960 Даже если на слом.

Но недолговечна купцова радость, - задранная голова перетянула,

купец кувыркается за борт.

Занавес

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Ад. В три яруса протянуты дымно-желтые тучи. На верхнем ярусе надпись:

"Чистилище", на среднем: "Ад", на нижнем, свесив ноги, восседают два черта.

Первый

Два слова по поводу пищи:

трудно нам без попов в аду,

а из России, как на грех, гонят попищей.

Второй

(вглядываясь вниз)

Что это маячит там?

Первый

Мачта.

Второй

Зачем мачта? Какая мачта?

Первый

Пароход какой-то.

Да, корабль!

Кают огни.

970 Жизнь недорога!

Смотри, по тучам тела карабкают,

сами лезут черту на рога.

Второй

Старик-то наш

обрадуется донельзя.

(Огрызается на первого.)

Тише ты, черт,

нельзя, чтоб без гула!

Беги, предупреди штаб

Вельзевула.

ЯВЛЕНИЕ ПЕРВОЕ

Первый бежит. Над средним ярусом показывается Вельзевул.

Ладонь ко лбу. Над ярусом приподымаются черти.

Вельзевул

(убедившись, орет)

Эй, вы,

980 Черти!

Волоките котёлище!

Да дров побольше -

суше,

толще!

Прячься за тучи, батальон сторогий!

Чтоб никто из тех не ушел с дороги!

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ И ТРЕТЬЕ

Черти притаились. Снизу доносится: "На мачты, на мачты! За реи, за реи!"

Вваливается толпа нечистых, и моментально же вываливаются черти с вилами

наперевес.

Черти

У-у-у-у-у-у-у!

А-а-а-а-а-а-а!

У-у-у-у-у-у-у!

А-а-а-а-а-а-а!

Кузнец

(указывая на крайних, швее со смехом)

Как тебе нравятся эти трое?

990 Ишь, стараются!

Землю роют.

Гвалт начал надоедать. Цыкнули нечистые.

Т-с-с-с-с-с!

Смолкли растерявшиеся черти.

Нечистые

Это ад?

Черти

(нерешительно)

Д-да!

Батрак

(на чистилище)

Товарищи!

Не останавливаться!

Прямо туда!

Вельзевул

Да-да!

Черти, вперед!