Методы изучения общества.
Если в изучении природы большое место занимает непосредственное наблюдение (например, извержения вулкана, жизнь животных и т. п.) и эксперимент, то в социальном познании возможности наблюдения и эксперимента ограничены.
В первую очередь это относится к исторической науке.
В жизни нельзя наблюдать восстание Спартака, в научной лаборатории провести эксперимент с реформами Петра I. Возможен лишь ограниченный социальный эксперимент (например, эксперимент в одном регионе по новому принципу организации парламентских выборов или же эксперимент на нескольких фабриках по новой системе управления предприятием).
Главный же источник знаний — это социальная действительность, исторический опыт, общественная практика.
Конкретно-исторический подход
Что же дает возможность не только описать социальные явления, но и понять их?
Прежде всего, правильный подход к ним. Это означает, что в понимании общественных явлений следует исходить из их сути.
Если развитие общества, его история — это деятельность людей, то нужно анализировать как собственно деятельность, так и ее условия, которые являются результатом деятельности предшествующей.
Важно также рассматривать взаимосвязь материальной и духовной деятельности.
Наконец, необходим также, анализ деятельности различных ее субъектов: как больших групп людей, так и отдельных личностей.
Такой подход позволяет понять зависимость настоящего от прошлого, а также значение настоящего как условия достижения будущего.
Например, Если вы изучаете, например, мануфактурное производство, то понять его можно, лишь обратившись и к ремеленному производству, из которого выросла мануфактура, а в дальнейшем выделить предпосылки перехода к машинному, фабричному производству.
Выявляя общее, нельзя забывать и о том, что индивидуальны и неповторимы не только отдельные события истории, но и исторический путь народов, стран, регионов.
В любом обществе существует своеобразное, только ему присущее сочетание экономических, духовных, социальных, политических факторов.
Каждое общество имеет только ему присущие свойства, связанные с культурой народа, его историческим опытом и традициями, мировосприятием.
Поэтому использовать при изучении одной страны знания, полученные при изучении другой, можно, лишь используя метод аналогии.
Аналогия — это подобие, сходство предметов в каких-либо свойствах, признаках, отношениях, причем таких предметов, которые в целом различны.
Если какой-либо социальный процесс в одной стране аналогичен процессу в другой, то, можно, лишь предполагать наличие некоторых общих признаков. Готового ответа аналогия не даст. Необходимо конкретное исследование данного процесса в определенных, специфических условиях, учитывая многообразие исторического процесса.
Таким образом, важное требование научного подхода:
Общественные явления необходимо изучать во взаимосвязи и взаимодействие множества факторов, различных социальных сил, преследующих свои интересы. В этом - важная особенность социальных процессов и явлений. Соблюдая это условие, можно понять изучаемый объект.
Например, золото само по себе лишь металл с определенными свойствами. Но в одних условиях оно становится материалом для украшений, в других — составляющей технологического процесса, а на определенном этапе — деньгами.