4.5. Возрастная структура популяции

Возрастная структура определяет все возрастные группы особей, в том числе всех стадий и фаз развития организма. В популяциях животных и человека выделяют три экологических возраста: дорепродуктивный (довоспроизводящий потомство, например детеныши и молодые особи); репродуктивный (воспроизводящий), например, в человеческой популяции женщины 21–45 лет, мужчины 26–55 лет); пострепродуктивный (особи, не способные к произведению потомства по возрасту). Доля возрастных категорий определяется как отношение особей каждого возраста ко всему объему популяции, выраженное в процентах. Популяции, у особей которых короткий дорепродуктивный период, быстро восстанавливают свою численность, например мыши-полёвки.

Соотношение особей популяции называют возрастным спектром популяции (рис. 3). По возрастному спектру оценивается способность популяции к самоподдержанию численности и ее устойчивость к внешним воздействиям. Наибольшей жизнеспособностью отличаются популяции, в которых все возрастные группы представлены относительно равномерно. Такие популяции называют нормальными.

Рис. 3. Возрастная структура популяций:

1 – растущая; 2– нормальная; 3 – регрессивная (вымирающая)

Если в популяции преобладают особи пострепродуктивного периода жизни, это свидетельствует о наличии отрицательных факторов, нарушающих репродуктивные функции. Такие популяции называют регрессивными (вымирающими).

Популяции, представленные в основном молодыми особями, называют инвазионными (растущими). Жизнеспособность их не вызывает опасения, но велика вероятность вспышки чрезмерно высокой численности особей.

4.6. Этологическая структура популяции. Эффект группы

Этологическая структура подразумевает систему взаимоотношений между членами одной популяции. При групповом образе жизни животные образуют семьи, колонии, стаи, демы (стада), организованные иерархически. Иерархия у животных представляет собой систему поведенческих связей между особями группы, регулирующих их взаимоотношения и доступ к пище, убежищам и т. д. Иерархия группы носит приспособительный, адаптивный характер и составляет сущность жизни вида.

Семья – простейшая группировка особей, может состоять из родителей и потомков нескольких поколений (например, прайды у львов). В семьях с устойчивым образованием пар в выкармливании принимают участие и самец, и самка.

Колония – групповое поселение оседлых животных. Существуют длительно или возникают на период размножения, как у многих птиц: грачей, чаек, гагар.

Стая – временная подвижная группировка особей для защиты от врагов, добычи пищи и т. д. У млекопитающих она характерна для собачьих (волков, гиен). Стаи у птиц формируются при сезонных перелетах. В стаях между особями существует постоянная звуковая и зрительная связь. В стаях велика роль вожаков. Стая требует согласованности действий.

Стада (демы) – наиболее длительные и постоянные объединения животных. Стадо – группа животных одного вида, особи которого имеют существенные общие особенности (функциональные и морфологические). Особи скрещиваются между собой, зависят от остальной части популяции, способны к самовоспроизведению в течение жизни нескольких поколений. Обычно стадами живут копытные, приматы. В стадах осуществляются все основные функции жизни: добывание корма, защита от хищников, миграции, размножение.

Основу группового поведения животных составляют взаимоотношения доминирования-подчинения, основанные на индивидуальных различиях между особями (иерархическая система доминирования).

Группам присущи все типичные черты популяций, но они характеризуются более высокой степенью объединения и способностью к саморегуляции численности. Это свойство называется эффектом группы.

Основной показатель эффекта группы – территориальность (каждая группа живет на своей территории). Явления территориальности наиболее выражены в животном мире. К ним относятся различные способы охраны занимаемых территорий (у кошачьих и собачьих территориальность проявляется через мечение границ участков выделениями желёз, мочой). Например, пение птиц – прежде всего сигнал о занятости территории в период размножения и последующего выкармливания потомства. Самое яркое проявление эффекта группы свойственно общественным насекомым – пчелам, муравьям, они не могут жить изолированно, в одиночку. Эффект группы проявляется в ускорении темпов роста, экономии энергетических затрат и т. д. Положительный эффект группы проявляется только до некоторого уровня плотности популяции. Если особей становится слишком много, начинает действовать ограничивающий лимитирующий фактор – недостаток ресурсов среды. Далее следуют нарушение гомеостаза группы и уменьшение численности популяции.