Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование

Северная Америка протянулась с севера на юг через все кли­матические пояса северного полушария, и на ее территории, как и в Евразии, представлены все зональные типы ландшафтов — от ледяных арктических пустынь до влажных тропических лесов Однако не меньшее, а, может быть, большее значение для форми­рования природных различий внутри материка имеют особеннос­ти его геологического строения и рельефа.

Природные контрасты между равнинным и среднегорным вос­током, с одной стороны, и высокогорным западом, с другой — настолько велики, что они оказываются в Северной Америке силь­нее всех других факторов пространственной дифференциации

350

жроды. Поэтому материк подразделяется на два субконтинен-Восток и Кордильеры. В пределах каждого из них по-своему

появляется широтная зональность, влияние соседних океаничес-

IX бассейнов, взаимодействие рельефа и климата Особую группу регионов составляют Арктические острова Се-

грной Америки и разделяющие их водные бассейны. Они выде-

яются как Американский сектор Арктики. Своеобразным субконтинентом является Центральная Аме-

лка. Будучи частью Северной Америки как материка, она по

которым особенностям природы (климат, органический мир) имеет много общего с Южной Америкой. Поэтому в некоторых географических работах, прежде всего ученых США, ее часто рассматривают вместе с этим континентом, а не с Северной Аме­рикой или же выделяют как особый регион как бы вне какого-либо материка. Если же последовательно придерживаться опре-|дс 1ения понятия «материк» как «большой участок суши, со всех, |.или почти со всех сторон омываемый водами Мирового океана» и вместе с материком рассматривать генетически с ним связан­ные материковые острова, то Центральную Америку следует считать частью Северной Америки, как, например, Аравию — частью Евразии.

Арктические острова (американский сектор арктики)

Северные острова Америки вместе с Гренландией характери­зуются крайней суровостью природных условий, определяемых приполярным положением и мощным развитием современного ^оледенения. Господство низкой температуры в течение всего года 'при малом количестве осадков создает благоприятные условия для развития многолетней мерзлоты. Во всей Арктической Аме­рике бывает продолжительная полярная ночь и полярный день, что создает особые условия для развития органического мира и существования людей. Эта часть Северной Америки целиком лежит в пределах распространения приполярных ландшафтов, от бесплодных арктических пустынь до переходной к тайге поло­сы лесотундры.

Гренландия

Гренландия — величайший остров Земли, площадью более 2 млн. км². Очевидно, в западном полушарии она была первой сушей, открытой европейцами. В конце IX в. ее посетили норман­ны, приплывшие с Исландии.

Исследование Гренландии началось в XVIII в. датскими коло­нистами. В начале XIX в. исследовательские работы вели англи­чане, а затем их продолжали главным образом ученые Скан­динавских стран. Впервые южная часть Гренландии была пере-

351

Залив на западном побережье Гренландии

сечена в 1888 г. Ф. Нансеном, а затем в конце XIX — начале XX в. Гренландию пересекли экспедиции, организованные учены­ми разных стран. Во внутренней части Гренландии немецкий исследователь А. Вегенер провел первую зимовку (станция Айс-митте), в результате которой были собраны ценные данные по метеорологии и гляциологии Гренландии. Большие исследования ведутся в Гренландии и в настоящее время, главным образом американцами. Эти исследования имеют ярко выраженный стра­тегический характер и сопровождаются строительством военных баз и военными учениями.

Гренландия вытянута с севера на юг почти на 24°. Ее южная оконечность — мыс Фарвель — лежит на 59° 46' с. ш., т.е. на широте Южной Скандинавии, а крайняя точка находится близко от Северного полюса. Близость к полюсу, с одной стороны, и влияние холодного течения, с другой, обусловливают суровые природные условия Гренландии.

Более ³Д поверхности острова покрыто толщей материкового льда. Ледники занимают центральную часть Гренландии, но местами выходят и к самому побережью. Почти половина поверх­ности льда лежит на высоте более 2000 м. Средняя мощность ледового покрова исчисляется в 1600 м (по другим данным — 2300 м). Максимальная мощность достигает 3400 м. Внутренняя часть материкового льда представляет собой равнинную поверх-

352

ность, края его сильно расчленены и волнисты Поверхность льда на окраинах прорезана трещинами и каньонообразными долинами.

Край материкового льда или круто обрывается, образуя ус­тупы до 100 м высотой, или полого спускается к берегу, давая начало гигантским долинным ледникам. Самый большой из лед­ников Гренландии — ледник Петермана — находится на севере. Льды Гренландии дают начало айсбергам, дрейфующим на юг (в Атлантическом океане они встречаются почти до 40° с ш.). Причиной образования материкового ледяного покрова Грен­ландии следует считать ее общее поднятие и похолодание кли­мата в северном полушарии на границе неогена и антропогена. Установлено, что в настоящее время льды Гренландии, как и вообще в северном полушарии, находятся в более или менее стабильном состоянии или даже несколько отступают в связи с общим потеплением климата.

Поверхность Гренландии под покровом льда равнинна и не­сколько вогнута к центру. Высота ее центральной части не превышает 100 м. По окраинам Гренландии, частично свобод­ным ото льда, поднимаются горные цепи. В некоторых местах горы как бы прорывают покров материкового льда, образуя нунатаки. Свободная от ледяного покрова поверхность дости­гает различной ширины в разных частях Гренландии. На юго-западе она равна примерно 190 км, на северо-востоке—300 км, но там имеются многочисленные изолированные ледники.

В структурном отношении большая часть Гренландии пред­ставляет собой платформу. На севере и юге выступает основание этой платформы, образующее высокие мощные кристаллические массивы. По восточной и северной окраинам протянулись горы Восточно-Гренландской и Иннуитской складчатых систем.

Значительные пространства на восточных побережьях Грен­ландии покрыты базальтами палеогенового возраста, изливавши­мися при раскрытии Северной Атлантики. Под влиянием древ­него и современного оледенений рельеф гор Гренландии приоб­рел альпийские черты даже на сравнительно небольших высотах. На юге кристаллические горные хребты имеют высоту 1600 м, на востоке отдельные вершины поднимаются до 3000 м, а самая высокая — Гунбьерн — достигает 3700 м.

Побережье Гренландии глубоко изрезано фьордами. Особен­но сильно расчленены юго-западное и восточное побережья, где длина фьордов достигает 180 км, а глубина —500 м.

Недра Гренландии богаты полезными ископаемыми. В районе Ивигтут, на крайнем юге, добывают криолит — породу, играю­щую большую роль в алюминиевой промышленности и в произ­водстве эмалей. Кроме того, на Гренландии имеются самородное железо, графит и торф, предполагают, что есть залежи урановых РУД.

Климат Гренландии крайне суров, но не везде одинаков. Над

12 Зак 1174 Г В Власова 353

Горное и покровное оледенение Гренландии

центральной частью ледникового покрова в течение всего года господствует антициклон, и температура колеблется от — 10 до

55°С. Зимой постоянно бывают падения температуры до

60°С, и даже в июле возможны морозы до — 28°С. Выше 0°С температура никогда не поднимается.

Западное побережье Гренландии омывает море Баффина, над которым зимой происходит интенсивная циклоническая дея­тельность. Поэтому климат там значительно мягче, чем в других частях Гренландии, и выпадают обильные осадки: 1000—1200 мм в год. Температура зимних месяцев на несколько градусов ниже 0°С, а летняя температура — около + 10°С На юге острова есть пункты, где и зимой температура выше 0°С.

На восточном побережье, находящемся под воздействием хо­лодного Гренландского течения, климат гораздо суше и холод­нее. Годовое количество осадков там несколько превышает 200 мм, средняя зимняя температура доходит до —30°С, лето холодное и сырое.

Господствующий тип растительности на свободных ото льда участках Гренландии — тундра. В северных частях она крайне бедна видами. Там преобладают лишайники и мхи, которых в Гренландии насчитывается до 600 видов. Среди травянистых растений наиболее распространены полярный мак, камнеломка и крупка. Встречаются лютик, мытник, манжетка. В более южных частях, особенно защищенных от сильных ветров, растительность богаче и разнообразнее. Там растут береза и ольха высотой

354

2—3 м, можжевельник и черничник. Часто можно увидеть яркие зеленые луга

В Гренландии сохранились животные, которые почти исчезли на материке: овцебык и олень-карибу. На побережье водится много белых медведей. Прибрежные воды богаты морским зве­рем и рыбой.

Население, преобладающая часть которого состоит из эски­мосов, живет в небольших, разбросанных по побережью селениях и занимается охотой, рыболовством и переработкой рыбы. Не­многочисленные здесь европейцы и американцы живут в более крупных населенных пунктах.