2.1. Морфологическая характеристика культуры.

Кукуруза (Zea mays L.) – однолетнее растение семейства Мятликовые. Однодомное, раздельнополое, перекрестноопыляющееся.

Корневая система кукурузы мочковатая, мощная, состоит из четырех ярусов корней – зародышевых (не более 4), эпикотильных (2-7), узловых (20-30) и воздушных. Глубина проникновения корней до 2-3 м, они распространяются в радиусе до 1м. Анатомическая особенность строения корневой системы кукурузы – наличие воздушных полостей, свидетельствующих о повышенной чувствительности корней к наличию кислорода. До 60% массы корней находится в пахотном слое.

Обильные выделения корневой системы кукурузы (углекислота, яблочная кислота и другие органические вещества) улучшают питание и деятельность азотфиксирующих бактерий почвы, локально увлажняют (на 2-2,5%) ее пахотный слой, что позволяет растениям использовать питательные вещества в условиях засухи.

Зародышевые корни первые 2-3 недели играют основную роль в снабжении растений водой и питательными элементами. Хорошая обработка почвы, применение удобрений, особенно фосфорных, улучшают развитие зародышевых корней.

Основную и наиболее деятельную часть корневой системы взрослого растения кукурузы составляют узловые и стеблеузловые корни, отходящие от нижних (подземных) узлов стебля.

Стебель прямой, высотой 0,6-6 м и толщиной 2-7 см, хорошо облиствен, прямостоячий, округлый, гладкий, внутри выполнен рыхлой паренхимой. На нижних надземных узлах образует воздушные, или опорные, корни, которые препятствуют полеганию растений, а при углублении в почву улучшают питание. Стебель способен к ветвлению, развивая 2-3 боковых побега (пасынка).

Листья кукурузы крупные, линейные, с широкой пластинкой и коротким прозрачным язычком. Влагалища листьев плотно облегают стебель. В жаркое время дня они скручиваются, их верхняя поверхность покрыта полосками, что предохраняет растение от излишнего испарения влаги. На одном растении образуется от 8 до 45 листьев. Число узлов и листьев – устойчивый сортовой признак. Скороспелые сорта имеют меньше листьев, чем позднеспелые.

Общая поверхность листьев растения в зависимости от сорта и агротехники 0,3-1,5 м². Максимальной величины площадь листьев достигает в конце цветения. Обилие устьиц на листьях обеспечивает благоприятные условия для газообмена растений. Листья кукурузы содержат больше питательных веществ, чем стебель. Поэтому при использовании на силос и зеленый корм более высокая облиственность растений – желательный признак.

Соцветия у кукурузы двух типов – метелка (мужское) и початок (женское). Метелки находятся на верхушках главного стебля и в боковых разветвлениях, а початки – в пазухах листьев на высоте 50-90 см. Чем выше стебель, тем больше и тем больше позднеспелый сорт.

Колоски с мужскими цветками располагаются на боковых веточках попарно в два вертикальных ряда, а на главной оси в несколько рядов. В метелке до 2-2,5 тыс. цветков.

Початки располагаются в пазухах листьев на верхушке боковых побегов с укороченными междоузлиями и видоизмененными листьями, образующими обертку. Початок состоит из стержня, заполненного мягкой сердцевиной. В ячейках стержня вертикальными рядами попарно размещаются колоски с женскими цветками. Пестик с крупной завязью и очень длинным столбиком. Во время цветения пестики выходят за пределы обертки.

Опыляется кукуруза ветром. Благоприятна для опыления теплая, влажная, с легким ветром погода. Неблагоприятные условия ведут к образованию череззерницы.

Плод – зерновка, обычно голая, крупная. Зерна кукурузы крупные, реже мелкие округлой или удлиненной формы, чаще белой или желтой окраски, располагаются на початках нескольких вертикальных рядах. Масса 1000 зерен у мелкозерных сортов 100-150 г, у крупнозерных – 300-400 г. Зерно состоит из оболочки, эндосперма и зародыша. В эндосперме различают мучнистую и роговидную части.

В общей сухой надземной массе растения кукурузы на долю листьев, стебля, метелки, стержня с ножкой и обертки в среднем приходится 55-60 %, на долю зерна – 40-45 %, а в общей массе зерна и стержня на долю стержня – 15-18 %. Эти соотношения изменяются у разных сортов под влиянием факторов внешней среды и приемов агротехники.