3.5. Загрузчик

Как подразумевает название, загрузчик загружает программу в память и инициализирует ее выполнение. На старых компьютерах загрузчик был не-тривиален, так как должен был решать проблему перемещаемости программ. Такая команда, как load 140, содержала абсолютный адрес памяти, и его приходилось настраивать в зависимости от конкретных адресов, в которые загружалась программа. В современных компьютерах адреса команд и данных задаются относительно значений в регистрах. Для каждой области памяти с программой или данными выделяется регистр, указывающий на начало этой области, поэтому все, что должен сделать загрузчик теперь, — это скопировать программу в память и инициализировать несколько регистров. Команда load 140 теперь означает «загрузить значение, находя­щееся по адресу, полученному прибавлением 140 к содержимому регистра, который указывает на область данных».

3.6. Отладчик

Отладчики поддерживают три функции.

Трассировка. Пошаговое выполнение программы, позволяющее програм­мисту точно отслеживать команды в порядке их выполнения.

Контрольные точки. Средство, предназначенное для того, чтобы заставить программу выполняться до конкретной строки в программе. Специ­альный вид контрольной точки — точка наблюдения — вызывает вы­полнение программы, пока не произойдет обращение к определенной ячейке памяти.

Проверка/изменение данных. Возможность посмотреть и изменить значе­ние любой переменной в любой точке вычисления.

Символьные отладчики работают с символами исходного кода (именами переменных и процедур), а не с абсолютными машинными адресами. Сим­вольный отладчик требует взаимодействия компилятора и компоновщика для того, чтобы создать таблицы, связывающие символы и их адреса.

Современные отладчики чрезвычайно мощны и гибки. Однако ими не сле­дует злоупотреблять там, где надо подумать. Часто несколько дней трасси­ровки дают для поиска ошибки меньше, чем простая попытка объяснить про­цедуру другому программисту.

Некоторые проблемы трудно решить даже с помощью отладчика. Напри­мер, динамические структуры данных (списки и деревья) нельзя исследовать в целом; вместо этого нужно вручную проходить по каждой связи. Есть более серьезные проблемы типа затирания памяти (см. раздел 5.3), которые вызваны ошибками, находящимися далеко от того места, где они проявились. В этих ситуациях мало проку от отладчиков, нацеленных на выявление таких симптомов, как «деление на ноль в процедуре p1».

Наконец, некоторые системы не могут быть «отлажены» как таковые: нельзя по желанию создать тяжелое положение больного только для того, чтобы отладить программное обеспечение сердечного монитора; нельзя послать группу программистов в космический полет для того, чтобы отла­дить управляющую программу полета. Такие системы должны проверять­ся с помощью специальных аппаратных средств и программного обеспече­ния для моделирования входных и выходных данных; программное обес­печение в таких случаях никогда не проверяется и не отлаживается в ре­альных условиях! Программные системы, критичные в отношении надеж­ности, стимулируют исследование языковых конструкций, повышающих надежность программ и вносящих вклад в формальные методы их верифи­кации.