В случае непрерывной функции полезности предельной полезностью блага х называют удельную полезность, доставляемую бесконечно малым количеством блага:
МU(х) = ТU'(x)
На практике приходится считаться как с общей, так и с предельной полезностью. Очевидно, что потребление блага приостанавливается при MUi ≤ 0, а также при откровенно малых значениях MUi, не оправдывающих расхода из всегда ограниченного бюджета покупателя.
Представим функцию общей и предельной полезности на графике (рис.5.1 ).
а) б)
xi xi
Рис. 5.1. Функция полезности: а) общей б) предельной
С точки зрения представителей школы, во взаимоотношения вступают на рынке так называемые рыночные пары (продавец – покупатель). Пока на рынке оценки полезности со стороны продавца ниже, чем оценки покупателя, обмен идёт беспрепятственно. Это способствует вовлечению в обмен продавцов с более высокой оценкой полезности товара и покупателей с более низкой оценкой. Процесс обмена продолжается до тех пор, пока не встречается так называемая предельная пара, чьи субъективные оценки полезности, выраженные в деньгах, совпадают. Субъективная оценка полезности этой последней пары продавец - покупатель и есть та предельная полезность, которая определяет рыночную цену товара. Эта цена равновесная, определяющая в дальнейшем течение всех сделок на рынке.
Сторонники полезностного подхода к теории цены отказывают в доверии марксистской категории стоимости на том основании, что она практически неизмерима.
А как же быть с ценностью благ, которые включают в своей полезности свойства нескольких других благ? Например, экскаватор, вовсе не является предметом человеческой потребности. Никакие человеческие потребности не удовлетворяются также станками, буровыми вышками, шахтами и бетономешалками. Однако с их помощью производятся потребительские блага – жилища, тепло, свет, пища и т.п. В этом случае потребительские блага составляют блага первого порядка, но для их изготовления употребляются блага второго, третьего и ещё более высоких порядков.
Следовательно, потребительские блага сами наделяют ценностью те факторы производства, которые участвуют в их изготовлении. Блага первого порядка сообщают ценность благам более высоких порядков, необходимых для появления на свет тех самых первоочередных благ. В этой идее заключается теория вменения Австрийской школы. Ценность вменяется потребителем производственным благам в силу их нужности для производства потребительских благ. Поэтому, до непосредственной оценки блага потребителем, оно (благо) как таковой ценности не имеет. Именно положительная оценка полезности блага потребителем (согласие купить) вменяет, сообщает этому благу ценность.
Итак, полезность, это субъективная категория характеризующая благо, причём полезности свойственно убывание по мере роста потребления этого блага. Как же всё это связано с ценностью?
Представим, что в преддверии своего дня рождения вы даёте понять своим родным и знакомым, о том, что хотели бы иметь DVD плейер определённой модели. Трагикомическая ситуация, которую мы рассмотрим, не так уж нереальна. Итак, утром вас поздравляют родители, и дарят вам DVD требуемой модели. Вы очень рады, поскольку этот DVD представляет для вас большую ценность и вы тут же подключаете его к компьютеру. В полдень появляются бабушка и дедушка со стороны мамы и дарят вам второй DVD плейер этой же модели! Вы, конечно, выражаете радость, и лихорадочно соображаете, есть ли выход для DVD на вашем телевизоре. Ценность этого, второго плейера для вас уже ниже, чем первого. В обед бабушка и дедушка со стороны папы дарят вам третий DVD той же самой модели. Вы снова выражаете радость, прикидывая, что им можно будет воспользоваться в случае поломки какого-либо из двух первых. Его ценность для вас ещё ниже, поскольку у вас уже есть два точно таких же, удовлетворяющие ту же потребность. Наконец вечером, к вам приходят 40 ваших друзей и приносят в подарок четвёртый DVD плейер - близнец первых трёх. Вы усиленно пытаетесь изобразить радость и мучительно соображаете, куда его запихнуть.
Теперь давайте проанализируем ситуацию. Первый DVD плейер этой модели был вами очень желаем, и представлял для вас большую ценность. Второй – менее желаем, но, в принципе, тоже нужен. Третий – ещё меньшую ценность, так как вы сразу предназначили его для пользования в случае поломки одного из двух первых. Наконец, четвёртый, получил от вас минимальную ценность, так как вы вообще подумали не об его использовании, а о возможности хранения и коллекционирования. А теперь задайте себе вопрос, при наличии у вас четырёх абсолютно одинаковых, а, следовательно, взаимозаменяемых продуктов, стал ли от этого для вас менее ценным первый DVD? Не стала ли для вас одинаковой ценность всех ваших DVD? И не стала ли полезность всех ваших плейеров определяться для вас полезностью последнего?
В маржинальной теории этот злополучный четвёртый DVD получил бы название предельной полезности. Выражение «предельная полезность» нужно понимать как последнюю потребность, или желаемость последней порции данного блага.
Следовательно, ценность благ устанавливается через их предельную полезность. Однако если бы вы получили в подарок только лишь один DVD плейер, его предельная полезность, а, соответственно, и ценность, остались бы такими же высокими, как и ранее. Это значит, что ценность блага для каждого человека является функцией того количества блага, которым обладает человек. Таким образом, согласно теории предельной полезности, ценность – это то, что люди приписывают благам в зависимости от соотношения между объёмом предложения и степенью удовлетворения потребностей. Каждая дополнительная единица данного блага получает, поэтому всё меньшую и меньшую ценность.
В экономической теории причинная связь между стоимостью и ценами товаров составляет закон стоимости. Сущность закона стоимости состоит в том, что:
а) при определённых исторических условиях – условиях товарного производства – стоимость товара выражается посредством приравнивания товаров друг к другу;
б) цены, по которым товары обмениваются, имеют своей объективной основой стоимость, и, в конечном счёте, определяются стоимостью.
Однако, при наличии взаимоисключающих концепций, возникает естественный вопрос, что следует брать за основу стоимости?
До появления концепции предельной полезности австрийской школы маржинализма, всё было просто, понятно и определено: стоимость складывается из издержек производства. Марксово представление об источнике стоимости, в котором стоимость сводилась к общественно-необходимому абстрактному труду, безусловно, видоизменило подход, но не было в корне противоположным – в конце концов труд, - это тоже затраты на производство. А вот воззрения маржиналистов поставили всё с ног на голову. Поэтому, собственно, их исследования и получили название «маржиналистской революции».
Рассуждаем логически: вне всякого сомнения, затраты на производство продуктов должны приравниваться при обмене, следовательно, определять его стоимость или ценность. С другой стороны, Маркс сам говорил о том, что товар должен обладать общественной потребительной стоимостью, – следовательно, стоимость, или ценность товара должна подтверждаться его покупкой потребителем. А это уже теория предельной полезности Австрийцев. Так какая же концепция верна?
Ответ на этот вопрос пытались найти многие исследователи, но единственно возможный и верный ответ предложил основатель неоклассического направления экономической науки, представитель Кембриджской школы, Альфред Маршалл. В своей книге «Принципы экономической науки» он писал, что определять ценность блага исходя только лишь из одной единственной концепции равносильно утверждению, что лист бумаги режется только одной половинкой ножниц – верхней или нижней. Иными словами, Маршалл отошел от поиска единственного источника ценности, и в своей теории объединил теорию предельной полезности и затратную концепцию в одно целое с существовавшей уже тогда теорией спроса и предложения. Знаменитый «крест Маршалла», речь о котором более подробно пойдёт далее, представляет модель поведения двух основных и равноправных субъектов рынка – продавцов и покупателей. Модель поведения продавцов представлена кривой предложения, построенной согласно выводам авторов затратной концепции. Модель поведения потребителей представлена кривой спроса, построенной, в свою очередь, исходя из теории предельной полезности.
Таким образом, в результате взаимодействия спроса и предложения, на рынке меновые пропорции благ складываются в рыночные цены, которые являются внешним проявлением ценности обмениваемых благ, то есть их стоимостью. Это соотношение сиюминутно, поскольку цены товаров на рынке изменяются в зависимости от колебаний спроса и предложения. Именно эти колебания рыночных цен вокруг стоимости и обусловливают отклонение рыночных цен от стоимости и их разнообразие.
Итак, цена является внешним выражением стоимости, то есть качества, или свойства, присущего товару как продукту, который произвели для обмена. Однако если стоимость не является всеобщей экономической категорией, то, значит, и товар тоже. То есть товар, как экономическая категория появляется на каком-то определённом этапе развития человеческой истории.