Клод Моне

«Теперь я говорю себе, что считать какую-либо картину

завершенной – значит проявлять непомерную гордыню».

К. Моне

Река Сена с ее живописными берегами навсегда связана с художниками-импресионистами, и, прежде всего, с Клодом Моне (1840-1926). Именно здесь были созданы картины, которые войдут в историю мирового искусства в качестве первых знамений импрессионизма. Наверное, так появилась легенда о том, что импрессионизм родился из рефлексов света на поверхности Сены.

В сентябре 1870 г. Моне уехал в Лондон, где открыл для себя Тернера и других английских пейзажистов. По возвращении во Францию Моне, по совету Эдуара Мане, обустроился в Аржантёе, где прожил до 1874 г. Арсен Александр, автор одной из биографий Моне, писал: «Именно пребывание в Аржантёе обострило его видение, и поэтому вполне может рассматриваться как отправная точка в эволюции художника. Отныне он будет придерживаться особой, обретенной здесь художественной манеры: он будет обогащать ее, немного изменять, смягчать остроту, но основы его творчества останутся неизменными». Период жизни в Аржантёе стал переломным моментом не только в жизни Моне, но и в истории импрессионизма в целом.

В отличие от других художников – Дега, Мане и Ренуара, - Моне редко обращался к жанру портрета. Возможно, он был безразличен к психологическим характеристикам. Фигуры людей встречаются, в основном, на картинах, написанных с 1865 по 1870 г.; в работах с 1870 по 1883 г. Они появляются гораздо реже, а после 1883 г. Когда художник обосновался в Живерни, почти исчезают совсем. Исключения составляют лишь два произведения, написанных в 1886 г.

Пейзажи Моне всегда связаны с теми местами, в которых жил и работал художник, и последовательно отражают вехи его биографии. Водная стихия в пейзажах Моне почти всегда являлась обязательным элементом картины: будь то любимая художником Сена, живописный Эпт или морское побережье. Для Моне, в большей степени ученика Коро, в отражении окружающего мира первостепенное значение имел жанр пейзажа. Со временем Моне не был удовлетворен простой фиксацией мгновенного впечатления. В начале 1880-х г. Моне приходит к идее создания серий картин: он хочет теперь писать не различные пейзажи, а один и тот же вид в разное время суток и при разном освещении. Смысл создания серий, возможно, был в том, что после тридцати лет занятий живописью Моне пришел к отрицанию первостепенного значения сюжета. Не слишком увлекаясь сюжетом, он фокусировал свое внимание на отдельных объектах (собор, стог сена, кувшинки), пытаясь уловить тончайшие изменения света, который преобразует один и тот же предмет при разной погоде и в разное время суток. Создавая серии, он мог сосредоточиться на главном - на эстетике импрессионизма в чистом виде.

Историк искусства Пьер Франкастель так охарактеризовал данный период творчества художника: «В целом, серии Моне имеют характер некой абстракции и педантизма, всегда возникающих, когда художник ставит перед собой лишь формальные задачи». Так или иначе, предметом исследований в творчестве для художника стала «запечатленная мгновенность», которая привела к созданию серии картин на один сюжет. Моне хотел заставить замолчать критиков, упрекающих его в скороспелости его полотен. Эмиль Золя писал в 1879 г.: «Похоже, сто Моне истощен поспешностью собственной работы; он довольствуется малым и не изучает природу с рвением, присущим истинным творцам». Освободившись от материальных проблем, художник все равно продолжал постоянно трудиться в течение сорока лет. Внезапно пришедший успех, после долгих лет лишений и нужды, по мнению Моне, обязывал к новым достижениям. Летом 1890 г. Он создал серию Стога, которая была выставлена в галерее Дюран-Рюэля в мае 1891 г. Несмотря на свой успех – все его работы покупаются за несколько дней до выставки и сразу отправляются в Америку – сам художник продолжал сомневаться. «Чем дальше я продвигаюсь, тем сложнее мне передать свои ощущения, - пишет он Дюран-Рюэлю. – Теперь я говорю себе, что считать какую-либо картину завершенной – значит проявлять непомерную гордыню. Я уже не испытываю удовлетворенности от исполненного, я работаю, почти не продвигаясь вперед, постоянно ищу, нащупываю и, почти ничего не достигая, устаю, как будто совершил огромное дело». Этот постоянный творческий поиск привел его в 1899 г. К созданию новой серии картин, посвященных кувшинкам. Художник изображал воду и трепещущие на ее поверхности заросли водных растений. На картинах 1897 г. Изображена зеленоватая, прозрачная поверхность пруда, покрытая первыми кувшинками. Но тогда еще Моне не думал создавать серию картин с изображением кувшинок. Он вернулся к этой теме, спустя два года и дал ей название – Пруд с кувшинками (1899-1900). Японский мостик по-прежнему присутствовал на полотнах как организующая композиционная основа. Выполненная летом 1903 г. Еще одна серия Кувшинки; Водные пейзажи вплотную подводит Моне к идеям, близким абстракционизму.