1.4. Термический принтер

Для получения цветного изображения с качеством близким к фотографическому или допечатных цветных проб используют термические принтеры (цветные принтеры высокого класса).

В настоящее время распространение получили 3 технологии цветной термопечати:

- струйный перенос расплавленного красителя (термопластичная печать);

- контактный перенос расплавленного красителя (термовосковая печать);

- термоперенос красителя (сублимационная печать).

Общим для последних 2-х технологий является нагрев красителя и перенос его на бумагу (пленку) в жидкой или газообразной фазе. Многоцветный краситель, как правило, наносят на тонкую лавсановую пленку (толщина 5 мкм). Пленку перемещают с помощью лентопротяжного механизма, который конструктивно схож с аналогичным узлом игольчатого принтера. Матрица нагревательных элементов за 3..4 прохода формирует цветное изображение.

Термовосковые принтеры переносят краситель, который растворен в воске, на бумагу, нагревая ленту с цветным воском. Как правило, для подобных принтеров нужна бумага со специальным покрытие. Термовосковые принтеры обычно используют для печати деловой графики и другой нефотографической печати.

Для печати изображения, которое почти не отличается от фотографии, и изготовления допечатных проб лучше всего использовать сублимационные принтеры. По принципу работы они аналогичны термовосковым, но переносят с ленты на бумагу только краситель (не имеет восковой основы).

Принтеры, которе используют струйный перенос расплавленного красителя, называют «восковыми» принтерами с твердым красителем. При печати блоки цветного воска расплавляют и выбрызгивают на носитель, создавая яркие насыщенные цвета на любой поверхности. Полученные таким образом "фотографии" выглядят немного зернистыми, но удовлетворяют всем критериям фотографического качества. Этот принтер не годится для изготовления диапозитивов, т.к. капли воска после высыхания имеют полусферическую форму и создают сферический эффект.

Имеются термические принтеры, которые совмещают в себе технологию сублимационной и термовосковой печати. Такие принтеры позволяют печатать на одном устройстве черновые и чистовые оттиски.

Скорость печати термических принтеров из-за инерционности тепловых эффектов невысокая. Для сублимационных принтеров 0,1..0,8 стр/мин, а для термовосковых - 0,5..4 стр/мин.

К ПК принтеры можно подключать через два типа портов:

- параллельный. Используют для подключения параллельно работающих принтеров (воспринимают информацию по байту). Например, адаптеры типа Centronics позволяют подключать одновременно до 3 принтеров.

- последовательный (2 шт.). Служит для подключения последовательно работающих принтеров (воспринимают информацию последовательно по 1 биту), например адаптеры типа RS-232С (стык С2). Последовательное печатающее устройство вовсе не означает, что оно работает медленно.

Большинство принтеров используют параллельные порты.

Струйные принтеры

Время символов ушло и на арену вышел новый тип принтеров - струйные. Печатающим устройством в этом принтере были не иголки и красящая лента, а емкость со специальными чернилами, которые выбрызгивали на бумагу из миниатюрных дырочек-сопел под большим давлением. На бумаге оставалась крохотная капелька, диаметр которой был в десятки раз меньше, чем диаметр точки от матричного принтера. Соответственно более четкими и реалистичными стали выдаваемые этим принтером картинки - качество отпечатков последних моделей можно перепутать с отпечатанными в типографии.