Класс Ресничные черви, или турбеллярии
Большинство из них обитают в соленых и пресных водоемах, небольшое количество ведут наземный образ жизни. Класс насчитывает около 3000 видов. Наиболее известными являются представители отряда трехветвистых, или планарий. Размеры различных турбеллярии широко варьируются от нескольких миллиметров до 30см.
Внешнее строение турбеллярии обычно для плоских червей, за исключением небольших лопастей на переднем конце у некоторых видов.
Кожно-мускульный мешок. Тело турбеллярии снаружи покрыто однослойным реснитчатым эпителием. В эпителии турбеллярии имеется много одноклеточных желез различной формы. Они рассеяны по всей поверхности, но могут образовывать скопления. Среди эпителиальных желез выделяются рабдитные клетки, которые содержат преломляющие свет палочки – рабдиты. При раздражении рабдиты выбрасываются наружу, где, при соприкосновении с водой, образуют защитную слизь. Благодаря этому турбеллярии практически не поедаются другими животными.
Мышечная часть кожно-мускульного мешка образована несколькими слоями мышечных волокон.
Перемещение турбеллярии обеспечивается ресничками эпителия (особенно у мелких форм) и сокращением мускулатуры. Благодаря этому они могут ползать по субстрату и активно плавать, совершая самые разнообразные движения.
Пищеварительная система турбеллярии обычна для плоских червей — имеются передняя и средняя кишка. Рот обычно находится на брюшной стороне тела примерно в средней ее части, он ведет в глотку, которая имеет железы. Усвоение пищи у турбеллярии осуществляется за счет внутриклеточного пищеварения, т.е. фагоцитоза эпителиальных клеток средней кишки. У представителей отряда бескишечных турбеллярий средней кишки нет вовсе, а пища из глотки поступает в специализированный участок пищеварительной паренхимы, где пищевые частицы фагоцитируются и усваиваются.
Большинство турбеллярии являются хищниками и питаются различными мелкими беспозвоночными.
Выделительная система представлена протонефридиями. Наиболее хорошо выделительная система выражена у пресноводных форм, у которых она также обеспечивает поддержание водно-солевого баланса.
Нервная система состоит из мозгового ганглия, образованного двумя слившимися ганглиями, и отходящих от него нервных стволов.
Органы чувств у турбеллярий развиты значительно лучше, чем у других классов плоских червей. Осязание осуществляется всей кожей, кроме того, у некоторых видов на переднем конце тела имеется пара чувствительных щупалец, которыми животное исследует перед собой поверхность субстрата. По всей поверхности кожи рассеяны клетки с более длинными и неподвижными ресничками – сенсиллами. Сенсиллы обеспечивают восприятие механических и химических воздействий извне. Почти у всех турбеллярий имеются два или более глаза. Они располагаются вблизи мозгового ганглия или же (если глаз более двух) по краям передней части тела. Каждый глаз состоит из бокала, образованного пигментными клетками, в который проникают рецепторные (ретинальные) клетки, воспринимающие свет. Ретинальные клетки по своему происхождению являются нервными, поэтому они имеют отростки (аксоны), образующие в своей совокупности зрительный нерв, который направляется в мозговой ганглий, где происходит анализ полученной информации. У некоторых турбеллярий также имеются органы равновесия – статоцисты.
Половая система ресничных червей является гермафродитной. У большинства турбеллярий происходит перекрестное оплодотворение. Оплодотворение внутреннее.
Развитие у большинства ресничных червей прямое, однако у некоторых морских турбеллярий развитие идет с метаморфозом.
Турбеллярии могут также размножаться бесполым путем. При этом на теле появляется поперечная перетяжка, постепенно разделяющая животное на две части. Поскольку некоторые органы имеются в единственном числе, то образовавшиеся особи в последующем достраивают необходимые части.
У ресничных червей, особенно у планарии, ярко выражена способность к регенерации.