3. Способы обеспечения исполнения внешнеторговых контрактных обязательств

Стабильное выполнение заключенных внешнеторговых сделок, их эффективность во многом зависят от того, в какой степени стороны защитили в них свои права, конкретизировали обязанности, ответственность. Такие способы обеспечения исполнения контрактных обязательств, как неустойка, удержание, залог, задаток, страхование, поручительство, банковская гарантия, имеют первостепенное и практическое значение для участников международной торговли.

3.1. Неустойка

Неустойка является наиболее распространенным способом обеспечения исполнения контрактных обязательств. Суть неустойки заключается в установлении денежной или иной имущественной ценности, которая выплачивается должником кредитору при неисполнении или ненадлежащем исполнении обязательства, в том числе в случаях просрочки исполнения (ст. 330 ГК РФ).

Неустойка по своей природе является санкцией за нарушение обязательства и относится к санкциям в форме штрафа (за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства) или пени (за просрочку исполнения обязательства).

В соглашениях неустойка может быть обозначена какой-либо заранее определенной суммой либо представлять собой определенный процент от размера стоимости неисполненного обязательства. В судебно-арбитражной практике некоторых стран, в частности, в Российской Федерации, различают договорную и законную неустойку.

Договорная неустойка устанавливается по волеизъявлению сторон. Ее размер, порядок исчисления, условия применения определяются исключительно договором. Гражданский кодекс Российской Федерации (статья 331) устанавливает специальные требования к соглашению сторон по поводу договорной неустойки – соблюдение письменной формы независимо от формы основного обязательства (последнее может быть выражено как в письменной, так и в устной форме). Несоблюдение письменной формы соглашения о неустойке влечет за собой недействительность такого соглашения и, соответственно, неприменение его при рассмотрении спора в суде или арбитражном суде.

Законная неустойка применяется не в силу действия соглашения, заключенного сторонами договора, а в силу действия закона. То есть законная неустойка применяется независимо от того, предусмотрена ли сторонами в договоре обязанность по поводу ее уплаты (статья 332 Гражданского кодекса Российской Федерации). При этом законная неустойка безусловно применяется только в тех случаях, когда имеется императивная норма относительно ее применения.

Гражданское и коммерческое законодательство многих стран предусматривает возможность увеличения размера неустойки посредством договора, если это прямо не запрещено законом. Вместе с тем специфика работы отдельных отраслей народного хозяйства (например, железнодорожного, автомобильного и морского транспорта) не допускает изменения размеров ответственности, установленных в специальных нормативных актах (уставах и кодексах), что определяется необходимостью прогрессивного развития международных экономических отношений. В большинстве государств уменьшение размера неустойки производится в силу действия процессуальных норм и, как правило, по решению суда или арбитражного суда.

Также в международной практике различают такие виды неустойки, как альтернативная или кумулятивная. При альтернативной неустойке сторона, потерпевшая от нарушения договора, вправе требовать по своему выбору либо уплаты неустойки, либо исполнения договора; при кумулятивной – потерпевшая сторона вправе требовать неустойку и, кроме того, исполнение обязательств по договору. В случае, если неустойка установлена не на случай неисполнения обязательств, а только на случай его ненадлежащего исполнения, она является исключительно кумулятивной. В этой ситуации кредитор вправе требовать и неустойку, и исполнение обязательства.

В практике заключения и исполнения внешнеторговых сделок, существующей в большинстве зарубежных государств (в том числе в Великобритании, США, Франции, Германии, странах Скандинавии), используется альтернативная неустойка. Неустойка обычно носит акцессорный (дополнительный) характер. Если основное требование, обеспеченное неустойкой, признается недействительным, то недействительным признается и соглашение о неустойке.