§ 6. Общество
1. Понятие общества
2. Общество как система
3. Формы духовной жизни общества
4. Культура и цивилизация
5. Общественно-исторический процесс
1. Понятие общества
Общество - это необходимая и естественная форма совместной жизни людей. Природа человека заставляет людей жить друг с другом. Вне общества невозможно воспроизводство человеческой жизни. Кроме самих людей, общество воспроизводит основные отношения и связи между ними, а также средства удовлетворения их материальных и духовных потребностей.
Философские проблемы существования общества изучает социальная философия. В отличие от социологии, истории, правоведения, экономики и других гуманитарных наук, изучающих отдельные стороны общественной жизни, социальная философия исследует наиболее общие, фундаментальные закономерности его существования. Она изучает особенности, присущие обществу как таковому.
Одной из центральных проблем социальной философии является вопрос о содержании понятия "общество". Что является теми элементарными единицами, или "кирпичиками", которые составляют общество: отдельные люди; объединения людей, состоящие хотя бы из двух человек; социальные связи, получающие свое выражение в виде социальных институтов и организаций и т.п.?
Наиболее распространенным в современной науке является понимание общества как совокупности взаимоотношений между людьми, возникающих в результате их совместной жизнедеятельности.
Общество - это совокупность всех исторически сложившихся форм совместной жизнедеятельности людей, обеспечивающих сохранение и расширенное воспроизводство их жизни. Основное предназначение общества состоит в обеспечении выживания человека как вида.
Важнейшей проблемой философского осмысления общества является проблема объективности его существования: существует ли общество объективно, независимо от познающего субъекта, или же реально существуют только отдельные люди, а общество представляет собой лишь субъективно выделяемую абстракцию? Так, например, английский философ Бентам (1748 - 1832) утверждал: "Общество есть фиктивное тело, составленное из индивидуальных личностей, которые рассматриваются как составляющие его члены". Подобное отношение к обществу сохраняется и во многих современных социологических учениях.
Большинство философов признает, что общество - это объективно существующая система, которой присущи свои характерные черты (целостность, самодостаточность, саморазвитие и др.) и которая не сводима к простой сумме составляющих общество индивидов.
В античной философии возникновение общества объяснялось естественной потребностью людей в совместной жизни, а общество, синонимами которого выступали понятия "общежитие", "община", рассматривалось как часть природы. В средние века понятие общества исчезает, заменяясь понятиями "государство", "страна", "народ".
Представление об обществе как самостоятельной сфере бытия, отличной от природы и человека, и обладающей специфическими чертами, сформировалось только в Новое время. До этого в философских учениях рассматривались либо антропологические проблемы, либо отдельные стороны социального бытия - этические, правовые, политические, экономические и др. В основе представлений об обществе как особой сфере бытия лежали, главным образом, исторические причины, а именно - формирование капитализма с присущим ему общественным характером экономики и политического управления.
Формирование социологической проблематики относят к философским учениям Просвещения (XVII - XVIII вв.), особенно к возникшей в XVIII в. философии истории. С этого времени история стала рассматриваться не как последовательность изолированных друг от друга событий, а как закономерное течение взаимообусловленных социальных процессов.
С начала XIХ в. общество превращается в самостоятельный объект изучения.
Наиболее конкретно об обществе как объекте исследования было заявлено в позитивной философии Огюста Конта, в рамках которой в 1839 г. Конт провозгласил создание новой науки - эмпирической науки об обществе, "социальной физики", или, как эта наука стала называться в дальнейшем - социологии. Метод науки об обществе, по мнению Конта, должен соответствовать основным принципам естественнонаучной методологии: она должна быть основана на изучении конкретных, доступных наблюдению фактов.
В методологическом плане наиболее плодотворным направлением изучения общества стал системный анализ, рассматривающий общество как систему.