Вопрос 9.

Причины и последствия распада Британской колониальной империи.

Официально термин «Британская колониальная империя» вошел в обиход в 1876 году, когда королева Виктория была провозглашена императрицей Индии. Но уже до этого в колониях стали зарождаться национально-освободительные движения (что было вызвано усилением английского колониального гнёта на этих территориях). Антиколониальных восстаний было много, крупнейшим из них было Индийское народное восстание 1857—59, которое поставило под угрозу английское господство в Индии и вынудило колонизаторов изменить систему управления Индией, а в 1858 была ликвидирована Ост-Индская компания.

С самого начала в особом положении находились переселенческие колонии (Канада, Австралия и Новая Зеландия), большую часть населения которых составляли выходцы из Великобритании (в Канаде — из Великобритании и Франции). Уже в середине 19 в. в ходе упорной борьбы (восстания в Канаде в 1837—38, в Австралии в 1854) эти колонии добились внутреннего самоуправления (в 1867 Канада стала первым британским доминионом).

В годы Первой мировой войны доминионы Британской империи были важной опорой Англии, являясь поставщиками сырья и людских ресурсов. За это время значительно возросла экономика доминионов, окрепла национальная буржуазия, которая стала все решительней требовать предоставления доминионам большей самостоятельности.

После Первой мировой войны борьба в английских колониях приобретает еще более острый характер. Великобритания вынуждена была признать права доминионов на ведение самостоятельной внешней политики. В 1931 был принят Вестминстерский статут, закрепивший права доминионов и явившийся своеобразной конституцией Британского содружества. Статут провозглашал свободный союз членов Британского содружества наций, объединенных "общей верностью короне". Отныне действие законов, принятых британским парламентом, не могло распространяться на доминионы иначе как с их согласия. Первым выступлением доминионов и Индии на мировой арене было их участие в подписании Версальского мирного договора (1919) (+В качестве самостоятельных членов доминионы вступили в Лигу Наций).

Первая и Вторая мировые войны усилили накопившиеся в колониальной системе противоречие. После Второй мировой войны наступает кризис английской колониальной системы, и начинается ее крушение: добиваются освобождения крупнейшие английские колонии - Индия (1947) (тогда произошел раздел Британской Индии на Пакистан [мусульмане] и Индийский союз [остальные]) и Цейлон (1948), а также Бирма [Мьянма] (которая во время войны была оккупирована японскими войсками) => после войны Англия утратила влияние во многих регионах мира.

Британская империя делала попытки удержать колонии: например, созданием стерлингового блока в 1931, после отмены золотого стандарта в Великобритании - см. билет 7), или установкой имперской преференциальных (предпочтительные) тарифов (конференции в Оттаве в 1932 Англия) на экспорт английских товаров в Австралию, Новую Зеландию, Индию, Канаду, Южно-Африканский Союз, в то же время разрешив беспошлинный ввоз из этих стран продукции сельского хозяйства и добывающей промышленности. Но это было временно. В 1960-х (1960 - год Африки) получили независимость многие африканские колонии (Нигерия, Сомали, Того, Малайя, Судана, Золотой Берег [Гана], Кипр, Кения, Уганда и др.).

Последствия:

1 июля 1997 закончилась колониальная история Британии, когда колония Гонконг была официально возвращена Китаю. Таким образом, Англия потеряла все свои колонии (не считая островов и Гибралтара), однако некоторые из них (Канада, Австралия, Новая Зеландия, Папуа -Новая Гвинея и др.) до сих пор входят в состав Содружества, возглавляемого Великобританией. Для Англии, чей экономический потенциал на протяжении нескольких веков во многом зависел от её колоний, распад колониальной системы означал существенное ослабление её былого могущества. В настоящее время Соединённое Королевство сохраняет суверенитет над 14 территориями за пределами Британских островов (напр. Бермуды, Каймановы острова).

Большинство бывших колоний сейчас входят в Британское содружество наций — неполитизированное добровольное объединение политически равных партнеров, в котором Соединённое королевство не имеет никаких привилегий. Пятнадцать членов Содружества считают главой государства английскую королеву и являются королевствами Содружества.

Столетия британского правления и британской иммиграции наложили отпечаток на многие независимые государства по всему миру. Политические границы, проведённые британцами, не всегда соответствовали реальному расселению народов, что вызвало множество конфликтов в Кашмире, Палестине, Судане, Нигерии и Шри Ланке. Британская парламентская система стала образцом для государственной организации многих бывших колоний и других государств, а законодательство — для их юридических систем. Британский высший апелляционный суд до сих пор является высшей судебной инстанцией для нескольких бывших колоний в Карибском море и Тихом океане. Английский язык является родным для 400 млн чел., до 1 млрд разговаривают на нём, как на иностранном, хотя распространение языка связано также с культурным влиянием Соединённых Штатов. Британские миссионеры распространили англиканскую церковь на всех континентах, Англиканское сообщество в настоящее время насчитывает до 77 млн членов.

[P.S. Четких причин распада нет, наиболее подходящие выделены курсивом]