2. Начало Второй мировой войны. Нападение Германии на Польшу. Объявление войны Англией и Францией Германии.

23 августа, не успели Сталин с Риббентропом подписать пакт, как Гитлер уже отдал приказ о нападении на Польшу, как и намечалось, на рассвете 26-го. А 22-го он собрал у себя в Бергхофе около 50 высших чинов армии, флота, авиации и СС и посвятил их в свои планы. Гитлер начал с объяснения, почему он сначала решил напасть на Польшу: стало ясно, что направь он главный удар на Запад, Польша атакует Германию с тыла. Конфликт с Польшей всё равно рано или поздно разразится: так пусть это произойдёт сейчас.

«Во-первых, важен персональный фактор – моей личности и личности Муссолини. Всё зависит от меня, от моего существования, от моего таланта политика. Никогда и никому, вероятно, не удастся завоевать доверие немецкой нации так, как удалось мне. Возможно, никогда больше не появится человек с таким авторитетом, как у меня. Поэтому моё существование представляет фактор исключительной важности».

То же самое относилось и к Муссолини: не будь его, никому не пришло в голову принимать всерьёз лояльность Италии, как союзницы.

Гитлер обратил внимание, что вероятность вмешательства Англии и Франции ничтожно мала и составляет тот процент риска, на который следует пойти. «Нам не нужно боятся блокады. Восток снабдит нас зерном, скотом, углём, свинцом и цинком. Это грандиозная цель, потребующая грандиозных усилий. Единственное, чего я боюсь, так это, что какая-нибудь свинья в последний момент испортит мою игру своими посредническими усилиями».

Вряд ли большинство присутствующих поверило, что Англия и Франция останутся в стороне от военных действий, но многим импонировало то, что пойдут войной на исконного врага Пруссии – Польшу, и сама идея блицкрига, и, разумеется, прежде всего – договор о ненападении с Россией. В результате большинство приняло идею Гитлера.

Таким образом, как только Гитлер узнал, что пакт подписан, он отдал приказ начать подготовку «Белой операции» («Вейс»), которая должна была начаться в 4.30 утра в субботу 26 августа. Но гитлеровские планы были нарушены двумя известиями: в первом, из Лондона, сообщалось, что англичане и поляки подписали договор о взаимопомощи (т.к. Гитлер надеялся, что Англия выйдет из игры), а в другом Муссолини ставил Гитлера в известность, что Италия в данный момент не достаточно подготовлена, чтобы выступить в войне против Англии и Франции.

Эти два послания поставили под удар два основных пункта в фюреровских расчётах. Он, во-первых, надеялся, что Англия выйдет из игры, а оказалось наоборот. Во-вторых, он рассчитывал на участие в игре Муссолини – и, как выяснилось, также просчитался.

31 августа 1939г. Чиано заявил о нейтралитете Италии.

Но изменить планы Гитлера по отношению к Польше никто не смог. «Сегодня ночью, - заявил он своим соратникам после ухода Гендерсона (англ. представитель), - я намерен сыграть дьявольскую шутку с поляками, такую, которой они подавятся».

30. 08 – поляки в Берлине.

31. 08 – подрыв переговоров.

01. 08 – применение силы.

Немецкая армия использовала высвободившиеся дни на то, чтобы завершить мобилизацию двух миллионов человек. СС интернировало нападение на немецкую радиостанцию, якобы совершённое поляками, якобы совершённое поляками, в пограничном городе Гляйвиц. В инсценировку входила дюжина преступников, переодетых в польскую униформу, расстрелянных и оставленных лежать на земле специально для фотокорреспондентов. Всю ночь напролёт, дивизия за дивизией, немецкие войска продвигались к польской границе, и на рассвете 1 сентября – в день, названный Гитлером ещё в начале апреля, - началось наступление. В Берлине это событие ни у кого не вызвало энтузиазма.