5. Альпийско-Карпатская горная страна.

Кроме собственно Альп и Карпат, к нему относятся их предгорные и межгорные плато, Юрские горы, лежащие к северу от Альп, Паданская низменность, расположенная у южного подножия Альп и образовавшаяся в результате опускания альпийских предгорий, а также равнины по среднему и нижнему течению реки Дунай.

На территории Альпийской горной страны целиком расположены Швейцария и Австрия. Наивысшая точка – г.Монблан (4807 м), расположенная на границе между Францией, Италией и Швейцарией. Альпы возникли в результате столкновения континентальных плит Евразии и Африки на месте закрывшейся части Тетиса. У подножия гор рельеф низменности холмистый, поверхность сложена крупнообломочным материалом, конечно-моренными отложениями и зандровыми песками.

Климатические условия. Альпы, поднимаясь на пути влажных западных воздушных течений, являются крупным конденсатором влаги. Особенно много осадков получают северные и западные окраинные хребты, от 1500 до 3000 мм в год, преобладает туманная и облачная погода. Высотная поясность: в переходе от теплого умеренного и даже субтропического климата южных предгорий к суровому высокогорному климату. В зимнее время в Альпах накапливается огромная масса снега. Высота снеговой границы от 2500 м на северо-западе.

Природные воды. Со склонов Альп берут начало многие реки, получающие обильное дождевое, снеговое и ледниковое питание. В Альпах берут начало такие крупные реки Европы, как Рейн и Рона. На северных склонах Альп начинаются многие притоки верхнего Дуная. Альпы — крупнейший центр современного горного оледенения в Западной Европе с общей площадью ледников более 4000 км2.

Растительность. Нижний пояс Альп, примерно до высоты 1000 м, очень разнообразен по растительному покрову. На западе по склонам поднимаются дубовые, каштановые и буковые леса, на севере — менее теплолюбивые смешанные леса, с востока к Альпам подступает лесостепь. Более высокие, сухие и солнечные склоны покрыты елово-пихтовыми лесами. Выше лесного выделяется субальпийский пояс, где кустарниковая растительность сочетается с субальпийскими лугами. Для собственно альпийского пояса на высоте до 2500-3000 м характерны полное отсутствие древесной растительности, преобладание низкорослых, редко растущих многолетних трав с яркими цветками и распространение болот. Альпийский пояс постепенно переходит в пояс вечных снегов и льдов.

Животные: серна, дикий козел, сурок, вороны, галки, ласточки, синицы и дятлы, форель.

Карпаты

Почти весь регион, за исключением крайнего севера, принадлежит бассейну Дуная. Внутри крутой, выпуклой к востоку дуги Карпат расположена Среднедунайская равнина. К югу от Карпат, на границе с Балканским полуостровом, находится Нижнедунайская низменность.

Геологическое строение. Первые фазы складкообразования и поднятия Карпат происходили во второй половине мезозоя; складкообразование достигло максимума в начале палеогена, а завершилось, когда в Альпах начались главные фазы орогенеза. Самая высокая вершина— Герлаховски-Штит — достигает высоты 2655 м.

Рельеф. В рельефе представлены типичные высокогорные, в том числе горноледниковые, формы. Равнины, прилегающие к Карпатам, образовались в результате опусканий, происходивших в неогене и сопровождавшихся разломами и вулканизмом.

Климатические условия. Климат региона имеет четко выраженный континентальный оттенок. На севере и северо-западе Карпат количество осадков достигает 800—1000 мм в год, максимум летом. В котловинах и горных долинах (500-800). Средняя летняя температура на равнинах и в предгорьях Карпат 20...22 °С, а максимальная достигает почти 40 °С. В горах значительно холоднее, и на высоких вершинах средняя температура самого теплого месяца не превышает 3 °С.

В предгорьях Карпат средняя температура самого холодного месяца от -2 до -4 °С.

Природные воды. Регион почти целиком принадлежит бассейну Дуная и Черного моря. Главная река — Дунай. Все реки имеют смешанное снеговое и дождевое питание.

В Карпатах часты небольшие озера ледникового происхождения; на равнинах встречаются старицы. Самое крупное озеро региона — Балатон.

Растительность. Для региона характерны лесные типы растительности в горах, степные и лесостепные — на равнинах. В северной половине Карпат леса растут на высотах от 600 до 1500 м, а в южной — от 800 до 1600—1800 м. В нижней части лесного пояса распространены широколиственные и смешанные леса, в которых велика роль бука, граба и пихты. Выше 1200—1400 м преобладают хвойные породы, в основном ель. Выше пояса лесов до 2200 м идет субальпийский пояс, для которого характерны заросли кустарников и высокотравные луга, которые представляют собой ценные пастбища. Самые высокие части Карпат покрыты пятнами типичной низкотравной альпийской растительности.

Животные: антилопа сайга, дрофа, медведя и волка, рысь, лисица, дикая кошка и косуля. Много птиц, среди них есть хищные — орлы, коршуны, филины. Повсюду попадаются тетерева, глухари и куропатки.