Вопрос 2. «Просперити» (1921—1929)
США в период «просперити»
Демократы намеревались взять реванш на предстоявших в 1920 г. президентских выборах.Однако к первым послевоенным президентским выборам демократическая партия пришла сильно ослабленной. Демократы выдвинули своим кандидатом Дж. Кокса. Его положение на выборах было безнадежно. в разгар предвыборной кампании разразился экономический кризис, который противники приписали экономической политике демократов. А в Америке любые экономические неурядицы всегда оказываются не в пользу правящей партии.
Несмотря на все усилия Дж. Кокса, кандидат республикан. аартии У. Гардинг одержал победу. Во время войны экономика США росла бурными темпами. Американские бизнесмены наживались на крупных военных заказах. Пользуясь тем, что в условиях войны европейские компании вынуждены были ограничить свою деятельность в остальном мире, американский бизнес наращивал экспансию почти во всех регионах земного шара.
Летом 1923 г. во время путешествия на Аляску президент Гардинг забелил и умер. На президентском посту, согласно Конституции, его сменил вице-президент К. Кулидж. Именно Кулиджу принадлежит фраза: «Дело Америки — это бизнес», которая стала знаменитой. Ему во многом повезло, что он возглавил правительство США в лучшие для американской экономики послевоенные годы, когда чуть ли не весь капиталистический мир склонялся перед Нью-Йорком как перед кредитором. .Когда Кулидж принял дела, «процветание» было в разгаре. Банкиры и промышленники требовали больше власти, больше свободы для экономической деятельности. Экономия средств и невмешательство в хозяйственную деятельность стали центральными лозунгами администрации Кулиджа. Благоприятная экономическая конъюнктура способствовала спаду забастовочной борьбы рабочего класса, активности профсоюзного движения и фермерских, движений, ослаблению выступлений социального протеста.
Поэтому не удивительно, что на президентских выборах 1924 г. кандидат республиканской партии одержал довольно легкую победу над кандидатом демократической партии Дэвисом. На сей раз Кулидж стал президентом уже «по собственному праву», т. е. в результате победы на всенародных выборах.
Второй срок президентства Кулиджа протекал под флагом процветания или, как говорили в самой Америке, «просперити». Оно развивалось на основе научных и технических достижений довоенного и военного периодов. Особенно быстрыми темпами развивались новые отрасли промышленности — автомобильная, электротехническая, радиотехническая и др. США принадлежит приоритет во внедрении в промышленность массового производства и стандартизации, которые стали девизом американского капитализма.
Массовое производство опирается на мощную базу механической и электрической энергии. Можно сказать, что изобретение и широкомасштабное внедрение электрического мотора изменили облик предприятий. В широких масштабах внедряется усовершенствованная конвейерная система. А это, в свою очередь, в совокупности со стандартизацией способствовало заметному росту производительности труда. Суть стандартизации состоит в том, что тысячи заводов специализируются на изготовлении идентичных деталей. Процесс производства предельно упрощается. Производя одни и те же детали, работники повторяют одни и те же движения с точностью автомата.
Период просперити характеризовался беспрецедентным ростом жизненного уровня широких слоев населения. Новые потребительские товары, такие, как радиоприемники, телефоны, холодильники и, прежде всего, автомобили, стали общепринятыми атрибутами повседневной жизни. Благодаря широкому внедрению системы потребительского кредита покупать эти товары для многих американцев не составляло особой трудности.
Своеобразным барометром процветания и символом американской экономики стал автомобиль. Большое значение для развития автомобильной промышленности имели
американские расстояния. Развитие автомобильной промышленности шло одновременно со строительством разветвленной сети автомобильных дорог, что, в свою очередь, способствовало развитию внутреннего рынка.
В результате в первое послевоенное десятилетие дистанция, отделяющая Американский капитализм от европейского, постоянно увеличивалась. Еще во время войны но объему экспорта США заняли первое место в мире. А в 1929 г. впервые Англия уступила первое место Америке по такому важному показателю, как общий оборот внешней торговли. Но вместе с тем для этого периода было характерно возрождение расистских, антисемитских и антикатолических умонастроений. В начале 20-х гг. численность членов Ку-клукс-клана достигала 5 млн человек, причем он контролировал правительства многих городов и даже штатов.
В 1928 г., когда состоялись очередные президентские выборы, американская экономика достигла пика подъема. Республиканцы, на все лады превознося успехи американского капитализма, утверждали, что в США найден путь к бескризисному развитию, что ключ к такому развитию лежит в руках республиканской партии. Выдвинули республиканского кандидата Г. Гувера, На выборах, естественно, победил Гувер с солидным отрывом в 6 млн голосов от А. С. Смита — кандидата демократов. Когда в марте 1929 г. Гувер вступил в Белый дом, почти все были уверены, что Америке обеспечено еще четыре года экономического процветания.
Не прошло и четырех месяца после вступления Гувера на пост президента, как процветавшая до сих пор экономика оказалась на пороге невиданного доселе краха. Утром 24 октября 1929 г. началась неслыханная паника на Уолл-стрит — сердцевине американского бизнеса. Биржевой крах в Нью-Йорке стал началом катаклизмов всемирного масштаба, которые в литературе получили название великого экономического кризиса 30-х гг.
Экономический кризис 30-х гг. сильно ударил по экономике США. Кризис перепроизводства во многих сферах экономики привел к резкому падению акций даже самых крупных и солидных компаний. На бирже началась самая настоящая паника, за которой последовала цепная реакция банкротств. Прекратили свою деятельность 10 тыс. банков и свыше 135 тыс. фирм. О размахе кризиса свидетельствует тот факт, что в 1932 г. производство упало до 53,8 % от докризисного уровня. Кризис коснулся почти всех слоев и групп населения: рабочих, служащих, ученых. В стране насчитывалось 17 млн безработных. Правительство республиканской партии во главе с Г. Гувером, продемонстрировало свою беспомощность и неспособность решать назревшие социальные и экономические проблемы. В 1930 г. начались так называемые «голодные походы» безработных на Вашингтон и другие крупные города с требованием принять срочные меры для исправления создавшегося положения.
Результатом такой недальновидной политики администрации республиканцев явилось то, что на президентских выборах 1932 г. они потерпели сокрушительное поражение от демократической партии во главе с известным политическим деятелем того времени Ф. Д. Рузвельтом.