4. Древнейшие эпосы Шумера

Древнейшая из известных цивилизаций – Шумер– существовала на юго-востоке Междуречья в IV–III тыс. до н. э. Шумеры сделали значительный вклад не только в технологию, науку, в религиозные системы, но и в фольклор, а позднее литературу других народов.

В конце 1872 г. сотрудник Британского музея Дж. Смит, готовя к публикации перевод клинописных табличек, доставленных в Британский музей из развалин Ниневии, столицы ассирийской империи, обнаружил несколько отрывков большой поэмы о Гильгамеше, в которой присутствовал древнейший вариант предания о Великом потопе. Эпос о Гильгамеше– рассказ о приключениях и подвигах Гильгамеша, реально существовавшего исторического лица, царя г. Урук; о дружбе Гильгамеша (на треть бога) с человекомЭнкидуи поисках секрета бессмертия.

Энкиду был дик, царевич Гильгамеш решил сделать его культурным и познакомил с прекрасной женщиной. Влюбленный Энкиду стал умным и приятным в общении. Вместе друзья совершили много подвигов, типичных для героев древних эпосов – убивали злодеев и чудовищ, чтобы освободить людей. Боги позавидовали их дружбе и умертвили Энкиду. Гильгамеш не смирился со смертью друга и пошел искать человека, который по слухам был бессмертен, в надежде. Что он поможет ему оживить друга. Этим человеком был старец Утнапиштим, так звали шумерского Ноя, единственный выживший после потопа, который рассказал царевичу историю о великом потопе.

Гневный и недоброжелательный бог Энлиль, не продумав своего шага, решил утопить людей, которые ему просто надоели производимым им шумом. Другие боги его осудили, но поскольку он был старший бог, не смогли изменить его решения, но решили спасти хотя кого-нибудь из людей для продолжения рода.

Эа предупредил Утнапишти о грозящем бедствии:

Слушай, хижина! Стенка, запомни!

Шуруппакиец, сын Убар-Туту,

Снеси жилище, построй корабль…

Богатство презри, спасай свою душу!

На свой корабль, который ты построишь,

Очертаньем да будет четырехуголен,

Равны да будут ширина и длиною,

Как океан, покрой его кровлей!

Утнапиштим построил корабль, «нагрузил его всем. что имел живой твари, поднял на корабль всю семью и род… скот степной и зверье, всех мастеров…», затем взошел на корабль и засмолил двери. Шесть дней длился потоп. На седьмой день Утнапишним стал пускать птиц в надежде обнаружить спад воды. Когда посланный третьим ворон не вернулся, он принес жертву богам, которые, почуяв добрый запах, как «мухи, собрались к приносящему жертву». Виновник всего бог Энлиль, уже раскаявшийся в содеянном, лично вывел Утнапиштима из корабля, благословил его и даровал бессмертие. Старец ничем не мог помочь Гильгамешу, но дал совет найти волшебный цветок, шип которого может оживить Энкиду. Царевич опустился за ним на дно море, но по пути домой не уследил за цветком – его похитила змея.

В том же собрании глиняных табличек был обнаружен шумеро-аккадский космогонический эпос «Энума элиш». Энума элиш – это первые два слова текста: когда там наверху. В нем изложена процедура сотворения мира с разделением тверди и неба и т.д. Человек, согласно шумерской мифологии, создан из глины, замешанной на божьей крови.

Древние культы Месопотамии оказали сильное влияние на иудаизм и христианство. Речь идет не только о сюжетах священных текстов. Представление о жреце-посреднике между богом и людьми, космогония, образ райского сада были заимствованы иудаизмом, а затем христианством.