1. Поняття старіння та старість. Біологічні теорії старіння.

Дослідження процесу старіння, що є предметом вивчення різних медико-біологічних, психологічних і соціологічних шкіл, показує, що протягом життя настає нагальні моменти, у якому процес розвитку, тобто збагачення і ускладнення функціонування внутрішніх органів, і навіть відповідного забезпечення організму, сповільнюється, а згодом перетворюється на стадію регресу, чи інволюції, що отримало назву старіння.

Старість — період життя людини після втрати здатності організму до продовження роду та до смерті. Характеризується погіршенням здоров'я, розумових здібностей, загасанням функцій організму.

Нині ми маємо біологічними теоріями старіння і психологічними підходами до визначення сутності старість і старіння.

На думку дослідників у сфері біології, старіння і смерть є базовими, сутнісними біологічними властивостями, що відбивають функціонування і еволюцію всіх живих організмів, включаючи людини. Біологи досліджують організм, намагаючись виміряти природу і межа вікові зміни, зрозуміти, чим викликане ці зміни, як можна контролювати, коригувати, як і пом'якшити наслідки процесу старіння. У цьому біологічна наука має поруч теорій, безпосередньо які зачіпають тематику процесу старіння людини. Найпоширеніші у світі там дві їх. Це теорії «програмованого старіння» і «>непрограммированного старіння».

Представники теорії «програмованого» старіння продиктовані тим, що функціонування живого організму запрограмовано природою тільки період його активної життєдіяльності, що включає у собі розвиток, тобто зростання організму, та здатність до репродукції. Прибічники цієї теорії аргументують свій висновок тим, що у природі завжди діяла й продовжує діяти закон природного відбору, і тому старі особини мови у природничих умовах трапляються вкрай рідко: як стати старими, вони або гинуть самі, чи їх знищують свої власні родичі. У живий організм генетично закладено біологічна активність, поширювана на період його так званої біологічної «корисності». Деякі теорії старіння, як, наприклад, звані теорії «годин», вважають, що, пов'язані з старінням, підконтрольні свого роду біологічному датчику, основна функція якої є тому, щоб ознайомитися з «>расписанием»развития біологічного організму до того часу, що він не досягне статевої зрілості й здібності розмноження. По виконанні програми чи відсутності такою засмучується діяльність гіпоталамуса і ендокринної системи, що призводить організм до їх зниження йогофизиологическихфункций.

Представники теорії «програмованого» старіння походять від становища, за яким до процесу старіння підключені генетичні механізми і тільки з їх дії відбувається еволюція живої природи. Однак у процесі змін, пов'язаних із старінням, можуть діяти й інші механізми, не включені в генетичну програму, які мають «>непрограммированное» вплив на організм. Таке вплив може статися внаслідок випадкового ушкодження клітини, незвичного на молекули, які у своє чергу змінюють структуру клітини, її функцію і саме процес метаболізму. Ці незвичні зміни можуть торкнутися і молекулу ДНК, несе у собі генетичну інформацію.

Через війну нормальних метаболічних процесів не більше клітин можуть утворюватися отруйні побічні продукти типу вільних радикалів. Їх шкідливому впливу протистоять кілька механізмів захисту клітин. Проте вільні радикали можуть зашкодити мембрану клітини, і викликати збій у передачі генетичної інформації ДНК.

Обидві ці біологічні теорії старіння є дуже загальними, занадто широко трактують причини процесів інволюції, які у старості. У межах цих підходів знаходить місце теорія основоположника вітчизняної геронтології А.А. Богомольця, який пов'язував старіння з дисгармонією фізіологічних процесів організму, і теоріяИ.И.Мечникова, що розглядав старіння як процес інтоксикації .

Біологічні теорії старіння є обгрунтованими іверифицированними (у плані психологічних досліджень старості мова йтиме щодо теоріях, а лише підходи до проблеми). Проте біологічні теорії не враховують диференціації двох аспектів старості — фізіологічного і психологічного — й ролі психологічного чинника в подовженні людського життя.