Некоторые причины

В главе 6 было показано, что главным логическим обоснованием существования государственного сектора в экономике выступает стремление населения страны устранить или смягчить неустойчивость, неэффективность и неравенство, связанные с рыночной экономикой.

Рассмотрим краткий перечень некоторых конкретных факторов, которые объясняют исторический рост, и современные масштабы государственных расходов и налогов.

1. Война и оборона. Вооруженные конфликты и "холодная война" способствовали поддержанию федеральных расходов на высоком уровне за последние четыре десятилетия. Рост правительственных расходов и увеличение размеров налогообложения после 1940 г. связаны с затратами на оборону и военно-космические исследования. В 1988 г. за траты на национальную оборону составили 298 млрд дол.

2. Рост народонаселения. Американцев сегодня насчитывается вдвое больше, чем каких-то 60 лет назад. Очевидно, это означает, что возросло количество граждан, для которых должны быть обеспечены общественные блага и услуги. Другими словами, даже при неизменном уровне правительственных расходов на душу населения общие правительственные расходы должны были бы в последние десятилетия значительно возрасти.

3. Урбанизация и спрос на общественные блага.

Наряду с численностью населения в США важным фактором, определяющим рост государственного вмешательства в экономику, является географическое положение данной популяции. В частности, растущая урбанизация американской экономики обусловила необходимость громадных расходов на содержание улиц, общественного транспорта, полиции, пожарной охраны, канализации и т. д. Более того, народ требовал предоставления общественных благ и услуг в большем объеме и лучшего качества — под стать уровню жизни, обеспечиваемому частным сектором экономики. Мы желаем пользоваться широкими и лучшего качества автомагистралями, приспособленными для большего количества и лучшего качества автомобилей. Мы добиваемся больших возможностей в получении образования и повышении качества подготовки рабочей силы для удовлетворения потребностей в ней частной промышленности.

4. Качество окружающей среды. Рост народонаселения и урбанизация обострили серьезные и преданные широкой гласности проблемы качества окружающей среды. В частности, общество в значительной степени осведомлено о том, что производство и потребление огромного количества благ может привести к росту серьезных или побочных издержек

в форме загрязнения воздуха, воды и земли. Главная роль в решении проблем окружающей среды выпала на долю правительства.

5. Эгалитаризм. С середины 60-х годов широкое распространение получили программы преодоления нищеты и сокращения неравенства доходов. К ним, в частности, относятся развитие социального страхования, пособия по безработице, социальное обеспечение, государственная программа бесплатной медицинской помощи, продовольственные купоны, государственное жилищное строительство. Двадцать лет назад на такие программы приходилось около 3% национального продукта. Несмотря на попытки рейгановской администрации сократить рост таких программ, в настоящее время на них затрачивается примерно 12% национального продукта.

Федеральные финансы

Давайте сейчас разобьем государственный сектор на составные части — федеральное правительство, правительства штатов и местные органы власти, — для того чтобы сопоставить характер их расходов и налоговых поступлений. Бюджет федерального правительства приводится в таблице 8-1.

РАСХОДЫ ФЕДЕРАЛЬНОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА

Несмотря на то что в таблице 8-1 мы отмечаем широкое разнообразие расходов федерального правительства, выделяются три важнейшие сферы приложения средств: 1) защита доходов; 2) национальная оборона и 3) выплата процентов по государственному долгу.

Категория "защита доходов" отражает множество ранее упомянутых программ по поддержанию уровня доходов, которые предусматривают помощь престарелым, нетрудоспособным, безработным, инвалидам, нуждающимся в медицинской помощи, семьям без кормильца и т. д.

Национальная оборона составляет более четверти расходов федерального бюджета, что указывает на высокий уровень затрат на поддержание боеготовности.

Выплата процентов по государственному долгу в последние годы значительно возросла, так как увеличился размер самого государственного долга и одновременно выросла процентная ставка. Смысл категории расходов из таблицы 8-1 понятен из их названия.