Глава iiвеликое княжество

§ 7. Образование тверского княжества

В XIII в. большинство русских земель попали в зависимостьот степных кочевников. Трагические события монголо-татарского нашествия разворачивались и на территории Верхневолжья. В 1237 г. реки замёрзли в декабре. Зима открывала татарам дорогу по льду в Северо-Восточную Русь. Разгромив Рязанское княжество, татарское войско в феврале 1238 г. подошло к Владимиру и штурмом взяло город. В это время князь Юрий Всеволодович стоял с дружиной на р. Сити, между Угличем и Бежецком, ожидая помощи из других русских земель.

4 марта татарские отряды внезапно напали на русские полки и разбили их — «бысть сеча зла». Сам князь погиб в бою. Не сохранилось подробного описания хода сражения и точного указания места, где оно состоялось. Предполагают, что битва произошла в верховьях Сити, близ нынешнего с. Божонка Сонковского района.

Другой отряд татар двинулся от Переяславля на Кснятини дальше вверх по Волге к Твери и Торжку. В описании событийлетопись впервые упоминает Кашин, покорённый врагом.В феврале татары захватили Тверь. В бою погиб сын новгородского и переяславского князя Ярослава. Но перед Торжком татары остановились. Не сумев штурмом овладеть крепостью, они 21 февраля начали её осаду. Торжок представлял собой многолюдный и укреплённый город, один из важных центров Новгородской республики. Новоторжцы героически оборонялись две недели, задержав дальнейшее наступление татар. Лишь 5 марта враги ворвались в город через пробитые в стенах бреши. Татары жестоко расправились с жителями Торжка: «...всё изобижено и поругано горькой смертью предаша».

От Торжка татары устремились к Новгороду, но, не дойдя ста вёрст до цели, повернули назад. Дороги в условиях весенней распутицы оказались непроходимыми для большого войска.

Нашествие привело к невиданному опустошению страны, гибели населения, разрушению многих городов. Земли старых княжеств подверглись разорению. Нарушились исторические связи северо-восточных княжеств с Южной и Западной Русью, заметно обособились Новгород и Псков. В первые десятилетия после разгрома почти прекратилось церковное и городское строительство.

Основные удары татар пришлись на обжитые и экономически развитые районы Северо-Восточной Руси: рязанские, ростовские, переяславские и владимирские земли. Из них шёл массовый отток населения на более безопасный северо-запад. Разбросанные в лесах, среди болот, рек и озёр поселения на тверской земле оказались труднодоступными для татар и пострадали меньше.

С 1240-х гг. усилилось давление литовских княжеств на западнорусские территории. Часть населения ушла оттуда в тверские и московские земли, которые начинали играть ведущую роль в жизни всей Северо-Восточной Руси.

В начале XIII в. Тверь входила в состав Переяславского княжества. После гибели Юрия Всеволодовича на р. Сити его брат переяславский князь Ярослав, стал великим князем Владимирским. Точная дата выделения Твери в самостоятельное княжество неизвестна. В 1245 г. Тверью ещё управляли наместники Ярослава. Скорей всего, она стала отдельной землёй в 1246-1247 гг., когда, по смерти великого князя, территорию Владимирской земли поделили между его наследниками.

Первым тверским князем считают Ярослава, сына ЯрославаВсеволодовича. В борьбе, разгоревшейся в 1255 г. между Александром Невским и его братом Андреем за Владимирское княжение, Ярослав поддержал Андрея. Вмешавшиеся в конфликт татары разбили войско Андрея на р. Клязьме. Ярослав бежал, его жена погибла, а сыновей увели в плен.

В 1258 г. Ярослав получил в Орде ханскую грамоту (ярлык)на Тверское княжение. Через пять лет после смерти Александра Невского он занял владимирский княжеский престол. Так в 1263 г. Тверь впервые стала центром великого княжения. Ярослава признали и новгородским князем, но его попытки расширить тверские земли за счёт Новгорода не увенчались успехом.

После смерти Ярослава в 1271 г. Тверское княжение перешло к его старшему сыну Святославу. Он старался не конфликтовать с князьями, пользовавшимися татарской поддержкой, и избегал прямых столкновений с Ордой. Но осторожность Святослава не спасла тверские земли от разорения. В 1281 г. великий князь Владимирский Андрей Городецкий привел на Русь татарское войско. Хотя Святослав и поддерживал великого князя, татары«около Твери пусто сотвориша по самый Торжок».

Вслед за Святославом тверским князем стал его младший брат Михаил. Первые годы за малолетнего князя правила его мать, княгиня Ксения, и бояре.