11. Обострение межимпериалистических противоречий в начале XX века, причины и формы выражения.

С завершением передела мира наметилась тенденция к растущему обострению противоречий между ведущими капиталистическими странами за источники сырья и рынки сбыта товаров. Крайним проявлением этих противоречий стала борьба за незанятые еще территории в Африке, Азии и Океании, обострившая англо-германские, англо-французские, германо-американские, русско-японские противоречия. Притязания Германии на господствующие позиции на европейском континенте привели к обострению франко-германских и русско-германских отношений.

Поскольку ни одна держава не чувствовала себя способной в одиночку противодействовать гегемонистским устремлениям той или иной группы стран, равно как и обеспечить собственную гегемонию, то в действие были пущены классические приемы и средства дипломатии — создание военно-политических коалиций, союзов, блоков. Первым на этот путь встал канцлер Германии О. Бисмарк, который уже в 1879 г. подписал секретный договор с Австро-Венгрией, направленный против России. Перед лицом обострения отношений с Францией в 1882 г. к этому договору присоединилась Италия. В результате сформировался так называемый Тройственный союз, своим острием направленный прежде всего против России и Франции.

Как показал последующий ход событий, создание этого союза стало предвестником подготовки к развязыванию первой мировой войны и стимулом к дальнейшему экономическому и политическому сближению Франции и России. В 1891-1893 гг. представители этих двух стран завершили переговоры о заключении военно-политического союза против возможного нападения со стороны Германии и Австро-Венгрии. При этом специально оговаривалось, что подписанная конвенция будет иметь силу в течение того же срока, что и Тройственный союз.

Важное значение с точки геополитического расклада сил на мировой арене имела позиция Великобритании. Эта страна, которая на протяжении большей части XIX в. придерживалась политики «блестящей изоляции», предпочитала оставаться в стороне от конфликтов, которые непосредственно не затрагивали ее интересы. Но с активизацией германской колониальной экспансии английские правящие круги убедились в том, что наиболее серьезную угрозу для страны представляет именно Германия. Поиск возможных союзников заставил ускорить урегулирование колониальных споров Великобритании с Францией. Компромиссное размежевание сфер их влияния в Африке и Азии открыло дорогу для заключения между двумя странами в 1904 г. военного договора.

В те же годы было положено и начало урегулированию споров между Великобританией и Россией, которые особенно острый характер носили на Среднем Востоке. Результатом стало заключение между ними в 1907 г. соглашения, аналогичного франко-английскому военному договору. Эти два договора составили основу союза между тремя ведущими державами, который получил название «Антанта» (от французского слова «entente», означающего «согласие»). В итоге сложилось два военно-политических союза — Тройственный союз и Антанта, составившие две противоборствующие группировки, которые в 1914 г. столкнулись между собой в смертельной схватке на полях сражений первой мировой войны.

Таким образом, в начале XX в. все более явно проявлялась тенденция к обострению международных отношений. Это, в свою очередь, стимулировало гонку вооружений и милитаризацию экономики ведущих мировых держав. Приоритет в этом плане принадлежал Германии и Японии. Например, германский флот, занимавший в XIX в. пятое место в мире, к 1914 г. переместился на второе место, уступая лишь флоту Великобритании. Не желая уступать Германии, Англия к 1911 г. удвоила расходы на военно-морские силы, первой начав строительство новых, более мощных типов военных кораблей, которые получили название дредноутов. Ее общие военные расходы за 1905-1914 гг. увеличились в 3 раза. Франция только за 1913 г. увеличила военные ассигнования на 30 %. Ускоренными темпами шло военное строительство в США. К 1900 г. их военно-морской флот занял третье место в мире. С 1908 г. американцы спускали на воду по 2 дредноута в год. К 1914 г. численность армий крупных европейских стран превысила 4,5 млн чел.

Уже в самом начале XX в. мир не раз оказывался на грани всеобщей войны. Возникла целая серия международных кризисов, которые стали своеобразной прелюдией к первой мировой войне. Так, например, в 1905-1906 гг. Германия спровоцировала международный кризис, заявив о своих притязаниях на Марокко, которое считалось сферой влияния Франции. Однако, не найдя поддержки других европейских государств, Германия вынуждена была умерить свои аппетиты и отступить. В 1912 г., когда Франция провозгласила свой протекторат над Марокко, разразился второй марокканский кризис. И на этот раз Германия вынуждена была отступить. Годом раньше Италия развязала войну против Турции и захватила у нее территории Триполитании и Киренаики в Северной Африке.

Начало XX в. ознаменовалось осложнением международно-политической ситуации на Балканах. Еще в последней трети XIX в. развернулась национально-освободительная борьба балканских народов против Османской империи и Австро-Венгрии. В конце столетия эта борьба увенчалась образованием независимого Болгарского государства и признанием независимости Сербии, Черногории и Румынии. Однако в 1908 г., аннексировав Боснию и Герцеговину, Австро-Венгрия нанесла серьезный удар по сербскому национально-освободительному движению. Эта акция способствовала сплочению славянских народов и созданию в 1912 г. Балканского союза в составе Сербии, Черногории и Болгарии. Значительно обострились и русско-австрийские отношения.

Балканский союз, к которому несколько позже присоединилась Греция, объявил войну Турции. В результате поражения весной 1913 г. Турция потеряла свои последние владения на Балканах. Однако вскоре между правящими кругами самих стран-победительниц возникли острые противоречия, приведшие ко второй балканской войне. Болгария выступила инициатором войны против Сербии и Греции, которых поддержали, в свою очередь, Черногория, Румыния и Турция. Поражение Болгарии еще в большей степени укрепило влияние Австро-Венгрии на Балканском полуострове. Под властью этой империи оставалась значительная часть славянских народов — словенцев, хорватов и сербов.