Политические перестановки в эпоху Петра Второго (1727-1730).

После смерти Екатерины I в 1727 снова возник вопрос о власти. "Верховники" возвели на престол пятнадцатилетнего внука Петра I - Петра II (сына царевича Алексея) при регентстве ВТС. Кстати, следует отметить, что в июле 1727 (то есть спустя полтора месяца после смерти Екатерины) Указом Верховного Тайного Совета был изъят «Устав о наследии престола». Меншиков, пытаясь породниться с царским домом, попытался организовать брак молодого императора и своей дочери, но попал в опалу и со всей семьёй был сослан в Сибирь. Петр II оказался полностью подчиненным клану Долгоруковых. Им даже удалось обручить царя с 17-летней дочерью А.Г.Долгорукова. Состав Верховного тайного совета они самовольно пополнили своими сторонниками. В их политике отсутствовали какие-либо продуманные действия, однако четко прослеживался курс на прекращение преобразований предыдущих царствований. Внешне это выразилось в переезде двора в Москву, в подчеркнутом пренебрежении к Петербургу, флоту и петровским учреждениям. Однако инерция реформ Петра была очень велика, а потому добиться чего-либо простой их приостановкой было нельзя. В 1730 Петр II заболел черной оспой и умер в день, назначенный для бракосочетания с Екатериной Долгоруковой. Ее родственники с помощью подложного завещания попытались передать престол "государыне-невесте", однако у них ничего не вышло. И вновь встал вопрос о престолонаследнике, т.к. со смертью Петра II пресеклась мужская линия Романовых, а назначить себе преемника он не успел.

Анна Иоанновна (1730-1740).

Перед Россией вновь встал вопрос о наследнике престола. Для его решения в ночь с 17 на 18 января 1730 было созвано заседание Верховного тайного совета. Аристократическое большинство совета пришло к выводу, что у Петра I больше не осталось законных наследников, поскольку его младшая дочь Елизавета была рождена Мартой Скавронской в то время, когда она еще не была супругой императора. Следовательно, права на престол сохраняют лишь Екатерина и Анна - дочери Ивана, брата и соправителя Петра I, из которых наиболее достойной российского трона является Анна - вдовствующая бездетная герцогиня Курляндская. При этом "верховники" преследовали вполне определенную цель - посадить на престол человека, не способного проводить самостоятельную политику в силу каких-либо личных качеств, имеющего весьма эфемерные права на трон, обязанного своим возвышением "верховникам" и уже поэтому должного им всецело подчиняться. Таким образом, вся реальная власть была бы сосредоточена в руках старой боярской аристократии. Подчиняясь этой цели, бояре составили Кондиции - условия, на которых Анна Иоанновна могла занять трон. По этому документу она не могла вступать в брак и назначать себе наследника без согласия Верховного тайного совета, не имела права издавать новые законы, решать вопросы войны и мира, вводить новые налоги, распоряжаться доходами казны, жаловать в чин выше полковника, лишать дворянина чести и имущества, жаловать кого-либо землей, в случае нарушения любого из условий она могла лишиться короны. В феврале 1730 Анна прибыла в Москву для коронации и вскоре обнаружила, что идея "верховников" ограничить самодержавие с помощью Кондиций встречает серьезное сопротивление значительной части дворянства и чиновничества, духовенства, императорской гвардии и генералитета, поскольку они считали абсолютную власть монарха меньшим для себя злом по сравнению с произволом аристократических группировок, дорвавшихся до власти. Анна Иоанновна, узнав это и почувствовав явную поддержку, демонстративно разорвала подписанные ею Кондиции, что означало полный провал "затейки верховников". С воцарением Анны Иоанновны установилось временное затишье (на 10 лет), однако эпоха дворцовых переворотов в России только начиналась. Период царствования Анны Иоанновны (1730 - 1740) получил название "бироновщины" по имени ее фаворита Э.И.Бирона, мелкопоместного курляндского дворянина, прошлое которого неясно и подозрительно. В структуре органов управления отсутствовали устойчивость и система. Верховный тайный совет был заменен восстановленным в прежнем значении Сенатом. Однако в скором времени был создан Кабинет ее величества - совещательный и исполнительный орган при императрице, созданный по аналогии с Верховным тайным советом. В его состав входили канцлер Г.И.Головкин, вице-канцлер А.И.Остерман, князь А.М.Черкасский, а затем П.И.Ягужинский и А.П.Волынский. Они были достаточно опытными администраторами и взяли на себя всю работу по управлению государством. Политика этого периода, как правило, рассматривалась в литературе как наносящая ущерб интересам страны. Долгорукие и Голицын были репрессированы. Постепенно Анна пошла на удовлетворение наиболее насущных требований русского дворянства: 1) был ограничен 25 годами срок их службы; 2) отменена та часть Указа о единонаследии, которая ограничивала право дворян распоряжаться имением при его передаче по наследству; 3) облегчено получение офицерского чина, в этих целях создан кадетский дворянский корпус, по окончанию которого присваивалось офицерское звание; 4) разрешено записывать дворян на службу с младенческого возраста, что давало им возможность по достижению совершеннолетия получить офицерский чин по выслуге. Забавы Анны Иоанновны стоили казне очень дорого, и хотя она, в отличие от Петра, терпеть не могла спиртное, содержание ее двора обходилось в 5-6 раз дороже. Не доверяя русскому дворянству и не имея желания, да и способности самой вникать в государственные дела, Анна Иоанновна окружила себя выходцами из Прибалтики. Правление Анны характеризуется небывалым усилением роли иностранцев при дворе и в государственном управлении вообще. Проведя долгое время вне России, Анна, естественно, не доверяла русским вельможам и старалась окружить себя иноземцами, в основном, немцами. Ключевая роль при дворе перешла в руки ее фаворита Э. Бирона. Несмотря на лояльность императрицы к русскому дворянству, ни она сама, ни проводимая ею политика не были популярными. При Анне Иоанновне Россия участвует в войне за польское наследство в 1734, где русские войска впервые лицом к лицу встречаются с французскими, ведёт войну с турками в 1735-1739. Обе войны были победоносными, хотя и с большими жертвами, особенно последняя.