Поняття та ознаки держави
У світовій юридичній науці немає загальноприйнятого визначення держави, що пояснюється складністю цього соціального і юридичного явища.
Тому логічно спочатку з'ясувати зовнішні ознаки держави, які відрізняють її від інших інститутів. До них належать:
територія - матеріальна база держави. Це частина земної кулі, з якою історично пов'язаний державний народ, яка має межі, визнані міжнародним співтовариством. Територія держави — це простір, у межах якого здійснюється державна влада;
народ - сукупність індивідів, що об'єднані правовим зв'язком з державою. Цей зв'язок простежується в інститутах громадянства (у республіках) або підданства (у монархіях). Поняття «державний народ» слід відрізняти від поняття «населення держави», яке ширше за обсягом: до нього включають не тільки громадян, але й іноземців й осіб без громадянства, які проживають або тимчасово перебувають на території держави;
публічна організована влада, інакше кажучи, влада, що виділилася із суспільства, влада, що не збігається з суспільством, стоїть над ним. Державна влада має свій особливий апарат у вигляді органів держави та професійних керівників (армія, поліція, чиновники, судді і тощо). Головне призначення державної влади — управління загальнозначущими для народу справами;
система збору фінансових коштів (данина, податки, мито та інші збори, різноманітні повинності). Ці кошти необхідні для вирішення загальнозначущих проблем (наприклад, оборони, будівництва громадських будинків і споруд), а також для утримання державного апарату;
право - система загальнообов'язкових правил поведінки;
суверенітет — самостійність та незалежність держави у внутрішніх та зовнішніх справах;
формальні реквізити – офіційні символи: прапор, герб, гімн.
Виходячи з цих взаємозалежних ознак держави, можливо визначити її таким чином:
держава — це суверенна політична організація суспільства, що має владні повноваження з управління територіально-організованим населенням з метою здійснення загальносоціальних справ.
Функції держави
Через поняття функцій держави розкриваються сутність держави, зміст її діяльності, соціальне призначення.
Функції держави класифікують за різними ознаками.
Залежно від тривалості дії розрізняють постійні та тимчасові функції держави. Наприклад, на всіх етапах свого існування держава здійснює функцію охорони правопорядку (постійна функція). У той же час функція ліквідації наслідків певного стихійного лиха чи техногенної катастрофи має тимчасовий характер. Вона зникає з досягненням мети, що постала перед державою.
Залежно від значення розрізняють головні та другорядні функції держави. їхні співвідношення, «питома вага» у діяльності держави визначаються конкретним історичним етапом її розвитку і дають можливість оцінити сутність держави, її соціальне призначення. Наприклад, у роки війни на перше місце постає функція оборони, всі інші функції держави їй підлеглі.
Залежно від сфери застосування розрізняють внутрішні та зовнішні функції держави.
Внутрішні функції спрямовані на вирішення внутрішніх завдань держави, а зовнішні — на встановлення й підтримку певних відносин з іншими державами.
До внутрішніх функцій держави належать:
економічна функція (формування та виконання бюджету, складання та виконання програм економічного розвитку, фінансування низки галузей, безпосереднє керівництво державним сектором економіки);
функція захисту прав та свобод людини і громадянина (конституційне закріплення особистих, політичних і соціальних прав людини, діяльність державних органів, що захищають права людини і громадянина);
соціальна функція (забезпечення гідного рівня життя людини, допомога громадянам держави, які за об'єктивними чинниками не можуть брати участь у створенні матеріальних благ);
функція фінансового контролю (виявлення та облік доходів виробників матеріальних і духовних благ, стягнення податків, розподіл податкових коштів);
функція охорони правопорядку (забезпечення точного та повного виконання правових розпоряджень всіма учасниками правових відносин усередині держави, притягнення до юридичної відповідальності правопорушників);
природоохоронна, або інакше — екологічна функція (регулювання процесу використання природних ресурсів, збереження й відновлення природного середовища життя людини).
Сучасній державі властива особлива увага до соціальної та екологічної функцій, функції захисту прав та свобод людини і громадянина, а також поява нових функцій. Серед них:
культурна (духовна) функція (організація освіти, забезпечення зберігання культурної спадщини та доступу громадян до неї);
інформаційна функція (організація та забезпечення системи отримання, використання, поширення та збереження інформації).
До зовнішніх функцій держави належать:
функція забезпечення безпеки держави (захист країни від нападу ззовні, захист загальнонаціональних інтересів від деструктивних дій усередині країни);
функція міжнародного співробітництва (співробітництво в політичній, економічній, культурній і спортивній галузях, участь у забезпеченні світового правопорядку, допомога населенню інших держав, які опинились в умовах стихійного, соціального лиха або техногенної катастрофи).
У сучасному світі, коли громадське життя все більше інтернаціоналізується, межа між зовнішніми та внутрішніми функціями поступово зникає. Практично кожна з функцій держави має як внутрішній, так і зовнішній аспект.