Социально-психологические факторы

Отсутствие в России демократических традиций свободы печати часто называется основной причиной того, что демократические реформы проходят здесь гораздо труднее, чем в странах Центральной и Восточной Европы таких, как Чехия, Словакия или Польша. Утверждение, что Россия не имеет традиций свободы печати, является однако упрощением (возможно, также, как и утверждения, что реформа здесь проходят труднее). Напротив, несмотря на то что Россия может быть никогда не испытывала полной свободы печати, роль прессы в приближении реформ и укреплении общественных движении была необычайно высокой.

Демократы считают, что Радищев был родоначальником литературы, призывающей к социальным реформам. Его антимонархическое произведение «Путешествие из Петерурга в Москву», изданное в 1790 году, призывало покончить с самоизоляцией и последовать примеру независимых Американских Штагов как модели демократического устройства общества. Не нужно забывать, что в начале и середине ХIХ века многие известные российские газеты и журналы были настроены оппозиционно по отношению к правительству и призывали к реформам. Среди наиболее значительных изданий такого рода был журнал «Современник» А.С.Пушкина, который считался наиболее либеральным из всех «толстых» журналов и публиковал политические трактаты Николая Чернышевкого, Виссариона Белинского и других радикальных мыслителей, а также журнал «Колокол» Александра Герцена.

Левые силы, которые впоследствии привели к свержению династии Романовых, вели борьбу и объединяли своих сторонников через подпольные издания, такие, как ленинская «Правда», основанная в 1912 году. Начиная со смерти Сталина в 1953 году и до конца краткой хрущевской «оттепели», а также в период самиздата 1960-1970 годов, печатное слово было основным способом выражения несогласия с властями и распространения новых политических идей. Слово приобрело такую огромную силу в России и вызывало такой страх у власть предержащих еще и потому, что здесь не существовало других механизмов для осуществления перемен.

Другой западный тезис, который нуждается в анализе, это утверждение, что российские журналисты не имеют понятия о профессиональной этике. Бесспорным является то, что западные понятия этики, развивавшиеся в среде жесткой коммерческой конкуренции, являются чужими на российской почве. Понятие «конфликт интересов», являющееся центральным в западной журналистской этике, просто не существовало в советскую эпоху. Однако другие идеалы, имеющие отношение к ответственности перед обществом, служили основой этических ценностей и приводили к развитию определенных норм. Советское понимание социальной ответственности прессы и ее роли выражено в документе ЦК КПСС, опубликованном в начале 1980 годов: «Основными задачами прессы является популяризация в доступной и понятной форме конкретных примеров передовых методов работы и управления производством, с целью их повсеместного распространения, пропаганды среди советских людей сознательности, творческого отношения к труду, чувства хозяина своей страны и ответственности перед обществом».

Принципы журналистской этики распределялись в соответствии со следующими приоритетами: 1) партийность; 2) высокая идейность; 3) правдивость; 4) народность; 5) массовость; 6) критика и самокритика. Факты говорят не столько о том, что в советское время существовали принципы журналистской работы, которым все следовали или должны были следовать, сколько о том, что в российской (советской) журналистике были прецеденты этических норм, которые могут влиять на принятие или неприятие новых этических норм.