Как формулируется принцип предметности?

Принцип предметности указывает на специфику мышле­ния как знаковой формы отражения действительности. Со­гласно этому принципу, для того, чтобы утверждать что-то о каком-то предмете или предметах некоторого класса, надо употребить знак этого предмета или общее имя предметов этого класса, а также знак того, что утверждается — свой­ство, отношение и т. п., но утверждение при этом относит­ся не к знаку, а к самим предметам.

Важный аспект состоит в том, что в построении высказы­ваний нельзя обойтись без знаков (нельзя в высказывание о некотором предмете подставить сам предмет; можно, конеч­но, указать на предмет, но указание — это уже знак). Безус­ловно, предметом мысли могут быть и сами знаки. И тогда нужны знаки (имена) самих этих знаков.

Смешение знака предмета с самим предметом мысли приводит обычно к нелепым рассуждениям: «Кошка любит сметану. Сметана — имя существительное, следовательно, кошка любит имя существительное. Но кошка — это тоже имя существительное, значит, имя существительное любит имя существительное».