1. Предмет и метод экономической теории
Предмет экономической теории – это вопрос о том, что она изучает. В современном понимании предметом экономической теории является изучение законов и закономерностей поведения людей в производстве, распределении, обмене и потреблении с целью удовлетворения потребностей в условиях ограниченных ресурсов.
Экономическая теория – это совокупность знаний, позволяющих дать ответы на главные вопросы в экономической жизни людей: что следует производить и в каком количестве, как и кто должен производить, для кого производить, как распределять между потребителями и как потреблять блага. Иными словами экономическая теория позволяет людям сделать выбор рациональной линии поведения при решении ими своих хозяйственных проблем.
Различают позитивную экономическую теорию, определяющую фактическое состояние экономики, и нормативную, которая устанавливает, какой должна быть экономика, какие условия желательны или нежелательны для экономики.
Основные функции экономической теории: теоретическая (раскрытие сущности явлений, законов), практическая (выбор наиболее рациональных форм хозяйствующих субъектов), методологическая (быть теоретической основой для конкретных экономических наук), критическая (при исследовании экономических процессов оценивать их, указывая преимущества и недостатки), прогностическая (разработка прогнозов, перспектив развития).
Методы (способы, приемы) познания, применяемые в экономической теории, делятся на общенаучные (применяемые в любой науке) и специфические (применяемые в экономических науках).
К общенаучным относятся: метод анализа и синтеза, индукции и дедукции, единства исторического и логического, метод диалектики, научных абстракций, системный подход и др.
К специфическим условно можно отнести:
Метод экономико-математического моделирования (использование математических и статистических приемов: таблиц, графиков, уравнений, которые выражают функциональную зависимость между величинами). Экономическая модель – это упрощенное выражение экономического явления его условный образ в форме уравнения или графика. Это формализованное описание экономического процесса с помощью символов, слов, уравнений, графиков:
D
= ƒ
(P),
S
= ƒ
(P),
D
=
S.Метод предельного анализа, т.е. использования предельных (приростных) величин для принятия оптимальных решений. Определяя, как каждая дополнительная экономическая операция влияет на максимизацию выгоды, хозяйствующие субъекты получают возможность принимать правильные с рациональной точки зрения решения.
Метод альтернативного анализа, т.е. выбора вариантов экономических действий по причине ограниченности ресурсов и безграничности потребителей.
Метод использования равновесного подхода к анализу динамических экономических явлений и процессов.
2. Потребности и их классификация.
Производство осуществляется ради удовлетворения потребностей.
Потребность – это объективное состояние неудовлетворенности или нужды в чем-либо, которое человек стремится преодолеть, или состояние удовлетворенности, которое он хочет продлить.
Потребность – побудительный мотив деятельности человека, а удовлетворение потребности – конечный результат деятельности.
Можно выделить следующие виды потребностей (классификацию) с учетом различных критериев, т. е. отличительных признаков.
По роли потребностей в воспроизводстве рабочей силы различают: материальные (пища, одежда, жилище и т. д.), духовные (образование, искусство), социальные (стремление жить в обществе, участвовать в общественной жизни).
По очередности удовлетворения: первичные (элементарные, низшие), т. е. самые необходимые (пища, одежда и т. д.), которые ничем нельзя заменить; вторичные (социальные, высшие), т. е. те, которые удовлетворяются после первых и, которые можно заменять (культура, развлечения и т. д.).
По возможности удовлетворения: экономические, т. е. потребности, которые превышают возможности отдельного человека в их удовлетворении, т. е. для удовлетворения этих потребностей требуется производство благ и услуг (почти все потребности современного человека являются экономическими); неэкономические – те потребности, для удовлетворения которых не надо организовывать производство (потребность в чистом воздухе в лесу).
В зависимости от субъекта удовлетворения (социальной структуры общества) различают потребности: человека, группы людей, классов, общества.
Существует много подходов к классификации потребностей. Так, различают потребности: абсолютные и относительные; неотложные и те, удовлетворение которых можно отложить; настоящие и будущие; прямые и косвенные и т. д.
Существует закон возвышения потребностей, который фиксирует связь между развитием производства и совершенствованием потребностей человека. Сущность этого закона сводится к следующему. С развитием производительных сил возникают новые потребности, видоизменяются старые, а некоторые отмирают. Круг потребностей расширяется, они становятся разнообразнее, изменяется их структура в сторону повышения удельного веса интеллектуальных и социальных потребностей. НТР усиливает этот процесс, сокращая период перехода к новому качественному уровню потребностей и потребления.
Существует так же закон насыщения потребностей, суть которого в том, что по мере потребления каждой единицы блага потребность в этом благе уменьшается по мере ее удовлетворения (например, при потреблении пирожков потребность в еде уменьшается).
Закон возрастания потребностей реализуется в сфере всей совокупности потребностей, всех их видов. Закон насыщения потребностей реализуется в сфере потребности конкретного субъекта в конкретном благе.