3. Компьютеры в моей жизни

Люди, отдающие все свое время компьютерам, составляют меньшинство пользователей компьютерами, но нет сомнения, что все больше молодых людей хорошо разбираются в компьютерах. Информатика — предмет, который изучают во многих школах, и многие молодые люди имеют персональные компьютеры. Приблизительно один из трехсот владельцев компьютеров проводит почти все свое время, работая на компьютере.

Девяносто шесть процентов из них — мужчины всех возрастов. Все они проводят в среднем двадцать часов в неделю за домашними компьютерами. Большинство взрослых людей также использует компьютеры на работе. Все «компьютерные наркоманы» очень умны. Они интересуются наукой и техникой с очень раннего возраста, и они обычно очень застенчивые люди, которым нравится проводить время в одиночестве.

Опрос в школе показал, что девочки менее интересуются компьютерами, потому что менее вероятно, что у девочек он есть. Даже если компьютер у них есть, используют они его реже, чем мальчики. Возможно, это потому, что мы рассматриваем компьютеры как что-то связанное с математикой и наукой, а они являются традиционно «мужскими» предметами. Возможно, это происходит потому, что большинство преподавателей информатики — мужчины, которые уделяют девочкам меньше внимания. Возможно, родители думают, что для девочек менее важно иметь компьютерные навыки.

Люди, увлеченные компьютерами, — обычно очень застенчивые люди. Компьютеры дают им уверенность. Они любят устранять неисправности и решать проблемы, разрабатывать программы и любят изучать языки программирования. Они научились общаться с другими пользователями через компьютерные сети, и люди в школе и на работе считают их экспертами, которые могут помочь и дать совет, когда у них есть проблемы с их машинами. Некоторые из них тратят время на хакерство — так, один заядлый любитель оставил сообщение на компьютере Букингемского Дворца. Очень немногие заядлые любители компьютеров играют в игры, но многие люди пользуются компьютером исключительно для игр.

Некоторых родителей волнуют компьютерные игры потому, что они думают, что их дети не смогут общаться с реальными людьми в реальном мире. Но у родителей нет основания для волнения. Согласно исследованию заядлые любители компьютера обычно преуспевают, после того как они заканчивают школу. Родителей также не должно волновать, что склонность к компьютерам сделает их детей недружелюбными и неспособными общаться с людьми.

Вовсе не компьютер делает их застенчивыми. На самом деле то, что они знают о компьютерах, улучшает их социальную жизнь. Они становятся экспертами, и другие приходят к ним за помощью и советом.

Для большинства детей компьютерные игры — это повальное увлечение. Подобно любому другому повальному увлечению, такому, как катание на скейтборде, оно длится недолго. Оно предоставляет безопасную забаву и шанс уйти от реальности.

Если бы у нас не было людей, увлеченных компьютерами, у нас не было бы современной технологии. Они — изобретатели завтрашнего дня.

 

4. Internet Addiction

Last week, in a private rehabilitation clinic outside Edinburgh, Leo Edwards, a sixteen-year-old schoolboy, was going through severe withdrawal symptoms. His body often shook violently and uncontrollably, and at mealtimes he regularly threw cups and plates around the dining room. The boy's addiction had nothing to do with alcohol, drugs, gambling or food. His problem was 'Net obsession'— an over-dependency on the Internet.

An international group of psychologists has recently suggested that anyone who surfs the Internet for long periods is clinically ill and needs medical treatment. According to their report, Internet addicts should be treated in the same way as alcoholics, drug addicts, compulsive gamblers and people with eating disorders.

Leo Edwards is not an isolated case. Russell Hopkins, aged fifteen, from Gateshead in north-east England, is a typical online addict.