Толерантность к меньшинствам

Ревущие двадцатые известны смягчением отношения к этническим и сексуальным меньшинствам. В частности, впервые в американской истории белые и чернокожие американцы могли вместе появляться на сцене и в кинофильмах^[22]. В ночных клубах можно было видеть представителей разных рас, сидящих за одним столом и даже танцующих вместе.

В эту эпоху женщины начали носить брюки, а мужчины завивать волосы. В популярной песне тех лет старшее поколение не понимает новых мод и осуждает тенденцию к унификации одежды и манер обоих полов:

Маскулинные девы, фемининный мужик,

Кто петух, а кто курица из них?

Их теперь не разгонишь, и посмотри:

Сестра себе пытается что-то брить,

Братишка завился на перманент,

Их теперь не приструнишь. Нет и нет.

Когда я был молод, было попроще

Разобрать, где тут зять, а где тут теща,

А теперь не поймешь, кто из них кто.

Трусики, брюки шириной с пальто,

Никто не скажет, кто в них одет.

Женомужчинами полон весь свет!

Оригинальный текст  (англ.)  [показать]

— Слова Эдгара Лесли (Edgar Leslie) на музыку Джеймса Монако (James V. Monaco)^[23]

Некоторые кинозвезды открыто или почти открыто жили в гомосексуальных парах. Среди них, в частности, называют известную американскую актрису русского происхождения Аллу Назимову^[24]. В 1927 г. Мэй Уэст написала пьесу о гомосексуальности (The Drag) с аллюзиями к творчеству Карла Генриха Ульрихса^[25][26], которая имела колоссальный успех у публики. Мэй Уэст предлагала рассматривать право на секс как одно из неотъемлемых прав человека и стала одним из ранних представителей движения за права сексуальных и гендерных меньшинств.

Законы об иммиграции

В 1920х годах в Америке усилилась ксенофобия. В 1924 г. был принят новый закон об ограничении иммиграции, который практически свел на нет массовую иммиграцию европейцев в Америку, имевшую место до первой мировой войны. Кроме того, Калифорния и многие другие штаты ввели ограничения на покупку земли иностранцами. Они не распространялись лишь на филиппинцев, так как Филиппины в то время были одной из заморских территорий США. Чтобы обойти эти законы, японцы и другие выходцы из Азии переводили права собственности на недвижимость на своих детей, рожденных в США и имевших гражданские права по праву рождения.

Сухой закон и мафия

К 1920 м годам специальной восемнадцатой поправкой к Конституции в США было запрещено производство, продажа и импорт спиртных напитков. Поправка была проведена при поддержке протестантских религиозных организаций и прогрессистов. Поскольку употребление спиртных напитков не запрещалось, их контрабанда и сбыт стали монополией организованной преступности, что значительно увеличило её доходы и способствовало её распространению в американском обществе. Одним из руководителей американских преступных организаций того времени, ставших символом американской мафии и эпохи ревущих двадцатых, стал знаменитый Аль Капоне. Другим известным мафиози был Лаки Лучиано.

Питейные заведения того времени, в которых подавали алкогольные напитки, называли спикизи. Распространенные на всей территории США, они зависели от контрабандных поставок спиртного и контролировались региональной организованной преступностью. На торговцев спиртными напитками вели охоту полиция и специальные правительственные агенты, но они, как правило, ловили лишь мелких торговцев и подставных лиц, формально владевших спикизи, в то время как боссы мафии уходили от ответственности и помогали своим попавшимся подчиненным выйти из тюрьмы или облегчали им отбывание наказания. В крупных городах спикизи нередко были фешенебельными заведениями с хорошей кухней, живой оркестровой музыкой и сценой, на которой исполняли популярные песни и давали шоу. Их владельцы нередко подкупали полицейских, чтобы те либо закрывали глаза на деятельность заведения, либо предупреждали о готовящихся полицейских акциях.