75. Старение как завершающий период жизни. Психологические особенности пожилых и старых людей

В биологии существует более двухсот теорий старения, но все их можно разделить на две большие группы - теории «запрограммированного» и «непрограммированного» старения.

С позиции первого подхода старение - это базовое биологическое свойство всех живых организмов; это процесс, который эволюционно задан и генетически предопределен. Любой организм функционирует в пределах времени, необходимого для достижения половой зрелости и выполнения репродуктивной функции, затем его жизнедеятельность нарушается. В польз) этой теории служат, например, данные об ограниченном числе делений клетки на протяжении жизнедеятельности («феномен Хайфлика»). При такой постановке вопроса старение - явление нормальное, универсальное и представляет собой «самоуничтожение», «самоликвидацию» организма с целью освободить дорогу новым поколениям. Биолог, нобелевский лауреат Питер Медовар вскрывает генетические причины старения, связывая негативные изменения в старости с проявлением неотбракованных в репродуктивный

С позиции второго подхода старение - это результат накопления в течение жизни «ошибок и катастроф», когда случайно происходят нарушения и повреждения («непрограммированное» старение). Следовательно, причины старения связаны с воздействием неблагоприятных внешних факторов, которые и необходимо знать, чтобы предупреждать и контролировать их появление. И.И. Мечников разрабатывал теорию старения как аутоинтоксикацию организма. Один из основоположников российской геронтологии - Л.Л. Богомолец полагал, что главным фактором старения является нарушен не гармонии физиологических процессов организма. И.В. Давыдовский счит;м клеточную атрофию морфологической основой возрастного изменения функционирования различных систем организма. Согласно его взглядам, для старости характерны процессы приспособительного самоограничения жизненных отправлений в условиях пониженной устойчивости структур к внешним воздействиям. Старость рассматривалась И.В. Давыдовским как возрастно-специфическая форма приспособления к среде, как «стесненная в своей природе жизнь», появление которой нельзя связать с какой-либо определенной календарной датой.

Известный геронтолог - Н.Ф. Шахматов рассматривал старение как результат возрастно-деструктивных изменений в высших отделах центральной нервной системы. Он стремился показать, что, хотя старение - это закономерный процесс возрастных изменений в органах и системах, он имеет ярко выраженный индивидуальный характер. Место и время возникновения, преимущественное распространение, скорость прогрессирования данного процесса определяют не только продолжительность жизни, но и различные формы и варианты старения.

Важной особенностью психической жизни в период старения является то, что психические процессы протекают в условиях физической инволюции, более или менее резко выраженного физического снижения, упадка. Фактор физического здоровья, физической активности занимает важное место среди основных факторов, обусловливающих социальный и психический статус пожилого человека, и значение его тем выше, чем старше возраст.

Физическое неблагополучие - важная причина неудовлетворенности жизнью в старости. Частыми следствиями этого бывают оскудение чувств, очерствение, прогрессирующая утрата интереса к окружающему, изменение отношений с близкими людьми. Н.Ф. Шахматов стремился показать неразрывную связь биологической и психологической сторон старения. Он настаивал на том, что благоприятные формы психического старения характеризуются гармоничным снижением физических и психических функций (при качественной сохранности их функционирования), что сопровождается согласием с самим собой, с естественным ходом событий, в том числе с неминуемостью завершения собственной жизни.

Н.Ф. Шахматов проанализировал жизненную позицию пожилых людом, которые считали свое старение удачным, успешным, благоприятным и лаже счастливым. Для нее характерна отчетливая ориентировка пожилых людей пи настоящее. Такие люди не обнаруживают какой-либо проекции на прошедшее, у них также нет и устойчивых планов деятельной жизни на будущее. Сегодняшнее старческое существование принимается ими без каких-либо оговорок и без планов изменить что-то в лучшую сторону. Подобная мыслительная работа приводит к выработке новой, созерцательной, спокойном и самодостаточной жизненной позиции. Окружающая жизнь, сегодняшнее состояние здоровья, физические недуги, быт воспринимаются терпимо, такими, какие они есть. Появляются новые интересы, ранее не свойственные данному человеку. Среди них особо выделяются обращение к природе, наклон носи. 14- стихосложению, желание бескорыстно быть полезным окружающим, в первую очередь больным и слабым. Иногда в этом возрасте впервые появляется любовь к животным. Устойчивая мыслительная работа отражает стремление переосмыслить свой жизненный опыт, прошлую деятельность с позиции старого человека. Успехи в накоплении знаний, почетные должности и звания теряют прошлую привлекательность и кажутся малозначащими. Материальные ценности, приобретенные в течение жизни, также оказываются несущественными. Становление новой жизненной позиции, иных мотивационных установок и интересов согласуется с характером психофизиологических изменений в процессе старения.

С точки зрения современных антропологов и геронтологов, для характеристики темпа старения, типа его течения важно определение биологического возраста. Понятие «биологический возраст» обозначает стадию физического развития человеческого организма. Расхождение между хронологическим и биологическим возрастами позволяет оценить интенсивность старения и функциональные возможности индивида.

Во второй половине жизни люди одного хронологического возраста особенно сильно различаются по своему биологическому возрасту. При сравнении разных возрастных групп самая высокая межиндивидуальная вариативность по показателям биологического возраста отмечается у долгожителей .

Старение в целом рассматривается как заключительная стадия развития личности, однако в частных концепциях выделяются его специфические особенности. Так, Д.Б. Бромлей, определяя развитие в старости как постразвитие, подчеркивает его компенсаторный характер по отношению к возникающим возрастным изменениям. Поскольку старение обусловлено нервно-психическими, эндокринно-обменными, психосоциальными причинами, то, по словам Н.К. Корсаковой, оно сопровождается комплексом аффективных реакций, связанных с переживанием актуальной дефицитарности. Формирование «совладающего поведения», встраивание компенсаторных механизмов и устранение факторов риска, к которым относятся соматические состояния, определяют позитивную или негативную динамику изменений и этот период. Механизм компенсации может быть вполне адекватным и обеспечивать полную адаптацию к новым условиям жизни, если он включает элементы обучения новым видам и способам деятельности, новым стратегиям поведения, направленным на преодоление дефицитарности [4].

Нельзя игнорировать сложность реализации компенсации, которая связана с нарастанием ригидности, с трудностями переключения, с сужением круга общения, характерными для человека в пожилом возрасте. При неудавшейся компенсации включаются и становятся доминирующими негативные механизмы психической жизни - уход, отчуждение и агрессия.

В исследовании О.В. Красновой показано, что одним из механизмов жизненной активности пожилого человека в современной ситуации может стать сосредоточение на интересах узкого социального пространства - собственной семьи [6]. Т.Д. Марцинковская, анализируя особенности психического развития в позднем возрасте, подчеркивает, что на смену прежним механизмам регуляции поведения, таким, как интериоризация, идентификация с окружающими и эмоциональное опосредование, приходят другие - уход и болезнь, привлечение к себе внимания с целью получения привилегии п снисхождения. Автор обращает внимание на сложное и особое сочетание механизмов психического функционирования в позднем возрасте, которое требует более глубокого, специального исследования [8].

По данным К. Рощака, перечень потребностей в пожилом возрасте во многом тот же самый, что и в предыдущие периоды жизни, однако изменяется структура, иерархия потребностей. Прослеживается выдвижение в потребностную сферу пожилого человека потребности в безопасности, и автономии и независимости, а также в проецировании на других своих психических проявлений. Потребности в творчестве, в любви, в самоактуализации и чувстве общности становятся менее значимыми [10].

В исследованиях О.Н.Молчановой показано, что, наряду с общим снижением ценности Я и его отдельных аспектов, с возрастом проявляется новая тенденция, названная автором психологическим витауктом. Психологический витаукт - это факторы стабилизации и компенсации Я- концепции в позднем возрасте. К ним относится высокая реальная самооценка по ряду параметров. Она проявляется в фиксации на позитивных чертах своею характера; в снижении идеальных и достижимых целей, а также в их сближении с реальной самооценкой; в относительно высоком уровне самоотношения; в признании своей позиции удовлетворительной (даже если она не является такой); в ориентации на жизнь детей и внуков и др. [9].

В концепции Э. Эриксона старость - неотъемлемая часть жизненного пути, его логическое и психологическое завершение, однако он подчеркивает социально ценные черты этого возраста. Возможность успешного перехода в этот психологический возраст Э. Эриксон связывает с позитивным разрешением предыдущих возрастных кризисов. Сущность развития в данном возрасте состоит в достижении целостности личности (эгоинтеграции), которая основывается на подведении итогов своей прошлой жизни и осознании ее как единого целого, в котором ничего не следует менять. Социально ценная черта личности в старости - мудрость. Э. Эриксон определяет ее как состояние духа, как одновременный взгляд в прошлое, настоящее и будущее, освобождающий историю жизни от случайностей, что позволяет личности осознать связь п преемственность поколений.

Если же человек ощущает, что не достиг тех целей, к которым стремился, или не может свести свои поступки в единое целое, то возникает страх смерти, отчаяние от невозможности начать жизнь заново. Э. Эриксон настаивает на том, что разрешение финального кризиса требует углубленной внутреннем работы, поисков, а не смирения и пассивности в принятии неизбежного конца [19].

Р. Пекк, развивая идеи Э. Эриксона, утверждал, что человеку в период старения необходимо решить ряд новых возрастных задач, чтобы полностью сложилось чувство целостности личности. Для этого ему следует сделать следующее:

• перейти к новому рассмотрению себя, своей уникальности через призму не только какой-либо одной роли (профессионала или родителя), но к других (общественник, защитник животных и др.);

• осознать факт ухудшения здоровья и старения тела, выработать необходимое «равнодушие» и терпимость. Успешное старение возможно, если человек приспособится к неизбежному физическому дискомфорту или найдет такое занятие, которое поможет ему отвлечься;

• преодолеть озабоченность перспективой близкой смерти, принять мысли о смерти без ужаса, продлить собственную жизненную линию благодаря участию в делах молодого поколения.

Под влиянием Э. Эриксона в концепции «непрерывного жизненного пути» старость трактуется как продолжение прежнего стиля жизни, где завершающий период жизни зависит от всех предшествующих [22J.

В.И. Слободчиков и Г.А. Цукерман определяют норму психического развития в старости как указание на высшие возможности, на вершинные достижения данного возраста. Чем старше возраст, тем реже в реальной жизни встречаются индивиды, которые отвечают этим требованиям. Примерами нормы авторы считают лишь уникальные биографии людей, про которых говорят: «Человек на все времена!» В биографиях большинства людей обнаруживается множество примеров остановки, регресса, несоответствия нормативному развитию, соскальзывания на уровень обыденного функционирования [11].

Существуют ли какие-либо особенности психологии пожилого и более старшего возраста? Безусловно. Но, к сожалению, мало кто знает эту элементарную истину и понимает, что поступки, реакции пожилого человека следует оценивать с поправкой на возраст, что у разных возрастных групп разнятся ценностные установки.

Изменения в характере пожилого человека объясняются ослаблением контроля над собственными реакциями, возможно, что те черты, которые раньше удавалось маскировать, понимая их непривлекательность, вышли па поверхность. Кроме того этому возрасту свойственен эгоцентризм, нетерпимость к каждому, кто не проявляет должного внимания, причем "должное" на самом высоком уровне. Все окружающие зачисляются в эгоисты. коль скоро они не поглощены заботой о старом человеке. Как говорят: "Эгоист-это тот, кто любит себя больше, чем меня".

К старости психика человека изменяется, но причины этого далеко не просты и зависят от многих факторов. Помимо изменений непосредственно мозга (уменьшение числа клеток, ухудшение кровоснабжения из-за склероза к сильное влияние на психику стареющего человека обычно оказывает общественное мнение, которое неустанно навязывает весьма непривлекательный образ старости. Это впечатляющее влияние приводи! к тому, что человек начинает с огорчением и болью встречать приближающуюся очередную годовщину со дня своего рождения, стыдиться каждой замеченной у себя морщины. Он перестает заниматься спортом, так как это "уже неудобно", отказывается от участия в тех сферах жизни, где мог бы еще продолжить успешную деятельность. Таким путем сам человек, ограничивая поле своей деятельности, ускоряет наступление физической и умственной немощи, слабосилия.

Страдания, грусть, пессимизм стареющего человека, у которого для этого не было существенных причин, чаще всего являются следствием безжалостного и назойливого постороннего внушения о тяжести жизни в преклонном возрасте. Чем глубже проникают в душу человека эти парализующие ощущения тоски и страха, тем тяжелее встретит он старость, тем короче будет его жизнь.

Большое влияние на психику человека пожилого возраста оказывают ею память и бесценный опыт прожитых лет. Ведь жизнь многих стареющих людей, а также тех, кто “ушел в мир иной”, можно проследить и проанализировать допущенные ими ошибки. Многое из того, что по молодости горько переживается или считается поражением, со временем выглядит совсем по- иному или даже оказывается благом. Нужны многие-многие годы, чтобы правильно разобраться в жизненных проблемах.

Изменения в психике.

Но вернемся к психике пожилого человека. Можно с уверенностью сказать, что у большинства старых людей, не страдающих слабоумием, разум не менее светлый, чем у молодых, только с той разницей, что он в жизни более основательно ориентирован и носит несколько иной оттенок. Его основные черты - жизненная мудрость, базирующаяся на опыте, умеренность, рассудочность, осторожность, спокойствие, более бесстрастный взгляд на события и проблемы. Но поскольку жизненные силы и способность к адаптации в какой-то степени снижаются, то инициатива и стремление к деятельности чаще всего идут на убыль. Пожилые люди более осторожно относятся ко всему новому, к изменению ситуации, порой инстинктивно предчувствуя все трудности приспособления.

Некоторые изменения общего (физического) состояния и умственных способностей не мешают пожилым здоровым людям жить нормальной жизнью. Они, конечно, могут теряться во время того или иного разговора, требующего быстрой реакции, могут не понять некоторых остроумных выражений или шуток, но, как правило, они весьма успешно справляются (благодаря опыту и сноровке) со своей профессиональной работой и домашними делами. Чаше всего эти люди понимают, что постепенно их умственные способности слабеют, особенно ухудшается память, однако они умеют тщательно по скрывать. В рассматриваемой проблеме многое зависит от степени умственных способностей того или иного человека в молодые годы, от того, как формировался и развивался его ум. Систематическая умственная деятельность, особенно творческая, тренирует мозг, поддерживает его в работоспособном состоянии до самого преклонного возраста. Поэтому люди интеллектуального труда, например ученые, писатели, артисты, художники, очень часто до глубокой старости проявляют ясность ума. И наоборот, л юли, которые свои мозг никогда не нагружали, чаще впадают в старческое слабоумие. А у умственно недоразвитых людей такое состояние может появиться даже в среднем возрасте.

Психологическое старение имеет внутренне противоречивый характер, что проявляется в качественном своеобразии и разнонаправленных тенденциях показателей общего интеллекта и специальных способностей.

В исследованиях времени простой реакции и реакции выбора показано увеличение вариативности в группах пожилых людей по сравнению с группами молодых испытуемых Самая быстрая реакция у молодых и пожилых людей была одной и той же. Однако число таких реакций у пожилых людей было значительно меньше. Отсюда следует снижение средних показателей для группы пожилых людей. Большая часть возрастных различий во времени реакции выбора исчезает, если человеку разрешается потренироваться в течение нескольких дней, благодаря чему действие автоматизируется. Показано, что автоматические процессы практически не подвергаются влиянию старения .

Нарушения памяти в пожилом возрасте также имеют неоднозначным характер. Наряду с незначительным возрастным снижением кратковременной памяти регистрируются довольно значительные изменения в долговременной памяти, связанные с ухудшением обработки информации [20]. Запоминание последовательности слов в возрастной труппе от 50 до 85 лет показывает, что значительное снижение функции памяти характерно для начального лама старения (от 50 до 65 лет). Пожилые люди в возрасте от 65 до 75 лет обнаруживают лучшие показатели памяти, приближающиеся к уровню среднего возраста [3]. На разных возрастных этапах, характеризующихся снижением памяти, пожилые люди выбирают разные стратегии компенсации мнестической способности. В группе от 51 до 60 лет у испытуемых преобладает' установка на точность воспроизведения, лица старше 81 года стремятся путем проговаривания устанавливать связь между элементами словесного ряда и логически структурировать материал.

Пожилые люди практически не обнаруживают ухудшения в отношении заданий на концентрацию внимания [26]. Концентрация внимания измерялась путем предъявления непрерывного ряда букв на экране компьютера. (Jr испытуемого требовалось отвечать каждый раз, когда появлялась определенная буква. При исследовании избирательного и распределенного внимания у пожилых людей обнаружилось выраженное снижение этих показателей. Возрастные различия усиливались по мере усложнения задания, если требовалось распределять внимание между двумя и более стимулами. При выполнении простых заданий различия практически не обнаруживались. При усложнении задания пожилые испытуемые оказывались в худшем положении.

С возрастом снижается число правильных ответов в тестах на интеллект, но относительное положение человека среди людей своего возраста по показателям IQ остается практически неизменным [12].

Существенной характеристикой познавательных способностей признаются индивидуальные способы переработки информации, получившие название когнитивных стилей. Наиболее известными примерами когнитивных стилей могут служить полезависимость/поленезависимость, импульсивность/рефлексивность, ригидность/гибкость познавательною контроля. «Поленезависимые» испытуемые легко преодолевают влияние видимого поля и быстро находят деталь в сложном изображении. Обнаружена связь этого стилевого параметра с лучшей обучаемостью, лучшим выполнением сложных интеллектуальных действий (например, работа с текстом). В то же время люди с полезависимым когнитивным стилем характеризуются боле.1 выраженными межличностными способностями [27].

В интересных экспериментах М.А. Холодной нолезависимость измерялась по времени поиска простой фигуры (эталона) в сложной с помощью методик Г. Уиткина «Включенные фигуры» и «Фигуры Готтшальда». Ригидность фиксировалась на основе анализа трудностей перехода от вербальных функций к перцептивным.

К примеру, испытуемые должны были быстро называть цвет чернил, которыми написаны названия цветов (слово «красный» написано желтыми чернилами). Отмечено существенное снижение показателей поленезависимостн и гибкости в группе пожилых людей 60-75 лет, что свидетельствует о нарастании регрессивных тенденций в стилевом поведении. Однако показатели рефлексивности, по данным этого исследования, улучшаются, так как уменьшается число ошибок при сравнении фигуры с эталоном и увеличивается время появления первого ответа. Обобщая результаты, полученные в исследовании, М.А. Холодная пишет: «В пожилом возрасте наблюдается единство двух линий развития стилевого поведения: регрессивная (в виде роста полезависимости и ригидности) и прогрессивная (в виде тенденции роста рефлексивности и сохранности способности к категориальному обобщению)» [16].

Эмоции.

Рассмотрим теперь эмоциональную сторону психики пожилых люден, их жизненную позицию, отношение к окружению и проблемы меняющегося характера. Постепенное ослабление контролирующей и тормозной функции коры головного мозга влечет за собой проявление некоторых черт характера и темперамента, которые в молодости в какой-то мере “держались в узде" и маскировались, а к старости стали более заметными, с большой силон обострили все недостатки характера. Принципиальная жизненная позиция человека, как правило, не меняется, но становится все более очевидной, бол ос выраженной.

Мы уже говорили о грусти и пессимизме', которые возникают у людей из самого факта старения. Но у пожилого человека нередко бывают и другие причины для депрессии: потеря близких людей, жены или мужа, друзей и товарищей, плохое материальное положение, уход из семьи детей или плохие отношения с ними, страх перед заболеванием и немощью, чувство одиночества, потерянности в этом все более ускоряющемся темпе жизни, ощущение отчужденности от всего мира... Все это - нагрузки, которые могут весьма ощутимо подавлять психику пожилого человека, влиять на его жизненную позицию. В этом отношении существенное значение имеет состояние его здоровья, наличие хронических болезней, недомоганий, отравляющих жизнь и сильно влияющих на настроение.

Поэтому настроение у стареющих людей бывает разным, но, как показывают наблюдения, довольно редко — оптимистичным. Люди, умеющие радоваться жизни, в старости встречаются скорее редко, чем часто.

Пять основных “жизненных позиций” пожилых людей (Д.Б.Бромлей).

Группа американских психологов на основе проведенных исследовании выделила пять основных “жизненных позиций” пожилых людей:

1. “Конструктивная” позиция. Люди с такой позицией, как правило, всю жизнь были спокойными, довольными и веселыми. Они сохраняют эти черты и в старости. Они позитивно относятся к жизни, которой радуются, и в то же время способны смириться с приближающейся смертью, не страшась ее. Они активны, стремятся помогать другим. Из своей старости и недомогай и й трагедии не делают, ищут развлечений и контактов с людьми. Такие люди скорее всего благополучно проживают свой последний период жизни.

2. “Зависимая” позиция присуща пожилым людям, которые всю жизнь не очень-то доверяли себе, были слабовольными, уступчивыми, пассивными. Старея, они с еще большим усилием ищут помощи, признания, а не получая этого, чувствуют себя несчастными и обиженными.

3. “Защитная” позиция формируется у такого типа людей, которые как бы “покрыты броней”. Они не стремятся к сближению с людьми, не желают получать от кого бы то ни было помощь, держатся замкнуто, отгораживаясь от людей, скрывая свои чувства. Старость они ненавидят. Они не желаю! отказываться от работы и активности.

4. Позиция “враждебности к миру”. Это — “гневные старики", обвиняющие окружающих и общество, виноватых, по их мнению, во всех поражениях и неудачах, которые они претерпели в жизни. Люди этого тина подозрительны, агрессивны, никому не верят, не хотят от кого-либо зависеть, испытывают отвращение к старости, цепляются за работу.

5. Позиция “враждебности к себе и своей жизни”. Люди с этой позицией

— пассивные, без интересов и инициативы старики, склонные к депрессии и фатализму. Чувствуют себя одинокими и ненужными, свою жизнь считают неудавшейся, к смерти относятся без боязни, как к избавлению от несчастливого существования.

Отдельные элементы перечисленных позиций могут, разумеется, выступать в смешанных сочетаниях. Как уже подчеркивалось, в старости у людей редко вырабатывается новая жизненная позиция. В основном, та позиция, которую человек пронес через всю жизнь, к старости лишь несколько заостряется и модифицируется под влиянием новых обстоятельств. Так бываем часто, но, безусловно, не является твердым правилом.

Л.И. Анцыферова показала, что можно выделить два основных личностных типа пожилых людей, полагаясь на совокупность характеристик, среди которых - уровень активности, стратегии совладания с трудностями, отношение к миру и себе, удовлетворенность жизнью.

Пожилые люди первого типа мужественно переживают уход на пенсию, переключаются на занятие новым интересным делом, склонны устанавливать новые дружеские связи, сохраняют способность контролировать свое окружение. Все это ведет к переживанию ими чувства удовлетворенности жизнью и даже увеличивает ее продолжительность.

Пожилые люди второго типа характеризуются как пассивно относящиеся к жизни, испытывающие отчуждение со стороны окружающих. У них наблюдается сужение круга интересов, снижение показателей интеллекта но тестам, потеря уважения к себе, ощущение ненужности и личностной неадекватности [1].

Психологические особенности пожилых и старых людей

Особенностью пожилого возраста является возрастание страхов и тревог. Эти негативные эмоции могут угнетающе воздействовать на здоровье п самочувствие старых людей. Волонтёр в своей работе с подопечным должен это знать и стараться снять эти страхи своей внимательностью, заботой и доброжелательным общением.

Страх - это эмоциональная реакция пожилых людей па существующую угрозу. Страхи имеют и физиологический аспект. С их проявлением связаны некоторые изменения в организме: учащение пульса, изменение частоты дыхания, потоотделение, дрожь во всём теле, сужение кровеносных сосудов и т. п. Эти ощущения ещё более усиливают дискомфорт, связанный с переживанием страха.

Основные страхи. Исследования показывают, что у женщин в возрасте 60-70 лет сильнее всего проявляется страх перед одиночеством, болезнью, смертью и будущим. Женщины в возрасте старше 70 лет чаще всего называли страх перед смертью и болезнью, а также плохими людьми и одиночеством. То есть с пожилым возрастом наступает усиление страхов, связанных с нарастающей беспомощностью и процессами увядания функций собственною организма.

Мужчины в возрасте от 60 до 70 лет испытывают опасения за детей и будущее, страх перед чужой и собственной агрессией, перед собствен и о й беспомощностью, судьбой, совершёнными ошибками, страх перед смертью. Н пожилом возрасте опасения в целом одинаковы, однако достаточно большая группа испытуемых не признаётся, что испытывает страх.

Проблематике страхов и тревожности у старых людей посвящено столько внимания по двум причинам: во-первых, эти состояния способны весьма существенно нарушать жизнедеятельность человека и часто приносят ему субъективные переживания, страдания; во-вторых, мы еще располагаем малыми знаниями на тему эмоциональной жизни в поздний период жизни.

В то же время существует тенденция придавать чрезмерный вес биологической стороне старости, концентрироваться на состоянии здоровья и физиологии. Можно рискнуть предположить, что такое отношение является выражением страха молодых людей перед старостью. Этот страх устраняется более эффективно, если старого человека трактуют как недостаточно исправный аппарат, который при помощи лекарств и других мероприятии можно исправить. Труднее смотреть на этого человека как на субъекта, переживающего очень сильные, часто противоречивые эмоции, решающего проблемы бытия. Игнорирование эмоциональных сторон старости ведет к тому, что и сам старый человек сигнализирует окружающим о своих потребностях только через физическое недомогание. Он просит таблетки и уколы, а ему, быть может, нужны прежде всего заинтересованность в нем, тепло, забота и полное понимание. Семья, друзья, не сумев правильно воспринять эти сигналы, пытаются втиснуть их в рамки ’’объективной действительности'’. Как писал Л. Кемпиньский: "...ибо то, что является недействительным, всегда имеет большие размеры и вызывает большие психические пертурбации, чем то, что основано на реальности. Следует всегда уважать мелкие заботы старого человека, ибо они, порой, составляют единственный смысл его жизни и удерживают его и этой жизни".

Очень важным представляется распространение среди старых людей знаний и психологической культуры, дающих им возможность правильно описывать и распознавать свое психическое состояние, особенно отличать напряжение страха и тревожности от физических нарушений. Эго умение было бы первым шагом на пути более сознательного управления своими эмоциями и преодоления тех из них, которые являются сигналом нарушения связей с другими людьми и с самим собой. Необходимы такие общественные действия, которые были бы направлены на выработку у широких групп общества полною понимания положения старых людей, чтобы они не чувствовали себя отторгнутыми и чтобы в гармонии и покое могли доживать оставшиеся им годы.

Защитные реакции. Усиленные, резкие реакции, склонность к размышлениям, постепенный уход в себя, замкнутость, пониженное настроение, а также осторожность и склонность к критике окружающих - можно объяснить как способы борьбы с опасениями и беспокойством. Откровенный, искренний рассказ подопечного о своих страхах в таком случае может быть очень эффективен.

А вот другая модель поведения: «...старые люди, боясь старости и близкой смерти, становятся более активными, чем это соответствует их силам, бросаются в водоворот дел, стараются быть молодыми, одеваются как молодёжь». Под этим зачастую кроется подавленность и отрешённость, которые следует распознавать.

Если окружающие по каким-то причинам не замечают, игнорируют страхи старого человека, это ведёт к тому, что и сам старый человек пытается привлечь внимание окружающих к своим потребностям через физическое недомогание. Он просит таблетки и уколы, а ему, быть может, нужны, прежде всего, заинтересованность в нём, тепло, забота и полное понимание.

Обществу необходимо стремиться к тому, чтобы пожилых людей, хорошо приспособленных к жизни и довольных ею в период старости (“конструктивная” позиция), было как можно больше. Такие люди счастливы не только сами, но и помогают другим стать такими же. Их отличает доброжелательность по отношению ко всему окружающему, живость ума, здоровье, активность и высокий моральный уровень. А люди, плохо приспособленные к жизни, чаще всего и сами несчастливы, и другим доставляют немало хлопот своими постоянными претензиями, конфликтами, подозрениями, болезненными страхами, пессимизмом и т. п. Здоровье у них обычно скверное, моральный уровень нередко низкий, а разум — негибкий.