8. Охрана природы. Национальные парки и заповедники

Австралия – самый заповедный континент. Сегодня здесь насчитывается свыше 2500 особо охраняемых террито­рий, занимающих более 33 млн га (примерно 7,55% территории страны) [7].

Первые законодательные акты по охране природы в Австралии были при­няты еще в конце девятнадцатого века, когда стало ясно, что австралийская при­рода уникальна и очень уязвима. Однако эти акты предусматривали лишь создание мелких охраняемых территорий или ограничение вывоза животных. Но об­щих задач охраны природы еще не стави­лось, то есть не было законодательства по рациональному природопользованию.

До недавнего времени большинство национальных парков были невелики, и их создавали с целью сохранения редких растений и животных, а не охраны всего природного комплекса. Только в одном национальном парке Косцюшко площадью около 600 тыс. га, созданном в 1944 г., частично соблюдались принципы охраны природных ком­плексов – от альпийских лугов до эвка­липтовых лесов. Но почти вся территория парка очень страдает от наплыва тури­стов. Здесь построено множество кем­пингов, отелей, ресторанов [10].

История охраняемых заповедных территорий Австралии начинается с национального парка Royal, который был создан в 1879 году. Сегодня крупнейшими национальными парками Авст­ралии являются Кейп Трибулейшн, Какаду, Улуру, Фрэнк­лин Гордон, Сент-Клер, Крейдл-Маунтин-Лейк (см. приложение 4). К числу национальных парков в окрестностях Сиднея, от­крытых для посещения туристами, можно отнести: националь­ный парк Ботани Бэй (место, куда впервые ступил капитан Кук); Ку-Ринг-Пай-Чейз (охраняется наскальная живопись абориге­нов); Австралийский парк рептилий (самая большая коллек­ция рептилий в Австралии). Возле Мельбурна расположен запо­ведник коал – Коала Санктори. Большую часть Голубых гор занимает национальный парк Катумба [7].

Также в Австралии создано несколько крупных национальных пар­ков в пастбищных районах, в том числе ныне крупнейший на континенте парк Грейт-Виктория-Дезерт площадью свы­ше 2 млн. га. Он расположен в холми­стой пустыне в центре страны. На острове Грин-Айленд, в штате Квинсленд, недалеко от города Кэрнс, органи­зован один из немногих в мире подвод­ных парков, где охраняются красочные заросли кораллов с их обитателями [10].

В списке объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Австралийском Союзе значится 19 наименований (на 2012 год): 2 объекта включены в список по культурным критериям, 12 объектов – по природным, 5 – по смешанным. К природным объектам относятся:

• Большой Барьерный Риф (1981)

• Национальный парк Какаду (1981, 1987, 1992)

• Озерный район Уилландра (1981)

• Дикая природа Западной Тасмании (1982, 1989)

• Район острова Лорд-Хау (1982)

• Дождевые леса восточного побережья (1986, 1994)

• Национальный парк Улуру-Катаюта (Айрес-Рок – Маунт-Олга) (1987, 1994)

• Влажные тропики Квинсленда (1988)

• Залив Шарк, Западная Австралия (1991)

• Остров Фрейзера (1992)

• Остров Маккуори (1997)

• Острова Херд и Макдональд (1997)

• Горный район Блу-Маунтинс (2000)

• Национальный парк Пурнулулу (2003)

• Побережье Нингалу (2011)

По состоянию на 21 октября 2011 года на рассмотрении находятся расширения к уже существующим объектам – к объекту «Остров Фрейзер» предлагается добавить национальный парк Грейт-Санди, а объекту «Дождевые леса восточного побережья Австралии» расширить территорию [13].

Большинство же австралийских нацио­нальных парков и парков штатов созданы и служат для показа памятников природы. Научные исследо­вания проводятся в очень немногих пар­ках главным образом силами университе­тов и Академии наук. Эти парки нередко напоминают зоологические сады и очень привлекательны для туристов. Собствен­но зоологические сады Австралии, распо­ложенные обычно в живописной местно­сти, не уступают по красоте природных ландшафтов национальным паркам, так что понятия «зоопарк» и «национальный парк» в Австралийском Союзе как бы сомкнулись.

В последние годы в Австралии помимо создания охраняемых территорий пред­приняты и другие меры по сбережению животного мира. Так, в 1973 г. Австра­лия подписала Международную конвен­цию по ограничению торговли редки­ми видами фауны и флоры. В 1977 г. департамент национальных парков и охраны природы составил списки видов животных, подлежащих охране. В этом же году были опубликованы первые листы национальной Красной книги Ав­стралии «Виды, находящиеся под угрозой исчезновения», и в 1978 г. опубликована книга Д. Овингтона «Австралийские виды млекопитающих, птиц и рептилий, находящиеся под угрозой исчезновения» с рисунками и картами распространения редких видов.

Австралийские ученые много делают для изучения животного мира и разра­ботки научных основ его рациональной эксплуатации. Австралия вступила в Международный союз охраны природы [10].