1. Общий обзор природы Западной Европы.

Европа расположена преимущественно в умеренных широтах, лишь крайний север ее заходит в субарктический и арктический пояса, а юг в субтропический. В отличие от других крупных регионов Евразии, лежащих приблизительно в тех же широтах, Европа, находясь большей своей частью в западном приокеаническом секторе материка, испытывает весьма сильное воздействие Атлантики. На севере, западе и юге Европа омывается морями Атлантического и Северного океанов. Площадь Европы (исключая территорию Кавказа) равна около 10,5 млн. км2, что составляет примерно 1/13 часть суши земного шара. Большая протяженность Европы с севера на юг на 35° приводит к хорошей выраженности широтно-зональных ландшафтных различий. Протяженность по широте свыше 76° обусловливает заметное изменение ландшафтов и с запада на восток. С удалением от Атлантического океана на восток они приобретают заметные черты континентальности. Европа имеет очень сложное расчленение береговой линии с большим количеством внутренних морей, заливов, полуостровов. Общая длина береговой линии около 38000 км. Наиболее глубинные районы Западной Европы удалены от моря всего на 600 км. По абсолютной (гора Монблан в Альпах 4810 м) и средней (около 320 м) высоте Европа значительно уступает Азии.

Преобладают равнины (крупные — Восточно-Европейская, Среднеевропейская, Средне- и Нижнедунайская, Парижский бассейн), горы занимают около 17 % территории (основные — Альпы, Кавказ, Карпаты, Крымские, Пиренеи, Апеннины, Урал, Скандинавские горы, горы Балканского полуострова). Действующие вулканы есть в Исландии и Средиземноморье.

На большей части территории климат умеренный (на западе — океанический, на востоке — континентальный, со снежной и морозной зимой), на северных островах — субарктический и арктический, в Южной Европе — средиземноморский, в Прикаспийской низменности — полупустынный. На островах Арктики, в Исландии, Скандинавских горах, Альпах — оледенения.

Основные реки: Волга, Дунай, Урал, Днепр, Западная Двина, Дон, Печора, Кама, Ока, Белая, Днестр, Рейн, Эльба, Висла, Тахо, Луара, Одер, Неман.

Крупные озёра: Ладожское, Онежское, Чудское, Венерн, Балатон, Женевское.

На островах Арктики и вдоль побережья Северного Ледовитого океана — арктические пустыни и тундры, южнее — лесотундры, таёжные, смешанные и широколиственные леса, лесостепи, степи, субтропические средиземноморские леса и кустарники; на юго-востоке — полупустыни.

Европа наиболее густо населенная часть Земли. В Западной Европе плотность населения около 86 чел/км2.

2. Арктика и субарктика. Шпицберген и Исландия.

Островная суша этой части арктич-го субконтинента состоит из ряда архипелагов и островов материкового происх. Рельеф – продолжение м-структур прилегающих частей континента. Самые крупные из них: Новая Земля, Шпицберген и Земля Франца-Иосифа.

Острова Северного Ледовитого океана, расположенные к северо-западу и северу от Евразии, обладают некоторыми общими чертами природы, связанными с их положением в арктическом и субарктическом поясах.

Атлантический сектор Арктики отличается относительной мягкостью климата благодаря влиянию ветвей Северо-Атлантического течения. По направлению к востоку возрастают континентальность и суровость арктической природы. Длинная и суровая зима, короткое холодное лето. В условиях малых значений радиационного баланса формируются арктические возд массы. Территория находится в зоне развития вечной мерзлоты, что создает особые условия развития всех природных процессов.

Арктике и Субарктике - недостаток тепла не только зимой, но и летом, краткость лета - ведут здесь к крайне неравномерному распределению жизни по сезонам года, годам и районам, что фауна и флора суши по мере движения с юга на север резко обедняются. Коротки "пищевые цепи".

Почти вся Евразийская Арктика находится в пределах России. Зарубежные регионы Арктики и Субарктики — Шпицберген и Исландия.