1. Первая Мировая война: причины, предпосылки и геополитические планы сторон. Роль и значение войны для исторических судеб России.

Первая мировая началась 15 июля 1914.

Великобритания, Франция, Россия и Сербия находились в составе Антанты, а Германия, Италия и Австро-Венгрия в составе Тройственного союза.

Первые предчувствия большой войны в Европе, вероятно, появились сразу после поражения Франции в войне с Германией Бисмарка (1871 год). Было очевидно, что Франция не смирится с национальным позором, с утратой территорий, с усилением Германии. И подготовка реванша началась задолго до выстрела, прозвучавшего в Сараево июньским утром 1914 года.

В 1881 году сербский король Александр Обренович заключил тайную военную конвенцию с Австрией (то есть тем самым он принял сторону Германии). В Париже такой поворот событий был воспринят без энтузиазма.

В ночь с 28 на 29 мая 1903 года были убиты король Александр, королева и несколько их приближенных. Был совершен переворота, в ходе которого к власти пришли националисты - династия Карагеоргиевичей, ориентировавшаяся на Францию. Тайное сербское общество "Черная рука" взялось за создание сети тайных просербски настроенных организаций на Балканах.

28 июня 1914 года, сербскими националистами в Сараево был убит эрцгерцог Австро-Венгрии Франс Фердинанд. Это вынудило Австро-Венгрию начать войну против Сербии. Россия считалась покровительницей и защитницей православной славянской Сербии. В ночь на 18 июля Николаем II была объявлена всеобщая мобилизация. Со стороны Германии сразу же поступило требование отменить эту меру в течение 12 часов. Россия эти требования не выполнила.

В считанные дни после этого в войну вступили основные государства Европы. Главными союзниками России оказались Англия и Франция, противниками - Германия и Австро-Венгрия. Как уже говорилось выше, всего в военных действиях первой мировой войны принимали участие 38 государств мира с населением около миллиарда человек. 3третьего августа Германией была объявлена война Франции, на следующий день немцы вторглись на бельгийскую территорию, и английское правительство сообщило в Берлин, что Англия примет все меры для защиты нейтралитета Бельгии. Фактически Англия двадцать второго июля (четвертого августа) вступила в первую мировую войну.

Великобритания не могла простить Германии поддержку буров в англо-бурскую войну 1899—1902 гг., не намеревалась отстраненно наблюдать за проникновением Германии в районы, которые считала «своими» -Восточную и Юго-Западную Африку, вела против Германии необъявленную экономическую и торговую войну, вела активные военно-морские приготовления на случай агрессивных действий со стороны Германии, из-за потенциальной немецкой угрозы отказалась от традиционной для страны политики «блестящей изоляции» и перешла к политике образования антигерманского блока государств.

Франция, Стремилась взять реванш за поражение, нанесенное ей Германией в франко-прусской войне 1870 года, намеревалась возвратить Эльзас и Лотарингию, отделенные от Франции в 1871 году, несла убытки на своих традиционных рынках сбыта в конкуренции с немецкими товарами, опасалась новой германской агрессии, Любой ценой стремилась сохранить свои колонии, в частности Северную Африку.

Российская империя претендовала на свободный проход своего флота в Средиземном море, настаивала на ослаблении или пересмотре в свою пользу режима контроля над проливом Дарданеллы, расценивала строительство железной дороги Берлин-Багдад (1898 год) как недружественный со стороны Германии акт. при этом ссылалась на то, что это посягает на её права в Азии по англо-русскому соглашению 1907 года о распределении сфер влияния в этом регионе. Однако к началу первой мировой эти разногласия с Германией были урегулированы потсдамским соглашением 1911 года, противодействовала германскому гегемонизму в Европе и австрийскому проникновению на Балканы, настаивала на исключительном праве протектората над всеми славянскими народами; поддерживала на Балканах антиавстрийские и антитурецкие настроения у сербов и болгар.

Сербия - новообразованное государство (полная независимость с 1878 года) стремилось утвердиться на Балканах в качестве лидера славянских народов полуострова, планировала образовать Югославию, включив в нее всех славян, проживающих на юге Австро-Венгерской империи, неофициально поддерживала националистические организации, боровшиеся против Австро-Венгрии и Турции, то есть вмешивалась во внутренние дела других государств.

Германская империя стремилась к экономическому господству на Европейском континенте, включившись в борьбу за колонии только после 1871 года, претендовала на равные права в колониальных владениях Англии, Франции, Бельгии, Нидерландов и Португалии, проявляла особую активность в получении рынков, квалифицировала Антанту как соглашение, имевшее целью подорвать могущество Германии.

Австро-Венгрия будучи многонациональной империей, по причине межнационального противостояния страна была постоянным очагом нестабильности в Европе, стремилась удержать захваченные ею в 1908 году Боснию и Герцеговину, противодействовала России, взявшей на себя роль защитника всех славян на Балканах, и Сербии, претендовавшей на роль объединительного центра южных славян.

США до Первой мировой войны Соединенные Штаты — крупнейший мировой должник, после войны — единоличный мировой кредитор.