Внешняя политика России во второй четверти – середине XVIII в.

Во внешней политике имело место продолжение традиций Петра I.

Главные проблемы:

- борьба за выход к южным морям – Азовскому и Чёрному;

- воссоединение с оставшейся частью украинского и белорусского народов, остававшихся под властью Польши;

- укрепление позиций в Прибалтике;

- укрепление в прикаспийском регионе.

Во времена Анны Иоанновны внешняя политика была менее энергичной и менее успешной. Причина – засилье немцев и необходимость выдержать паузу после перенапряжения сил страны в ходе реформ Петра I.

В 1730-е гг. Польша становится местом столкновения интересов европейских государств. В 1733 г. умирает польский король Август II. Россия и её союзники проталкивают на престол своего протеже Августа III, Франция – своего протеже Лещинского. В 1733-1735 гг. ведётся война за польское наследство. Побеждает Россия, на троне воцаряется Август III.

В 1735-1739 гг. шла русско-турецкая война, удачная для России: были захвачены Очаков, Бахчисарай, Азов. По условиям Белградского мира Россия получила доступ к Азовскому морю.

Швеция стремилась вернуть Прибалтику, утраченную по итогам Северной войны. В 1741-1743 гг. – попытка реванша со стороны Швеции, но Россия победила (Абосский мир).

Политика на востоке – бескровное и добровольное присоединение территорий, заселённых казахскими племенами.

В 1756-1763 гг. – Семилетняя война, первая Мировая война в истории. Военные действия велись в Европе, Америке, Канаде, Индии, Ост-Индии, Африке. Война завершилась подписанием парижского мирного договора, согласно которому Англия получила территории в Канаде, Индии, на Карибах и в Африке. Россия ничего не приобрела в этой войне, так как вышла из неё в 1762 г.

Накануне войны (в 1755 г.) в Европе образовались новые военные союзы вместо старых:

1) англо-прусский союз, созданный по Вестминстерской конвенции при деятельном участи Уильяма Питера Старшего, лорда Четома, создателя Британской колониальной империи;

2) союз Франции, Австрии, России, Швеции, германских курфюрств на основе Версальского договора.

Главное противоречие – между Англией и Францией, имевшее колониальный характер, т.е. вытеснение Франции из Канады, Индии и Ост-Индии (Доминика и Гваделупа, производившие сахар).

Война шла на европейском и неевропейских театрах. Для Росси главным противником была Пруссия, а с Англией даже не были разорваны дипломатические отношения.

Интерес Росси состоял в том, чтобы закрепиться в Восточной Пруссии. В военном отношении Пруссия была мощным государством, Фридрих II Великий создал мощнейшую армию.

Первое крупное сражение произошло в 1757 г. у Гросс-Егерсдорфа и завершилось вничью.

В 1758 г. русская армия захватила Кёнигсберг.

В 1758 г. произошло самое кровопролитное сражение в мировой истории XVIII в. – при Цорндорфе. Закончившееся тоже вничью.

1759 г. – кульминационный год войны. Англия отобрала у Франции Квебек, а русские вошли в Берлин, являвшийся столицей Пруссии. Война была выиграна Россией, однако в 1761 г. умерла Елизавета, а кумиром Петра III был Фридрих II, он обожал его, поскольку всю жизнь прожил в германском княжестве; подписал с ним мирный договор и вернул все захваченные территории.

Пётр III царствовал 6 месяцев. Он был племянником Елизаветы, голштинским герцогом, сыном Анны Петровны, и его настоящим именем было Карл Питер Ульрих. По отзывам современников, был плохо образован, невежественен, любимым занятием являлись плац-парады. Оказавшись на престоле, выписал себе с родины роту голштинских гренадёров и муштровал их в качестве хобби.

В 17 лет он женился на 16-летней Софье Августе Фредерике Ангальт-Цербской, которая в России приняла православие и имя Екатерина, будущей императрице Екатерине II. По национальности она была чистокровной немкой, и считается, что после неё на русском престоле не было русских по крови. Пётр III по крови, наоборот, был русским, но абсолютно чужд России. Императрица Елизавета недолюбливала его. Он проживал в Ораниенбауме; нелюбовь короны воспринял лично, обратив в гнев к елизаветинским вельможам, и даже высказывался за роспуск гвардии. За это не в последнюю очередь и поплатился жизнью.

Несмотря на невысокую оценку персоны Петра III, вокруг него находились талантливые вельможи, например, Воронцов, и за короткое царствование было проведено очень много мероприятий:

1) принят «Манифест о вольности дворянству», дававший дворянам право не служить, что было поворотом на 180° по отношению к идеологии Петра I;

2) проведена секуляризация (конфискация) церковных земель; церковь владела миллонами душ крепостных, множеством земли; в ходе реформы появились так называемые «экономические крестьяне» и был нанесён удар по церкви;

3) ликвидирована Тайная канцелярия, орган политического сыска и репрессий;

4) реабилитированы деятели эпохи Бироновщины (прах Бирона перезахоронен, Миних прощён).

Эти решения не прибавили императору популярности. Назревала кульминация конфликта с гвардией и женой. 27.06.1762 г. произошёл дворцовый переворот. На мызе в Ропше Пётр III был убит фаворитами Екатерины II братьями Орловыми, народу сказано было, что скончался от апоплексического удара. Подводя итог короткому царствованию, можно сказать словами Ключевского, что Пётр III был «случайным гостем русского престола».