности власть имущих к устаревшим принципам не суждено было осуществиться.
Одной из важнейших частей преобразований стала экономическая реформа. Ее главным содержанием являлось решение крестьянского вопроса, постепенная передача земли в частную собственность крестьян. По мнению автора аграрной реформы, выдающегося государственного деятеля этой эпохи П.А. Столыпина, существование крестьянской общины было тормозом в развитии страны. Принятый III Думой в 1910 г. закон перевел деревню «на буржуазные рельсы».
В то же время в политической области именно в этот период самодержавие сделало шаги по свертыванию демократических достижений 1905-1907 гг. Председатель Совета министров П.А. Столыпин, действую под лозунгом сначала успокоение – потом реформы», в 1906-1911 гг. проводил жесткий внутриполитический курс на радикальные экономические преобразования при сохранении самодержавия. Его жестокость при подавлении революционного движения, многочисленные казни, военно-полевые суды привели к ответной реакции. В 1911 г. он был убит в результате террористического акта. После его гибели в стране не нашлось организованных политических сил, способных продолжить насущные преобразования.
В канун первой мировой войны правительство Николая II не только не стояло во главе реформаторского процесса, но уже не имело никакой четкой политической программы – ни либеральной, ни контрреформаторской. Политический курс диктовался интересами дня и общими принципами правительственной политики, главным из которых был принцип незыблемости самодержавия. Это не могло не сказаться негативно как на политике правительства, так и на экономике страны, где все более нарастали разрушительные тенденции. Участие России в первой мировой войне (1914-1918) усилило эти процессы, создало предпосылки для крушения монархии и отречения императора Николая II от престола.