Употребление прописных и строчных букв

Прописные буквы употребляются в двух совершенно различных функциях: 1) для опирающегося на синтаксический принцип выделения начала определенных отрезков текста — предложений, стихотворных строк; 2) для выделения отдельных слов в тексте, опирающегося на три основных принципа — морфологический, семантический и словообразовательный.

Морфологический принцип заключается в том, что имена собственные пишутся с прописной буквы, имена нарицательные — со строчной. Переход имени нарицательного в собственное и имени собственного в нарицательное отражается в орфографии; ср.: ленский — Ленский (фамилия), тётка — Тётка (кличка собаки), городок — Городок (название города), великая — Великая (название реки); Катюша — катюша (название миномета), Болонья — болонья («ткань, первоначально изготовлявшаяся в Болонье»), Анютины глазки — анютины глазки («цветы»).

Непоследовательность в проявлении этого принципа наблюдается при написании топонимов. Так, в названии города Красное Село второе слово — часть названия, но не родовое обозначение (ср. село Красное), поэтому оно пишется с прописной буквы; также: Белая Церковь (город), Елисейские Поля (улица), Золотой Рог (бухта). Но в городских топонимах вторая часть сложного названия может писаться со строчной буквы, хотя в данном названии слово полностью утратило свое первичное значение; ср. прежние написания названий московских улиц, площадей и т. п.: Каретный ряд, Кашенкин луг, Крестьянская застава, Кузнецкий мост, Марьина роща, Никитские ворота, Перово поле, Сущёвский вал и др. По новым правилам введено написание второго слова названия с прописной буквы: Каретный Ряд, Кашенкин Луг и т. д.

Семантический принцип заключается в том, что с прописной буквы могут писаться имена нарицательные, если они наделены особой патетикой или символикой: Родина, Отчизна, Человек. Этому же принципу подчинено написание названий многих праздников, знаменательных дат: День Победы, Новый год, День учителя; названий российских высших государственных организаций, должностей и званий: Государственная Дума, Совет Федерации, Президент Российской Федерации. С прописной буквы пишется Вы при обращении к одному лицу. Этим же принципом обусловлено написание форм множественного числа имен собственных, перешедших в нарицательные и употребляющихся как обозначения лиц, обладающих определенными качествами. Если этим качествам придается положительное значение, то слова пишутся с прописной буквы: ...Может собственных Платонов и быстрых разумом Невтонов Российская земля рождать (Лом.); если отрицательное — то со строчной: азефы, геростраты, гитлеры.

Словообразовательный принцип заключается в том, что аббревиатуры, составленные из первых букв слов, входящих в сложное название, передаются прописными буквами. Таковы аббревиатуры, обозначающие собственные названия: РФ, ООН, МХАТ, МПГУ; читаемые по названиям букв: АТС, КВН, НЛО, ПТУ; читаемые как обычное слово: ЛЭП, НИИ, ЦУМ. Аббревиатуры последнего типа могут писаться по-разному: ГЭС — гэс, ЗАГС — загс, ТЮЗ — тюз; некоторые слова этого типа всегда пишутся строчными буквами: вуз, втуз, дот, нэп и др.