Антимонопольная государственная политика
Обычно государство решает проблему монополии одним из четырех способов:
• Пытается превратить монополизированные отрасли в конкурентные.
• Регулирует поведение монополий.
• Превращает некоторые частные монополии в государственные предприятия.
• Не вмешивается в деятельность монополий.
Повышение интенсивности конкуренции с помощью антимонопольного законодательства. Антимонопольное законодательство – пакет законодательных актов, направленных на ограничение власти монополий. Антитрестовские законы в любой стране наделяют правительство средствами, достаточными для поддержания уровня конкуренции. Они позволяют препятствовать слияниям корпораций, разрешают правительству разукрупнять компании. Так, в 1984 г. крупнейшая телекоммуникационная компания США AT&T была разделена на восемь более мелких. Антитрестовские законы препятствуют компаниям координировать деятельность с целью раздела рынка.
Реализация антитрестовских законов связана с определенными издержками. Иногда компании сливаются не с целью ослабления конкуренции, а для того, чтобы снизить издержки благодаря более эффективному совместному производству. Этот положительный эффект от слияний называется синергизмом. Например, слияние крупнейших банков позволяет им, объединив операции, сократить административный персонал. Поэтому правительство должно сравнивать выгоды, которые приносит обществу синергизм, и издержки снижения уровня конкуренции. Критики антитрестовских законов скептически оценивают возможность проведения правительством достаточно точного анализа «затраты-выгоды».
Регулирование. Еще один способ решения проблемы монополий – регулирование. Обычно он используется по отношению к естественным монополиям, например, водопроводным и электрическим компаниям, когда правительство контролирует уровень назначаемых ими цен.
На чем основывается решение правительственных органов об установлении уровня цены? Этот вопрос не столь прост, как могло бы показаться на первый взгляд. Наиболее очевидный ответ – установить цену на уровне предельных издержек монополиста. В этом случае потребители приобретут такое количество продукции монополиста, которое обеспечит максимальную величину общего излишка; распределение ресурсов будет эффективным.
Естественные монополии имеют убывающие средние совокупные издержки (рис. 8). Это означает, что их предельные издержки меньше средних совокупных. Если им установят цену на уровне предельных издержек, она окажется ниже средних совокупных издержек фирмы, которая будет нести убытки и просто покинет отрасль.
Данную проблему решают разными способами. Один из них – субсидирование монополиста. Однако деньги на дотации правительство получает из налоговых поступлений, а налоги влекут за собой безвозвратные потери. С другой стороны, органы регулирования могут разрешить монополисту назначить цену, равную средним совокупным издержкам. Прибыль монополиста в этом случае будет равна нулю. Однако ценообразование по средним совокупным издержкам ведет к безвозвратной потере.
Кроме того, ценообразование по принципу предельных издержек полностью лишает монополиста стимулов к снижению издержек. На практике те, кто занимается регулированием, решают эту проблему, позволяя монополисту воспользоваться некоторыми выгодами от снижения издержек. Но такая практика требует определенного отхода от ценообразования по принципу предельных издержек.
Рис. 8 Ценообразование на продукцию естественных монополий по принципу предельных издержек
Государственная собственность. Третий способ, используемый правительством для решения проблемы монополий, - введение государственной формы собственности. Такая практика широко распространена во многих европейских странах, где государство владеет и управляет предприятиями сферы коммунальных услуг, такими как телефонные, водопроводные и электрические компании. В США государство управляет почтовой службой.
Экономисты обычно отдают предпочтение частным фирмам, поскольку у них больше стимулов к минимизации издержек.
Политика невмешательства. Все перечисленные выше методы решения проблемы монополии имеют определенные недостатки. Поэтому некоторые экономисты утверждают, что лучшее, что может сделать правительство, – отказаться от любого воздействия на монополию.