В XIX в. получили распространение два подхода к пониманию куль­туры, которые существуют и в настоящее время: аксиологический и антропологический.

1) Аксиологический (ценностный) подход под культурой понимает совокупность лучших творений человеческого духа, высших духовных ценностей, созданных людьми.

Аксиологический взгляд сужает сферу культуры, относя к ней лишь ценности.

2) Антропологический подход предполагает, что культура охватывает все, что отличает жизнь человеческого общества от жизни природы, все стороны человеческого бытия. Как реальный, исторически развивающийся образ жизни людей, культура объединяет все многообразие видов че­ловеческой деятельности, включает все, что создано людьми и харак­теризует их жизнь в определенных исторических условиях.

Аксио­логический подход высвечивает ценностный аспект явлений культуры, но игнорирует иные ее проявления. Антропологический подход, охва­тывая более широкий круг культурных феноменов, размывает грань между ними и другими сторонами жизни общества.  

3) Семиотический (или информационно-семиотический) подход. Культура понимается как информационная система, информационная среда, которая существует в обществе и в которую «погружены» члены этого общества. Слово семиотика (от греч. semeion — признак), озна­чающее науку о знаках и знаковых системах, здесь указывает на то, что культура как информационная система предстает в виде огромной совокупности знаков — культурных кодов, в которых воплощается (кодируется) содержащаяся в ней информация.

Информационно-семиотическая концепция культуры исходит из трех основных положений.

1. Культура есть мир артефактов. В отличие от природы, существующей до и независимо от человека,культура формируется, сохраняется и развивается благодаря человеческой деятельности. В природе все вещи и явления возникают естественным путем, а все, что отно­сится к культуре, создается искусственно, является делом человече­ского ума и человеческих рук. Деятельность — это способ существова­ния человека. С ее особенностями и связана, прежде всего, специфика человеческого образа жизни, которую обозначают понятием культуры.

Важнейшие отличительные особенности человеческой деятельности:

1) Для человека характерно сознательное и свободное целеполагание, которого нет у животных. В своей деятельности человек сам создает для себя новые цели, выходя при этом далеко за рамки биологических потребностей.

2) Человек сам создает и совершенствует средства деятельности, тогда как животные для удовлетворения своих потребностей пользуются средствами природы.

Итак, культура есть мир человеческой деятельности, или мир арте­фактов. Такова ее первая важнейшая характеристика.

2. Культура есть мир смыслов. Все, что люди создают своей дея­тельностью, возникает не вопреки законам природы, а в соответствии с ними. В этом отношении артефакты — предметы культуры — ничем не отличаются от природных образований.

Артефакты отлича­ются субъективной определенностью: в них воплощено то, что называют «смыслом», «значением». Эта субъективная опреде­ленность появляется потому, что человек вносит в артефакты свою «человечность», т.е. «опредмечивает» в них свои представления, цели, желания и т.д. Иными словами, люди не только практически, но и духовно «обрабатывают» предметы своей деятельности, вкладывая в них свою духовную творческую активность.

    Наиболее очевидно способность человека наделять свои творения смыслом проявляется в речи: люди приписывают произносимым зву­кам значения, которыми те сами по себе не обладают. Смысл имеет все, что человек делает и что составляет куль­турную среду его обитания: произведения искусства и правила этикета, религиозные обряды и научные исследования, учеба и спорт и т. д. Так, смысл станка в том, что он нужен для производства, автомобиля — в его использовании как средства передвижения, предметов домашнего обихода — в возмож­ности удовлетворить бытовые потребности.

То есть предметы, взятые сами но себе, вне их отношения к человеку, никакого смысла не имеют. Например, смысл египетской пирамиды существует не в ней самой, а в культуре, произведением которой она является. И чтобы понять его, надо изучать эту культуру, а не только пирамиду.

Из культуры люди черпают возможность наделять смыслом не только слова и вещи, но и свое поведение — как отдельные поступки, так и всю жизнь в целом. Поэтому, например, без знания культуры прошлого трудно понять наших предков.

Итак, культура есть не просто совокупность продуктов человече­ской деятельности, артефактов. Культура — это мир смыслов, кото­рые человек вкладывает в свои творения и действия. Такова вторая важнейшая характеристика культуры.

Человек живет не только в материальном мире вещей, но и в духов­ном мире смыслов, который постоянно расширяется и обогащается. Создание новых смыслов само становится смыслом деятельности людей в сфере духовной культуры — в религии, искусстве, науке, философии. Человек — творец мира смыслов. Создавая и развивая его, он вместе с тем создает и развивает самого себя.

Существуют три основных вида смыслов:

1)  знания (когнитивные смыслы) — информация о свойствах объек­тов действительности;

2) ценности (ценностные смыслы) — характеристики объектов с точ­ки зрения их соответствия потребностям и интересам человека;

3) регулятивы (регулятивные смыслы) — правила или требования, в соответствии с которыми люди строят свое поведение и деятель­ность.

3. Культура есть мир знаков. Знак - это предмет, выступающий в качестве носителя информации о других предметах и используемый для ее приобретения, хранения, переработки и передачи. Будучи носи­телями смысла, артефакты становятся знаками.

В культуре исторически складываются разнообразные системы знаков (коды). Знаковыми системами являются как естественные (разго­ворные, вербальные) языки — русский, английский и др., так и раз­личного рода искусственные языки — язык математики, химическая символика, «машинные» языки и т. д. К знаковым системам отно­сятся также разнообразные системы сигнализации, языки изобрази­тельных искусств, театра, кино, музыки, правила этикета, религиозные символы и ритуалы, геральдические знаки и вообще любые множества предметов, которые могут служить средствами для выражения какого-то содержания.

Таким образом, явления культуры — это знаки и совокупности зна­ков («тексты»), в которых «зашифрована» социальная информация, т. е. вложенное в них людьми содержание, значение, смысл.Понимать какое-либо явление культуры — значит воспринимать его «невиди­мый» субъективный смысл. Это третья важнейшая характеристика культуры.

Итак, с информационно-семиотической точки зрения культура представляет собой искусственно созданную человечеством и исторически развивающуюся систему знаков, наделенных определенными смыслами и значениями. Таким образом, культура пред­стает в трех основных аспектах — как мир артефактов, смыслов и знаков.

Культура в качестве мира знаков предстает перед нами в единстве материального и духовного. Действи­тельно, знак есть чувственно воспринимаемый материальный предмет, а его значение (смысл, информация) — это продукт духовной деятель­ности людей. Знаки выступают своего рода «материальной оболочкой» человеческих мыслей, чувств, желаний. Чтобы продукты духовной деятельности человека сохранились в культуре, чтобы они передавались и воспринимались другими людьми, они должны быть выражены, за­кодированы в этой знаковой оболочке. Связь значения и знака определяет неразрывность духовного и материального аспектов культуры.

Учитывая все указанные аспекты культуры, можно сформулиро­вать краткое определение, выражающее ее сущность: культура — это социальная информация, которая сохраняется и накапливается в обществе с помощью создаваемых людьми знаковых средств.

4) Гуманистический (или гуманитарный) подход.

При гуманитарном подходе внимание акцентируется на совершенствовании человека как духовно-нравственного субъек­та культуры. Культура понимается как «мера человека», мерило его восхождения к идеалу, как способ формирования духовного бо­гатства и реализации сущностных сил человека. Выступая в качестве проявления человеческой сущ­ности, культура охватывает все стороны жизни человека, предстает как процесс воспроизводства человека во всем богатстве его свойств и потребностей, универсальности.Культура, таким образом, есть процесс созидания человеком своей родовой сущности, мера человеческого в человеке.

5) Деятельностный подход к понятию культуры.

Культура выступает специфическим способом человечес­кой жизнедеятельности, воплощающим родовой способ бытия человека в мире. Такой подход позволяет понять культуру как систему «внебиологически выработанных механизмов», благодаря которым стимулируется, программируется и реализуется активность людей в обществе». Другими словами, культура выступает как «способ деятельности», что придает челове­ческой активности внутреннюю целостность и особого рода направленность. Тем самымкультура понимается как способ регуляции, сохранения, воспроизведения и развития общества, как «технология производства и воспроизводства человека и общества».

Думается, этот подход является наиболее перспективным при схватывании сущности (именно сущности) культуры. Он не отрицает предыдущих подходов, но деятельностный подход выделяет главное: утверж­дение культуры как искусственно созданной (а не естественной) технологии (механизма) деятельности дает возможность «взять» культуру в ее сущностном бытии.

Семиотика - это теория, исследующая свойства знаков и знаковых систем.

В рамках семиотической концепции культура рассматривается как знаково-символическая система. Одним из первых, кто обратил серьезное внимание на знаковый характер культуры, был Э. Кассирер - (Cassirer) Эрнст (28.7.1874, Бреславль, ныне Вроцлав, - 13.4.1945, Принстон, Нью-Йорк), немецкий философ-идеалист, представитель Марбургской школы, неокантианства. Он заложил основы семиотического подхода в исследовании культуры. По мнению Кассирера, вся человеческая деятельность носит символический характер. Из этого положения им делается вывод о том, что сущностью человека является способность к созданию символов. В своей книге "Философия символических форм" он рассматривает мифологию, религию и науку как особые культурно - символические системы.

Одним из основоположников семиотического направления в нашей отечественной науке является Ю. М. Лотман (1922 - 1993).

Ю. М. Лотман - Убедительным примером того, как в советской России, даже в условиях цензурного удушения гуманитарных наук, смогла плодотворно развиваться новаторская культурологическая мысль, является творчество выдающегося ученого — Юрия Михаиловича Лотмана (1922— 1993). История и теория культуры были поставлены Лотманом на прочную почву новых филологических дисциплин — семиотики и структурализма, подкрепленных огромным фактическим материалом отечественной культуры. Больше того, в рамках символической (точнее, семиотической) школы труды Лотмана, посвященные русской литературе, журналистике, быту, театру, кино, живописи, еще до запоздалого признания у себя на родине, стали широко известны за ее пределами и сделали их автора важнейшей фигурой мировой семиотики. Всего им было опубликовано на разных языках несколько сотен статей и книг не только по отечественной культуре, но и по русско-западноевропейским связям, что делает его виднейшей фигурой духовного единства Европы и России.

Ю.М. Лотман вырос в семье потомственных петербургских интеллигентов. В 1939 г. он поступил на филологический факультет Ленинградского университета, но вскоре был призван в армию и с начала войны оказался на фронте; простым солдатом и сержантом прошел пути отступления и наступления, вплоть до Берлина. В 1946 г. он демобилизовался и успешно продолжал учебу в университете, который закончил в 1950 г. Однако, несмотря на фронтовые ордена и диплом с отличием, ему по причине еврейского происхождения не удалось поступить в аспирантуру, и он уехал работать в Эстонию, которая до конца жизни стала его второй родиной. Там, вдали от официальной советской науки и как бы в тени от нее, он быстро вырос в незаурядного ученого; в 1963 г. получил звание профессора и много лет заведовал кафедрой русской литературы (1960—1977). Рано заинтересовавшись семиотикой и структурализмом, применив эти новые науки к изучению русской культуры, Лотман, несмотря на замалчивание его трудов, сумел объединить вокруг себя многих независимо мыслящих ученых и стал общепризнанным основателем Тартусско-московской семиотической школы, получившей широкое международное признание. В постсоветской России его имя стало одним из немногих, не запятнанных идейным сотрудничеством с тоталитарным режимом.

Как культурологу Россия обязана Лотману глубокими исследованиями отечественных традиций, духовной жизни и быта, преимущественно XIII—XIX вв., в частности таких фигур, как Радищев, Карамзин, декабристы, Пушкин, Лермонтов, и многих других. Здесь главная заслуга Лотмана в том, что он способствовал очищению этих имен от пропагандистского идеологического грима, накладывавшегося на них в течение десятилетий официальной советской наукой. Однако основным вкладом ученого в культурологию стали его труды по русской культуре во всех ее проявлениях под углом зрения семиотики, равно как и разработка собственной общей теории культуры. Лотман рассматривает ее как открытую знаковую систему и структуру, включающую помимо основного «штампующего» компонента — естественного языка — множество других знаковых систем, которыми являются, в частности, все виды искусства. Одновременно культура для Лотмана — это и «текст», всегда существующий в определенном «контексте», и механизм, создающий бесконечное многообразие культурных «текстов», и долгосрочная коллективная память, избирательно передающая во времени и пространстве интеллектуальную и эмоциональную информацию. Перед смертью, уже потерявший зрение, ученый надиктовал ученикам свою последнюю работу — «Культура и взрыв» (М., 1992), в которой попытался с позиции семиотики наметить различия между «взрывными» социокультурными процессами в России, с ее противоречивой дихотомийной культурой, и западной цивилизацией с более плавным и менее разрушительным развитием.

Он видел в культуре знаковую систему и определял ее как "семиосферу" (по аналогии с понятием "биосфера", введенным В. И. Вернадским), подчеркивая тем самым ее глобальный характер. "Область культуры - всегда область символизма". Основную социальную роль культуры он видел в том, что она является "негенетической памятью коллектива", хранит и передает накопленный опыт.

Знак - это материальный предмет (явление, действие), который выступает в процессах познания и общения в качестве представителя (заместителя) другого предмета и используется для получения, хранения и передачи информации о нем.

Знак представляет собой единство материальной формы и идеального содержания, смысла, значения. Немецкий логик Г. Фреге (Frege) Готлоб (8.11.1848, Висмар, - 26.7.1925, Бад-Клейнен), немецкий логик. Окончил университет в Йене (1873), в 1879-1918 профессор там же. Главное сочинение - "Основные законы арифметики" (т. 1-2, 1893-1903), где он предложил систему формализованной арифметики на основе разработанного им расширенного исчисления предикатов, имея в виду обосновать идею о сводимости математики к логике. (1848 - 1925) обращает внимание на то, что знак имеет предметное и смысловое значение, то есть отсылает к предмету и воплощает в себе информацию о нем. Информация же о предмете, или смысловое значение знака определяется системой, в которую он включен. В роли такой системы может выступать культура. Жесты, мимика, цвет не обладают смысловым значение сами по себе, они обретают его лишь в контексте определенной культуры. Так, если белый цвет в русской культуре означает зиму, то в культуре Китая - осень. Поэтому понимание культуры других народов предполагает постижение смысла, значения ее знаковых элементов.

Знаки - обозначения обозначают предметы, действия, свойства и другие характеристики окружающего человека мира. Они не имеют сходства с обозначаемыми объектами, а только несут информацию о них.

Знаки - модели воспроизводят характерные черты объектов, которые они замещают, обладают сходством с ними. Благодаря этому информация, полученная на модели, может переноситься на оригинал.

Знаки - символы - это материальные явления, которые в наглядно - образной форме представляют абстрактные идеи и понятия.

Символы создаются преимущественно целенаправленно, а не стихийно. Они представляют собой конвенции, принимаемые людьми с известной долей условности. Большое место в символе занимает аксиологический, ценностный компонент. С символом связывается отношение человека к тем или иным явлениям природы, общества, культуры. Например, голубь Пикассо - это для всех народов символ мира. В символе заключен обобщающий принцип раскрытия многогранного содержания и смысла явлений. Символами пронизана мифологическое, религиозное и художественное сознание. Например, одним из главных символов христианской культуры является крест. Крест - это символ смерти Бога (Христа), его распятия, искупления грехов человека.

Одним из главных видов знаковых систем является язык. Язык выполняет две важнейшие функции в общественной жизни.

1. Язык является формой материального воплощения мышления, средством фиксации и хранения знаний (информации).

2. Язык является средством коммуникации, общения между людьми. Естественный язык - это исторически сложившийся в данном обществе национальный язык, единый и общепонятный для всех членов общества. Естественный язык является универсальным средством общения, он используется во всех видах человеческой деятельности. Он обладает двумя основными характеристиками - лексикой и грамматикой. Лексика - это словарный состав языка.

Грамматика - это формальный строй языка (словообразование, построение предложений). Особенностью естественного языка является полисемия - способность слов употребляться в разных значениях (например, коса, ключ, земля). В санскрите - языке древних ариев - есть слова, которые имеют 30 и даже 50 различных значений. Естественный язык отличает сложный, неоднозначный характер грамматики. Правила разнообразны и различны в разных языках.

На базе естественного языка возникают искусственные языки. Искусственные языки создаются для решения специальных задач науки и приспособлены к описанию определенных предметных областей. В искусственном языке вводятся новые специальные термины и правила образования сложных языковых выражений; используются особые знаки (символы) вместо целых слов обыденного языка. Благодаря этому предложения становятся компактными, точными и адекватными. Развитие тенденций к точному языку приводит к созданию специальных формализованных языков. Это языки математики, логики. Формализация позволяет отвлекаться от содержания явлений, их связей, производить расчеты и операции. Она ускоряет и упрощает процесс мышления.

М. С. Каган предложил деление языков культуры на монологические и диалогические. Существование монологических языков связано с социальной необходимостью передачи такого рода информации (документальной, научной, технической, технологической), где требуется однозначное ее понимание. Диалогический тип языков порожден потребностью в таком типе информации, содержание которой многозначно, а ее осмысление предполагает интерпретацию. Диалогические языки ориентированы на сотворчество, сопереживание, на домысливание информации.

Диалогический язык составляет основу всех видов искусства. Язык искусства отличается от языка науки. Цель художественного произведения не сводится к передачи информации (как это имеет место в научном сообщении). Он предполагает включение читателя в изображаемые события. Язык искусства более тесно, чем язык науки, связан с содержанием. Одно и то же научное сообщение можно передавать в различных знаковых системах (формулах или словах). Произведение искусства адекватно непереводимо на другие языки. В результате экранизации романа мы получаем новое художественное произведение. Перевод стихотворения с одного национального языка на другой национальный язык порождает художественное явление, отличное от оригинала. О важности языка в искусстве говорит и то, что становление нового вида искусства всегда связано с выработкой им своего языка. Многообразие языков искусства и культуры в целом обусловлено богатством ее содержания, которое она должна хранить и передавать людям.

Знаковую функцию в культуре выполняет не только язык, но и обряды, обычаи, приветствия, предметы быта (жилище, одежда, кухня), внешний облик человека, его поведение. Например, прическа, головной убор или одежда могут указывать на принадлежность человека к определенному сословию, роду занятий, этнической группе, субкультуре (мундир военного, ряса священника, фрак дирижера оркестра, мантия судьи). Известно, что французский язык в русской культуре 18 в. являлся не только средством общения, но и был знаком принадлежности к дворянскому сословию. Многие явления в культуре играют двойственную роль: с одной стороны, они выполняют свою непосредственную утилитарную функцию, с другой стороны, являются знаком чего - то. Если утилитарная роль вещи обусловлена ее природными свойствами, то вторая ее роль, знаковая, определяется культурой.

Важным для понимания семиотической концепции культуры является понятие культурного кода.

Культурный код - это способ сохранения и передачи информации, тип культурной памяти.

В зависимости от своеобразия культурного кода принято выделять три глобальных типа культуры:

дописьменную,

письменную и

экранную.