3. Избрание на царство. Реформы, внутренняя и внешняя политика.

Патриарх Иов, оставшийся «начальным человеком» на Москве в безгосударное время, собрал в своих палатах земский собор для избрания государя. На этом соборе участвовал совет патриарха («освященный собор»), боярская дума и представители служилых людей и торгово-промышленного населения Москвы. Изо всех московских князей и бояр два лица казались наиболее вероятными кандидатами на престол. Это были, во-первых, правитель государства и царский шурин Борис Федорович Годунов и, во-вторых, двоюродный брат царя Федора, племянник царицы Анастасии Романовны, старший из сыновей Никиты Романовича, Федор Никитич Романов. Патриарх был на стороне Годунова и предложил собору избрать именно его. Собор согласился и единогласно (в феврале 1598 г.) предложил престол Борису. Но Борис, бывший в то время у своей сестры в Девичьем монастыре, решительно отказался. Необходимы были особенные меры, чтобы понудить его послушаться соборного прошения: был составлен крестный ход в Девичий монастырь, и патриарх объявил Борису, что в случае его дальнейшего отказа духовенство затворит все церкви и прекратит богослужение. Тогда только Борис согласился, а его сестра, бывшая царица, благословила брата на царство. Хотя, таким образом, избрание Бориса было всенародным и вполне законным, однако шла молва, будто он тайно прибегал к подкупам и угрозам, чтобы обеспечить себе престол. Ему, конечно, легко было влиять на избирателей, так как он много лет стоял во главе правления, знал все дела и отношения и везде имел преданных себе чиновников и агентов. Но вместе с тем современники говорили, что Бориса избирали не только из боязни, но видя его «разум и правосудие», зная его «крепкое правление», то есть оценив его правительственные способности и заслуги.

   Согласившись в феврале 1598 г. принять престол, царь Борис венчался на царство только 1 сентября — лишь тогда, когда убедился прочности народного избрания. С такою же осторожностью он держал себя и в дальнейшее время. Боясь покушений на свою власть, он воспользовался первыми предлогами для того, чтобы устранить подозрительных  для него 6ояр. При царском избрании 1598 г. беспокойно держал себя боярин Богдан Бельский, желавший будто бы захватить престол для себя; Борис в 1600 г. сослал его в далекое Поволжье. Действительным соперником Бориса в 1598 г. был боярин Федор Никитич Романов, стоявший во главе знатной и популярной боярской семьи. В 1600—1601 гг. Борис, воспользовавшись каким-то доносом, отдал всех Романовых под суд по обвинению в злоумышлениях на государя. Романовы (пять братьев) были сосланы на далекий север, а старший из них Федор и его жена были пострижены в монашество (он с именем Филарета, она с именем Марфы) и посланы в глухие северные монастыри под строгий надзор. Знатнейших княжат Шуйских (из Рюриковичей) и Голицыных (из Гедиминовичей) Борис держал далеко от Москвы на воеводствах, как бы в постоянном подозрении и под страхом доносов, которые при Бори были вообще в ходу. Немудрено, что боярство не любило Годунова и считало Бориса прямым продолжателем Грозного с его опричниною и гонением на знать.

   В управлении государством Борис продолжал делать то, что делал он при царе Федоре: всеми мерами стремился к восстановлению народного благосостояния, потрясенного в эпоху Грозного. Он уклонялся от внешних столкновений, не желая втягивать государство в новые войны. Он заботился об укреплении правосудия и справедливости и желал истребить лихоимство и самоуправство и оградить мирное население от насильников. Являясь гонителем знати, он хотел быть добрым государем для простых людей. Во время своего венчания на царство Борис взялся за ворот своей сорочки, шитой жемчугом, и в порыве чувства сказал патриарху, что и эту последнюю сорочку разделит с бедными и нищими в своем царстве. И действительно, он делал много добра и льгот простонародью. Начиная с 1601 г. в Московском государстве, подряд три лета, были неурожаи и настал страшный голод. Люди умирали на улицах и дорогах и ели друг друга. Борис устроил раздачу хлеба из казны голодным и начал в Москве большие постройки, чтобы дать им заработок. Конечно, он не мог накормить всех голодных, и народ, не имевший пищи, бросал свои дома и хозяйство и разбегался. Образовались большие разбойничьи шайки, которые силою добывали себе пропитание и грабили богатых бояр и купцов, державших взаперти свои обильные запасы хлеба. Голод и разбои, по словам современников, были «началом беды» для Руси. И, конечно, не вина Бориса, что его царство посетили такие несчастья, с которыми бороться не хватало человеческих сил. Как увидим дальше, за первою бедою, голодом, явилась другая: началось народное восстание в пользу самозваного царевича Дмитрия, в борьбе с которым и скончался Борис Годунов (1605).

   В своих государственных заботах Борис большое значение придавал европейскому просвещению. Он охотно обращался к иноземцам - техникам и докторам и брал их на свою службу. Сын Бориса, Федор Борисович, получил необычное по тому времени образование. Дочь свою Ксению Борис желал выдать за иноземного принца, шведского или датского (но Густав Шведский не пришелся ему по вкусу, а Иоанн Датский умер женихом от случайной простуды)⁶. Думая об устройстве в Москве школ на иноземный лад, Борис, до осуществления этого, посылал для науки русскую молодежь в иноземные страны (любопытно, что никто из посланных не пожелал вернуться домой). Пользуясь техническими познаниями своих иноземных слуг, Борис образовал у себя из немцев отряд войска на иноземный лад; он начал также обширные каменные постройки в Московском Кремле, из которых была при нем окончена и уцелела до наших дней знаменитая колокольня «Иван Великий». Словом, при Годунове обнаружилось явное тяготение московского правительства к сближению с просвещенным Западом, к усвоению европейского знания.

Ставший, после смерти отца, царем Федор, не бы способен управлять страной, фактическим ее правителем в течении 14 лет был Борис Годунов. Он во многом и занимался внутренней и внешней политикой страны. Путь к законному трону Годунову преграждал царевич Дмитрий, который был объявлен наследником престола. Но в 1591 году при неясных обстоятельствах мальчик погибает от резаной раны. Не смотря на то, что данная смерть была на пользу Борису Годунову, никаких доказательств его вины не существует. В 1593 году умирает царь Федор, и трон переходит к Годунову. Борис Годунов оказался хорошим царем, все его внутренние и внешние реформы были направлены на укрепление основ российского государства. Во все годы своего неофициального и официального правления он проявил себя талантливым дипломатом и дальновидным политиком. Его внешняя политика была ориентирована на запад, на дружбу и сотрудничество с европейскими странами. Однако стремление к дружеским отношениям с другими странами не помешало ему воспользоваться проблемами внутриполитической жизни Швеции и вернуть захваченные ею российские территории. Во внутреннюю политику России Борис Годунов также привнес много нового. Например, под его давлением впервые был избран глава русской церкви (до этого руководители русской церковью назначались из греческих священников). Годы правления Годунова отмечены широким размахом строительства - по всей стране появлялись новые города. Царь пытался облегчить положение бедняков. Проведя необходимые преобразования в налоговой системе, он уменьшил долю платежей, приходящихся на бедный люд, и переложил их на плечи богатых, оставив при этом общую сумму налога неизменной. Годунов мечтал об учреждении в России высшей школы. Воплотить эту мечту в реальность помешала церковь, игравшая важную роль в государстве, которая воспрепятствовала приезду ученых из-за границы. Трехлетний неурожай в России, начиная с 1601 года, вызвал страшный голод в стране. Цены на хлеб увеличились в 100 раз и продолжали расти. В этой ситуации Годунов показал себя гуманным правителем, думающим о благе народа. Своими приказами он установил предельные цены на продукты и строго наказывал нарушителей этого указа. Раздавал беднякам деньги из казны, приказал открыть царские амбары с продовольствием. Но так и не сумел стабилизировать жизнь страны. Начались бунты, появились «лжедмитрии», которые шли на Москву с целью захватить трон⁷. Умер Борис Федорович Годунов 12 апреля 1605 года.