Исторические сведения
Российская империя:
По данным земской статистики, в 48 губерниях Европейской части России с 1870 по 1914 среднегодовой прирост поголовья крупного рогатого скота был меньше одного процента. В 1914 в России было 31,6 % безлошадных и 24 % бескоровных хозяйств. Преобладал беспородный скот с низкой продуктивностью. Удой коров составлял 900—1000 кг, настриг шерсти с овец — около 2 кг, яйценоскость кур — 40—50 яиц в год. Коровы весили в среднем не более 300 кг, овцы были главным образом грубошёрстными, а свиньи малопродуктивными, позднеспелым.
В степных районах Украины, Северного Кавказа, Поволжья, Сибири и Казахстана разводился мясной скот (серый украинский, калмыцкий и казахский). На Юге Украины и Северном Кавказе имелось значительное поголовье мазаевских и новокавказских мериносов. Широко были распространены кучугуровская, михновская, отродья волошской, романовская, гиссарская, каракульская породы, курдючные и жирнохвостые овцы. Развитие зернового хозяйства в южных и центральных районах России способствовало некоторому росту свиноводства и птицеводства. Перед Первой мировой войной в этих районах начали появляться беконные фабрики. Коневодами были созданы выдающиеся породы лошадей — русская рысистая, донская, битюг, ахал-текинская, кабардинская, карабаирская и др.
Продуктивность скота в России была примерно в 2,5—3 раза ниже, чем в развитых капиталистических странах Европы и Америки. В 1913 в России произведено мяса в убойной массе 5 млн т, молока 29,4 млн т и яиц 11,9 млрд шт. Товарность животноводства была низкой.
Советский союз:
В июле 1918 В. И. Ленин подписал декрет о племенном животноводстве, которым было положено начало организации племенного дела в стране. На Народный комиссариат земледелия была возложена организация племенных заводов. В марте 1919 издан декрет об развитии тонкорунного овцеводства. В 1920 году создан первый в стране Московский зоотехнический институт, положивший начало планомерной подготовке зоотехнических кадров высшей квалификации. Однако, Гражданская война и военная интервенция 1918—1920, засуха 1921 года сильно подорвали состояние животноводства.
К 1928 поголовье основных видов скота и продукция животноводства в стране достигли дореволюционного уровня. В начале коллективизации (1929—1930) поголовье скота в стране опять значительно сократилось. Большое значение для восстановления и подъёма животноводства имели решения Июньского пленума ЦК ВКП (б) (1934), которые положили начало созданию крупного общественного животноводства в колхозах. Пленум установил, что основной, наиболее соответствующей сельскохозяйственной артели формой создания общественного животноводства является товарная животноводческая ферма. По решению пленума стало применяться государственное планирование в животноводстве. С этого времени для совхозов и колхозов, а также в целом по стране устанавливались задания, охватывавшие весь комплекс мероприятий по развитию отрасли. С 1934 года начался значительный рост сети колхозных животноводческих ферм и поголовья скота в них. К 1940 году количество ферм в колхозах увеличилось с 62 до 631 тыс. К 1940 году было создано мощное общественное животноводство, которое в годы Великой Отечественной войны сыграло важную роль в обеспечении армии и населения продовольствием. В результате оккупации ряда районов вражескими войсками животноводство снова был нанесён значительный ущерб. Сократились поголовье скота и производство животноводческой продукции.
В 1950 году был превзойдён довоенный уровень численности поголовья крупного рогатого скота и овец (поголовье свиней восстановлено на 88 %). производство мяса, молока и шерсти достигло уровня 1940 года. Значительно расширилась племенная работа по совершенствованию существующих и выведению новых пород. В 1950 году был утверждён план породного районирования всех видов скота применительно к природно-экономическим условиям различных зон. Важную роль в подъёме животноводства сыграли решения Сентябрьского пленума ЦК КПСС (1953), предусматривавшие значительное повышение заготовительных цен на продукты животноводства, и Июньского пленума ЦК КПСС (1958), определившие переход от обязательных поставок к государственным закупкам продуктов животноводства.
В 1960—1964 годах произошло замедление темпов развития животноводства, сократилось производство мяса (особенно свинины), яиц, шерсти. Мартовский пленум ЦК КПСС (1965) определил широкую систему экономических мер, направленных на подъём сельского хозяйства. За 1966—1970 годы поголовье крупного рогатого скота в СССР увеличилось на 5,8 млн, овец на 8,2 млн.
Наряду с ростом поголовья скота увеличилось и производство продуктов животноводства. В 1970 году по сравнению с 1913 годом мяса было произведено в 2,5 раза больше, молока в 2,8 раза, яиц в 3,4 раза, шерсти в 2,2 раза. В общем производстве мяса значительно возрос удельный вес говядины, телятины и мяса птицы. Производство мяса на душу населения в 1913 году составляло 31 кг, в 1970 — 51 кг, молока, соответственно, 185 и 342 кг, яиц 75 и 168 шт.