Развитие городов в годы предвоенных пятилеток
За 1926 – 1939 гг. число городов увеличилось с 461 до 576. Новые города этого периода составили две основные группы. Первые были истинно новые, развиваясь «с нуля» и не имея предшественников. Они явились на свет в результате освоения крупных месторождений полезных ископаемых, строительства тепловых и гидравлических электростанций, заводов черной и цветной металлургии, тяжелой химии и других отраслей тяжелой промышленности. Часть их была связана с быстро формировавшимся военно-промышленным комплексом. К этой группе новых городов принадлежат столь известные центры, как Комсомольск-на-Амуре, Дзержинск, Березники, Северодвинск, Магнитогорск, Новомосковск.
Вторую группу составили центры, постепенно развившиеся в города из полугородских – полусельских поселений в результате внедрения в них промышленных или других, свойственных городам, объектов. Постепенно трансформация функциональной структуры, характера застройки, состава и образа жизни населения имела следствием усиление городских черт при сохранении части сельских. В некоторых районах первоначальным ядром будущего города становилось промышленное предприятие. Но под влиянием сельского окружения, традиций привлекаемого на работу населения из окрестных деревень такой промышленный центр формировался как соединение городских и сельских черт. Ко второй группе принадлежат текстильные фабричные села Центрального района, города-заводы Урала, Алтая, Забайкалья, центры угледобычи в Восточном Донбассе, Кузбассе.
Многочисленна группа городов-местных центров, развивавшихся из крупных сел, выполнявших по отношению к окружающему району роль центральных мест и укреплявших свою хозяйственную базу, привлекая промышленность, перерабатывающую местное сырье. Чаще всего это были районные центры – села, которые развивали городские функции, не расставаясь при этом и с сельским. Получив городской статус, они мало изменились внешне, сохранив типичную для сельских поселений планировку и застройку. В большинстве случаев они не отказывались от прежнего имени, которое выдавало их сельское происхождение.
Возникло большое число ресурсных городов. Тип такого города заметно преобладал среди других, не имевших предшественников в виде полугородских по своим функциям поселений в разных частях России: Малгобек на Северном Кавказе, Кировск и Мончегорск на Кольском полуострове, Медногорск на Урале, Осинники в Сибири и т. д. В районах Крайнего Севера, в местах с высокой концентрацией сырьевых и топливно-энергетических ресурсов стали формироваться очаговые системы в виде территориальных групп городов и поселков.
Таким образом, преимущественное возникновение и развитие городов на основе промышленности, возрастание роли больших городов, формирование зон спутников вокруг центров-лидеров, центростремительные и линейностремительные тенденции в расселении, возникновение новых городов в местах использования ресурсов в разных районах страны, но особенно в зонах Крайнего Севера, наконец, весьма быстрые темпы формирования городов – столиц национально-территориалых образований – наиболее примечательные черты развития сети городов и пополнения их состава в довоенные пятилетки. Это было начало процессов, которые в еще более крупных масштабах и с большей интенсивностью развернулись в последующие периоды.