Институционализм

В конце XIX - первой трети XX вв. в экономической мысли США сформировалось неортодоксальное направление, бросившее вызов классическим и неоклассическим доктринам, - институционализм. Наиболее выдающимися представителями этого направления были Торстейн Веблен (1857 - 1929), Джон Коммонс (1862 - 1945) и Уэсли Митчелл (1874 -1948).

Характерными особенностями институционализма являются следующие:

• в центре внимания институционалистов оказываются экономические и социальные институты. При этом институты трактуются весьма широко. С одной стороны, это обычаи, традиции, нормы поведения, законы, с другой, - организации и учреждения;

• представители институционализма критикуют традиционную неоклассическую экономическую теорию. Они выступают против идеализации рыночных отношений, сомневаются в способности рыночного механизма регулировать экономику. По мнению институционалистов, цены не определяются свободной конкуренцией, которой практически нет. Огромное влияние на ценообразование оказывают государство и монополии, то есть центры концентрации экономической власти;

• институционалисты отрицают постулат классической и неоклассической теории, согласно которому люди в своем экономическом поведении руководствуются только материальными интересами. Они поставили под сомнение тезис о рациональности поведения индивидуума в рыночной экономике, поскольку, с одной стороны, на него оказывается давление со стороны государства и общества, а с другой, - сказывается влияние страха и не всегда ясных устремлений;

• большое внимание в работах институционалистов уделяется анализу социальных и этических аспектов экономического прогресса;

• важной чертой методологии экономического анализа в работах институционалистов является междисциплинарный подход.

Лидером социально-психологического направления в американском институционализме стал Т. Веблен. Его основными экономическими сочинениями являются «Теория праздного класса» (1922) и «Абсентеистская собственность» (1923).

В этих работах Т. Веблен подверг критике тезис о суверенитете и рациональности поведения потребителя в рыночной экономике. Он доказывал, что это поведение нельзя рассматривать без учета демонстративного потребления, носителем которого является праздный «класс» (крупные собственники). Неизбежно возникает «завистливое сравнение», а товары начинают оцениваться в зависимости от степени престижности владения ими. Этот феномен получил название «эффекта Веблена».

Т. Веблен полагал, что этика - часть экономической теории. Важнейшими мотивами экономического поведения человека он считал инстинкт мастерства, праздного любопытства и родительское чувство.

Основное противоречие капитализма, по Т. Веблену, - противоречие между индустрией (сферой материального производства) и бизнесом (сферой обращения). В современной экономике господствуют финансисты, причем основой этого господства является «абсентеистская собственность», то есть владение ценными бумагами. Разрешение основного противоречия возможно в случае перехода власти к технической интеллигенции. Т. Веблен полагал, что такой переход возможен, например, в результате забастовки небольшой части технических специалистов.

Основателем социально-правового направления в американском институционализме был Дж. Коммонс. В своих работах «Правовые основания капитализма» (1924), «Институциональная экономика, ее место в политической экономии» (1934) он обосновывал тезис о примате права над экономикой, отрицал существование классовых противоречий, призывал к социальному контролю над предпринимателями.

У. Митчелл считается основоположником конъюнктурно-статистического институционализма в США. В опубликованной в 1913 г. книге «Экономические кризисы» он дал глубокий анализ финансовых и денежных институтов, рассчитал длительность больших и малых экономических циклов. Научные разработки У. Митчелла позволили создать так называемый «Гарвардский барометр», в основу которого положены три индекса - индекс спекуляции, индекс бизнеса и индекс денежного рынка. У. Митчеллу принадлежит идея о необходимости индикативного планирования.

Как видим, институционализм - течение довольно разнородное. Он сыграл немалую роль в развитии экономической мысли и прежде всего благодаря своему критическому заряду. В частности, он оказал, влияние и на взгляды выдающегося экономиста первой половины XX в. Йозефа Шумпетера (1883 -1950).