Книговидавнича діяльність X. Плантена

Христофор Плантен (1514-1589), француз за походженням, втік із Франції через релігійні переслідування до Антверпена, багатого міста на півдні Нідерландів. Не маючи засобів до існування, Х. Плантен займався палітурним ремеслом, але внаслідок нещасного випадку втратив руку і не зміг продовжувати працювати. У 1555 р. він заснував друкарню і розпочав видавати книги. X. Плантен докладав усіх зусиль для того, щоб його видання були щонайкращи­ми: шрифти замовляв найвідомішим словолитникам Парижа, запрошував видатних художників бути ілюстраторами та оздоблювачами. Як і А. Мануцій, підтримував постійні зв’язки з видатними вченими. Вчений і поет X. Плантен був водночас і прекрасним організатором, вміло використовував кредити і поставив справу на високий щабель. Йогo видання продавалися не тільки у Західній Європі, але й в Америці. У його друкарні працювали 160 осіб на понад 20 станках (у друкарнях XVI ст. зазвичай було від двох до шести станків).

Життя і діяльність X. Плантена були переповнені такими подіями, які могли би примусити менш енергійну людину відмовитися від видання книг. На початку видавничої діяльності Плантена звинуватили у тому, що в його друкарні було надруковано брошури гугенотів. Х. Плантен був змушений втікати і переховуватися упродовж року. Повернувшись в Антверпен, він дізнався, що його друкарня згоріла. Із властивою йому енергією Плантен відновив друкарню. Через кілька років іспанські солдати, які перебували в Антверпені, повстали і зруйнували місто. Друкарня X. Плантена була знищена, однак він втретє із настирливістю відновив її. На кінець життя Х. Плантен переїхав у велике голландське місто Лейден, де став друкарем Лейденського університету.

Плантен надрукував понад тисячу видань, серед яких с книги дуже великого обсягу. За змістом ці книги різно­манітні: твори класичних письменників, твори з філософії, історії, математики, географії, мореплавства, літургії, богослов’я. Найвизначнішою книгою X. Плантена вважається «Біблія», яка була надрукована у 1568-1572 рр. кількома мовами: єврейською, халдейською, грецькою і латинською. Складний набір і друкування здійснювати 40 працівників. Видання складається з восьми фоліантів. Коли «Біблія» була надрукована, розпочалися затяжні ускладнення з цензурою та інквізицією, які прагнули заборонити випуск у світ цього наукового видання, записавши його в папський «Покажчик заборонених книг». Тільки у 1580 р. вдалося, усунути всі складності і загрози, а Х. Плантен за цю працю отримав титул королівського друкаря іспанського короля виняткове право друкувати літургійні книги для всіх країн підвладних іспанській монархії.

В оформлення видань Х. Плантен вніс багато нового. У його друкарні використовувалася величезна кількість витончених шрифтів, зокрема курсивів різними мовами: латинською, грецькою, єврейською, сирійською. Оформ­лення шпальт, художнє оформлення (візерунки, рамками на титульних аркушах), які малювали кращі художники, свідчать про витончений смак видавця.

На видавничій марці Х. Плантена зображено руку яка тримає циркуль, і девіз: «Працею і сталістю». Марка використовувалася у понад сотні варіантів.

Після смерті Х. Плантена видавничу справу продов­жив його зять Морет. У першій половині XVII ст. друкарня досягнула нового розквіту, однак, згодом занепала Фактично друкарня проіснувала до 1865 року. Завдяки дбайливості її власників збереглося все обладнання друкарні, коректорської і словолитні XVI-XVII ст., а також усі ділові папери, листи і конторські книги за 300 років У 1875 р. місто Антверпен придбало будинок Х. Плантена і перетворило його на музей.